- А я сижу и думаю, не к квартиранту ли моему гости? Вроде военные. Значит, к нему. Он спит, всю ночь дежурил, теперь не добудишься.
- Правильно, мамаша, - сказал Степан, - мы к Григорию Яковлевичу, к нему самому.
- С работы, что ли, или так, друзья?..
- Мы из милиции, мамаша, - прервал ее Данилов, - вы уж откройте скорее, дело у нас к вашему жильцу срочное.
- Ну, если казенная надобность...
В маленькую прихожую выходили три двери.
- Вон там его комната.
Данилов дернул ручку, дверь была закрыта изнутри.
- Вы постучите, он спит.
- У вас есть второй ключ?
- Да там задвижка...
- Степан, - Данилов достал наган. - Вы бы к себе в комнату пошли, повернулся он к испуганной старушке.
Полесов отошел на шаг и ударил плечом дверь. Створки разошлись, комната была пуста.
Когда-то один из учителей Данилова, старый оперативник Покровский, говорил, что жилище может многое рассказать о характере человека. Иван Александрович бывал в квартирах, на которые наложила отпечаток человеческая индивидуальность. Ох, сколько он их повидал за время работы в угрозыске! Всякие он видел. Но были и такие, как эта. Здесь ничто не говорило о характере и склонностях хозяина. Убогая старая мебель, пустой шкаф, под кроватью чемодан с грязным бельем.
- Позови Игоря, найди понятых и начинайте обыск, - приказал он Полесову, - а я пойду с хозяйкой поговорю.
Иван Александрович постучал в соседнюю комнату и скорее догадался, чем услышал приглашение войти. Хозяйка сидела в углу под иконой и, глядя на дверь, быстро крестилась. Маленькая, седенькая, с жидким пучком волос на макушке, она была похожа на белую, добрую, ручную мышь, впервые в жизни увидевшую кота.
- Да чего вы испугались-то? - приветливо улыбнулся Данилов. Полноте. Ваше имя-то как, отчество?
- А ты, поди б, не испугался, если бы к тебе такие ловкие пришли? А имя мое Нина Степановна.
- Вы успокойтесь, мы вам ничего дурного не сделаем. Мы же милиция.
- Вам видней, уважаемый, - хозяйка опять перекрестилась. - Вам видней. Вы молодые, грамотные, значитца, зачем старуха-то вам?
- Да что вы, что вы, мы к вам претензий не имеем. Мы вот к жильцу вашему.
- А я ему говорила. Ох, говорила. Ты человек, мол, военный, откуда продукты-то берешь? Одному столько не дадут.
- Какие продукты?
- Да всякие: и мука у него, и сахар, и мясо всякое. Он говорил: родственники привозят. Значит, из- под Москвы. А я все равно не верила. Что это за родные такие, чтобы сахару - три мешка, сухофруктов - тоже мешок, консервы опять же.
- А где он это держал все?
- Да на чердаке. Потом к нему его барышня приезжала. Тьфу! - Старуха закрутила головой; 'барышня' - слово это она проговорила нараспев, с презрением. - Одна видимость. Ну в теле, конечно, крашеная, кольца золотые. Она где-то по торговой части работала. Воровка, значит. Я вот вчера пошла карточки отоваривать, а продавщица мне подушечки... - Старуха говорила долго и все не по делу. Но Данилов не перебивал ее, он много на своем веку свидетелей видел, они были разные. Из одних слова приходилось тащить клещами, другие, наоборот, говорили много и охотно, часто о вещах посторонних, но в их рассказе, словно в пустой породе, иногда мелькало искомое и очень важное. Поэтому он слушал Нину Степановну внимательно, иногда сочувственно кивая головой, словно пустую породу, просеивал ненужные слова.
- Он мне, знаете, и говорит, - продолжала старуха, - время сейчас голодное, людям жить надо, питаться, может, кто и у вас есть, кто всякие камешки там или золото на хорошие продукты обменяет? Я ему говорю: такими делами отродясь не занимаюсь...
- Ну зачем же так, - стул под Даниловым скрипнул, - зачем, Нина Степановна? Мы же знаем, что вы ему помогли, на то мы и милиция.
- Да, господи, святой крест, начальничек, нет на мне ничего. Старуха выпалила последнюю фразу и замолчала, словно поперхнулась.
Стоп. Где же он ее видел? Глазки эти маленькие, словно буравчики. Пучок, да нет, не было тогда у нее пучка. Руки как лапки у мышки. Маленькие, с круглыми ладошками и короткими пальцами. Где? Где? И фраза эта: 'Начальничек, нет на мне ничего'. Так тихие квартирные хозяйки не говорят. Они больше о карточках и распределителях.
И вдруг он не ее узнал, а руки. Эти самые короткие пальцы. Они сгребали пыль, золотую пыль из- под ювелирных тисков. И была она тогда полнее, и голос у нее был хриплый от ненависти, а потом - в Гнездниковском МУР тогда был - там она крестилась на портрет Дзержинского.
- Ах, Нина Степановна, Нина Степановна. Годы идут, а замашки старые. Нехорошо знакомых не узнавать. Ах, как нехорошо!
- А я тебя, Данилов, сразу признала, - сказала вдруг старуха другим, совсем другим голосом. Сказала и словно выпрямилась. И не было больше мышонка беспомощного. Зверь сидел, старый, но зверь.
- Поседел ты, а все такой же. Орел. Молодым тогда был, жалостливым для людей. А сейчас, видать, заматерел. Дай, что ли, папироску.
Иван Александрович достал портсигар. Хозяйка взяла его, поглядела.
- 'Тов. Данилову за борьбу с правонарушителями. От Пермского исполкома'. Ишь ты, от исполкома. А цена в нем какая, копейка цена.
- Здесь цена не по тому прейскуранту идет, Спиридонова, другая моему портсигару цена.
- Это понятно. Только в двадцать пятом ты от мужа моего, покойника, мог золотой иметь, с алмазной монограммой. Да не захотел. Видишь, железкой балуешься. Другая, значит, цена?
- Это точно, другая, - Данилов чиркнул спичкой, дал прикурить. - Но разговор у нас не о муже покойном, а о жильце вашем.
- А я ему не судья. Он продукты на золото менял, а я при чем?
- Мы сейчас у вас, Спиридонова, обыск сделаем, тогда и посмотрим.
- Делай. Моя судьба прятать, а твоя искать. Только про Гришку ничего не знаю и к его делам непричастная. А золото, если найдешь, так это мое. Папенькой моим, золотых дел мастером Крутовым, оставлено. Его никто у меня отобрать не сможет.
- Ладно, о золоте потом. Вы мне скажите, как к вам Шантрель попал?
- Пришел сам, узнал, что комнату сдаю, попросил прописать. Я и сделала. Человек он военный, мне с ним не так страшно.
В комнату вошел Белов:
- Иван Александрович, в комнате ничего, а на чердаке два ящика консервов нашли и мешок сахара.
- Хорошо, в машину погрузите. Да и хозяйку не забудьте. Она с нами в МУР съездит. Может, там и вспомнит чего. А здесь засаду оставим, ты и Полесов, со стороны улицы вас ребята из отделения подстрахуют.
ДАНИЛОВ И НАЧАЛЬНИК
В подъезде постовой, увидев Данилова, бросил руку к козырьку и шагнул к нему.
- Ты чего, Зимин?
- Вам передано немедленно к начальнику явиться.
- Ладно, - Иван Александрович провел рукой по щеке. Щетина отросла и кололась безжалостно. В таком виде наверх идти не хотелось. Не привык он к этому. Совсем давно молоденьким реалистом он
