хорошо скрыта от посторонних глаз. С неба вход в подземелье был укрыт густой листвой деревьев, а с земли ее скрывали труднопроходимые колючие заросли, через которые бежала еле приметная тропинка. Внутри пещеры горело множество факелов. Я осмотрелся и увидел, что размеры подземелья довольно внушительные. Повсюду находилось множество людей. Некоторые из них спали на соломенных подстилках. Кое-кто затачивал свое оружие, а кое-кто попросту бездельничал, не зная чем себя занять. Один из мужчин, увидев нас, куда-то побежал и вскоре вместе с ним пришел тот, кого я так надеялся увидеть.
– Майкл, это ты?! – Учин обнял меня за плечи и улыбнулся. – Я уже и не думал, что встречу тебя. Стен, и ты здесь?!
– Ну, а где же мне еще быть? – отшутился Стен. – Слушай, а мой Дракон к тебе, случайно, не залетал?
– Нет, его я не видел.
– Учин, сколько у тебя людей? – спросил я, не давая Стену болтать впустую.
– Людей у меня много, но что это нам даст? Книга у тебя?
– Да, мне удалось ее отыскать. Правда…Правда, я потерял одного своего друга.
– Мне очень жаль. А Колдун с тобой? Ведь, без него у нас ничего не выйдет.
– Колдуна мы привязали к дереву. Но, если мы к нему сейчас не вернемся, то он может сбежать. Отправь своих людей за ним. Там еще будет мальчишка. Он с нами.
Когда я рассказал Учину, где найти Аморея, он направил туда с десяток человек, а нас велел накормить жареным мясом. Основательно подкрепившись, мы вышли наружу и увидели, что Колдун уже сидит на земле, а Джек ведет за собой наших лошадей.
– Да, серьезное дело вы провернули, – воскликнул Учин, взглянув на пленного Колдуна. – Как бы мои люди не устроили самосуд. Почти каждый из них пострадал от его рук. У кого-то угнали буйвола, а кто-то и жены лишился.
– Я и сам не прочь с ним разобраться, – сказал я. – Но он нам сейчас нужен. Мы хотим натравить на Нифилимов их собственных Драконов. Необходимо выгнать их из города. Иначе, погибнут и люди.
– А вдруг Нифилимы запрутся в своих домах и у вас ничего не выйдет?
– Мы заставим их думать, что мы начали полное уничтожение Баальбека. Должно сработать.
– А что нам делать? Мы ведь не можем сражаться с Нифилимами в открытом бою. У нас нет ни опыта, ни такого же оружия.
– Не волнуйся, работы хватит всем. Я почти уверен, что битва будет серьезная.
– Тогда мы готовы, Майкл.
– Отлично. Теперь пора действовать. Оставляю тебе Джека, он еще слаб. А мы пойдем в город. Постараемся устроить там переворот.
После этих слов я развернулся и направился к своему коню. Мои друзья уже сидели верхом и ждали меня. Аморей был водружен на обычное место и скрипел от злости зубами. Усевшись в седло, я на прощание поднял руку, и мы двинулись вперед.
Вскоре мы были недалеко от стен города. Я запомнил то место, через которое Джек провел меня внутрь Нифилимской столицы. Оставив лошадей, короткими перебежками мы достигли дыры в стене. Как я и надеялся, Драконы сейчас не были заняты охраной подступов к Баальбеку. Джек оказался прав. Скорее всего, Нифилимы хорошо накормили своих летающих слуг и те забыли о своих прямых обязанностях. Хотя, я мог ошибаться. Все же, нас здесь ждали. Труднее всего было тащить Колдуна. Он постоянно упирался и не хотел идти быстрее. Мне пришлось снова ткнуть лезвием кинжала ему в бок, чтобы тот стал немного сговорчивей. Наконец, мы пролезли через отверстие и оказались внутри города. Уже отсюда я услышал, что со стороны площади доносятся какие-то пронзительные звуки. Улицы были пустынными и через короткое время мы пришли к центру. Выбрав подходящее укрытие, мы смогли рассмотреть то, что происходило на наших глазах. И смотреть было на что. Все огромное пространство площади было заполнено Нифилимами. Находясь в величественных позах, они плавно раскачивались и издавали звуки, лишь отдаленно напоминающие пение. Поначалу это еще можно было слушать, но вскоре это завывание начало проникать в наше подсознание и нам захотелось бежать отсюда, куда глаза глядят. Это было просто невыносимо. Более тоскливой и более монотонной мелодии я еще не слышал. Если это была их праздничная песня, то она никак не могла поднимать настроение. Взглянув вверх, я увидел, что там находится небольшая группа Нифилимов, которые и задают темп всему этому действию. Один из них, самый старый, наверное, держал руки поднятыми к небу и крутил головой. Что это могло означать, оставалось только догадываться. Возможно, так он возносил хвалебные речи своей родной планете, а может быть, скорбел о ее гибели. Меня сейчас это мало интересовало. Главное было в том, что все Нифилимы собрались в одном месте, и этот шанс упускать было нельзя. Еще раз показав, на всякий случай, Колдуну кинжал, я достал книгу и положил ее перед ним. Аморей, видимо поняв, что с ним сейчас не шутят, не мешкая, приблизился к Носителю и начал читать свои заклинания. Это продолжалось довольно долго. Я уже начал было думать, что у него ничего не получается, но вдруг небо разорвал дикий крик, затем еще несколько и мы увидели, что огромное полчище Драконов начало кружить над площадью. Их становилось все больше и больше. В какой-то момент они, и вовсе, закрыли своими телами солнечный свет. Вскоре появились сторожевые Драконы и начали яростно расталкивать остальных, пробиваясь к центру и кусая всех направо и налево. Во всеобщей суматохе не было ни малейшего намека на порядок. Нифилимы прекратили петь и не спеша достали свои Плетки. Они или не понимали, что Драконы вышли из повиновения, или им просто не было знакомо чувство страха, но они принялись дуть в свои трубки, надеясь усмирить разбушевавшихся слуг. К моему удовлетворению, Драконы никак не отреагировали на приказы успокоиться, а наоборот, еще больше опустились вниз, и мне показалось, что они собираются напасть на своих хозяев. Так и случилось. В какой-то момент огромный сторожевой Дракон бросился вниз и своей исполинской пастью схватил одного Нифилима. Его примеру последовали остальные чудовища, и вся эта огромная масса полетела с неба на землю. Не имея достаточного пространства, Драконы сталкивались между собой, падали на дома и давили своими телами Нифилимов. С удивлением я обнаружил, что никакой суматохи на площади не было. Нифилимы бесстрашно жгли своими лучами Драконов и те моментально превращались в груды костей. Так продолжалось довольно долго, прежде чем нифилимские ряды дрогнули. В течение короткого времени, площадь оказалась разрушенной до неузнаваемости. Драконы продолжали терзать своих повелителей и те предпочли отступить. Сохраняя боевые порядки, отряды Нифилимов покидали центр города. Я посмотрел на Колдуна и увидел, что тот с закрытыми глазами продолжает чтение заклинаний. Тем временем, уничтожение Нифилимской столицы продолжалось. Драконы оставили в покое своих хозяев и принялись ломать все, что им только попадалось. На землю валились величественные постройки, рушились колонны, и вскоре все это перемешалось, превратившись в груды камней и металла. Наблюдая за всем этим, я понял, что еще немного и нас самих придавит какая-нибудь глыба. Теперь это нужно было срочно остановить. Подойдя к Колдуну, я ударил его по плечу и тот замолчал. Через секунду уничтожение города прекратилось. Драконы резко потеряли интерес ко всему происходящему и начали разлетаться кто куда.
– Ну, как? – спросил я у Стена, когда вокруг нас воцарилось некоторое спокойствие.
– Впечатляет! – ответил Стен, выглядывая из-за своего укрытия. – Похоже на бомбардировку. Как думаешь, не зря все это?
– Думаю, что мы правильно поступили. Нифилимы не знают, где мы находимся, но поняли, что мы начали войну. Сейчас мы дали им понять, что в городе оставаться опасно. Теперь все свои силы они направят на наше уничтожение. Уверен, что им известно о людях в лесу, и они постараются одним махом решить все свои проблемы.
– Тогда, давайте возвращаться и готовиться к битве! – воскликнул Джон, пораженный происходящим. – Думаю, мы сильно разозлили Нифилимов.
– Да, нужно срочно идти назад, – согласился я и схватил Аморея за веревку, стягивающую его грудь. – Только осторожно. Сейчас улицы полны Нифилимов.
Почти не скрываясь, мы побежали к стене. По пути нам попадались испуганные люди, которые не понимали, что происходит. В городе поднялась паника и его жители метались из стороны в сторону, не зная, что делать. Я и не думал, что увижу здесь столько людей. Сейчас все покидали свои дома и выбегали наружу. Плакали маленькие дети, ругались между собой женщины, дрались мужчины, и, вообще, вокруг творилось что-то ненормальное. На нас никто не обращал внимания. Все были заняты собственным спасением. Если бы я мог, то сказал бы им, что нужно соблюдать спокойствие, но у меня на это не было
