принадлежит нам, что тогда?
— Мы?.. — чуть слышно повторила Кэри. — Вы хотите сказать, что уезжаете не одна? С... Оденом Кэлвином? Но почему, почему вот так, если он сделал вам предложение?
— Пфа! — презрительно фыркнула Дениз. — Ну можно ли быть такой старомодной? Нынешний мужчина не делает предложения, стоя на коленях. Люди... оба... просто знают, что собираются пожениться, — вот и все.
— И поэтому, хотя вы с Оденом совершенно свободны и вольны поступать, как вам угодно, все же намерены сделать это тайком! Нельзя поступать так с Рэндалом после всего, что он для вас сделал, ведь он так вас ценит, так о вас заботится! Дениз, как вы можете? Не надо! — взмолилась Кэри.
— Извините, могу и поступлю именно так. А если вам нужны доказательства... — Дениз ногой выдвинула из-под кровати дорожный несессер, который купила в Танжере. Открыв его, она продемонстрировала, что он уже готов к дороге. — Как, по-вашему, что это, если не чемоданчик для свадебного путешествия? — вызывающе спросила она Кэри. — А что до того, почему я решила действовать именно так... Говорите, что хотите, но я собираюсь отомстить Рэндалу за то, что он пожелал навязать ее себе и мне на голову! Хотя, как я прямо и сказала фрау в лицо, я этого дожидаться здесь не собираюсь!
Кэри почувствовала, что ее знобит:
— Значит, это правда? Ведь вы говорите о фрау Эренс, да? И Рэндал собирается на ней жениться? Он вам сказал?
— Сказал мне? Рэндал? Ведь ему известно, как я к этому отнесусь! Он считает, что может поставить меня перед свершившимся фактом, но при этом глубоко ошибается! Нет, после того, как я однажды вечером застала Герду в его объятиях, она соизволила на следующее утро сообщить мне, что все практически уже решено, и дала понять, что, когда они поженятся, места для меня здесь не будет, хотя она позаботится, чтобы материально я была обеспечена не хуже, чем сейчас...
Кэри страстно вмешалась:
— Я не верю, что Рэндал дал ей право говорить вам об этом! И вы положились только на ее слово? Почему вы не спросили его, правда ли это?
— После того, как он не счел нужным поговорить со мной? Я до такого не унижусь! — возмутилась Дениз. — Но я сказала ей, чтобы она оставила при себе свою милостыню: я уеду, когда захочу — когда это будет удобно мне!
— Но фрау Эренс должна была бы передать это Рэндалу? — недоумевала Кэри.
— А если бы передала, он вызвал бы меня на ковер! Герда, наверное, боится, как бы Рэндал не узнал, что она пыталась подкупом заставить меня уехать. А он это услышит, если я тут еще немного задержусь!
Кэри снова попыталась уговорить ее:
— А Оден Кэлвин? Он хочет, чтобы вы так поступили по отношению к Рэндалу?
— Хочет. Их переговоры сорвались, и теперь Оден не слишком жалует Рэндала и все равно собирался завтра уехать. А потом он предложил мне пожениться, но уехать сегодня. Кэлвин не придет на бал, так что никто не заподозрит, что мы могли исчезнуть вместе. Оден собирается провести вечер в одном из баров Хасси-Аин.
— В каком именно?
— Откуда мне знать?
— А разве вы не договорились встретиться там?
— Господи, нет, конечно.
— Тогда где же?
— На вилле. Но вас это не касается!
— На... на вилле Майкла? — Тут до Кэри дошло. — Так вы встречались там с Кэлвином с тех самых пор, как Майкл дал вам ключ?
— Да, чтобы о нас не сплетничали. А теперь, если у вас больше нет вопросов, может, вы дадите мне спокойно подготовиться?
Кэри сказала:
— Подготовиться к балу, конечно. Рэндал вас ждет. Но не ко всему остальному. Вы не встретитесь с Оденом Кэлвином на вилле и не уедете с ним.
Дениз возмущенно вздернула подбородок:
— А кто вы такая, чтобы мне диктовать? У вас нет права!..
Кэри поняла: для того, чтобы победить, надо уступить. Она сказала уже мягче:
— Конечно, нет. Вы уже взрослая и сами понимаете, что собираетесь сделать. Но я умоляю вас, Дениз! Если хотите упорствовать, я сама расскажу Рэндалу о ваших планах.
— Вы не посмеете выдать меня! Мне не обязательно было вам все рассказывать!
Кэри согласилась:
— Я это понимаю. Но я посмею.
— Да? И что же мне теперь делать?
— Уж, конечно, не уезжать сегодня. Хотя завтра, наверное, если вы совершеннолетняя и не связаны никакими обязательствами, вы сможете бросить вызов даже Рэндалу. Но я умоляю вас: скажите Одену, что ваш сегодняшний план отменяется и вы намерены сообщить Рэндалу о своих дальнейших планах. Дениз, ну, пожалуйста!
Наступило молчание. Кэри ждала, затаив дыхание. Наконец Дениз пробормотала:
— Я уже не могу связаться с Оденом, чтобы ему это сказать. Он уехал в Хасси-Аин.
Неужели ей удалось убедить девушку? Воспрянув духом, Кэри продолжила:
— Тогда вы должны тайком прийти на встречу к вилле и сказать ему об этом. На какое время она назначена? Вы сказали, что на десять часов?
Дениз утвердительно кивнула:
— Примерно. — Потом закусила губу и отвернулась. — И это я тоже не могу сделать. Я... боюсь.
— Боитесь сказать человеку, за которого собираетесь выйти замуж, что вы все-таки решили поступить порядочно? Ну, знаете ли!
— Да! Я не смею встретиться с ним и не стану встречаться. Что вы теперь скажете?
Кэри быстро соображала. Кажется, ей почти удалось убедить девушку. Нельзя позволить, чтобы все пропало.
— А если бы я вызвалась встретиться с ним вместо вас, вы разрешите мне это сделать? — спросила она.
— Вы хотите поговорить с ним вместо меня?
— Мне это будет неприятно, — призналась Кэри. — Но если уж речь идет о вашей судьбе, я это сделаю, да.
Наступила новая пауза. Потом Дениз открыла ящичек стола, достала ключ, отдала его и на одном дыхании проговорила:
— Ладно. Я согласна. Это ключ Майкла — у Одена есть свой. А теперь, пожалуйста, — уйдите!
Кэри ушла. Но сначала она поцеловала Дениз в щеку.
— Я обещаю вам: вы об этом не пожалеете, — прошептала она и выскользнула в коридор. Эта сцена совершенно измучила ее, но Кэри была счастлива... счастлива той крошечной победой, которую одержала для Рэндала!
Глава 10
Луны не было. Путь Кэри освещали только звезды да слабый свет карманного фонарика. В темном саду возник еще более темный силуэт виллы. Перед уходом Кэри отыскала Дениз и сказала ей, что собирается, как обещала, пойти на виллу, а потом дождалась удобного случая и незаметно улизнула. Она отправилась туда коротким путем — через сад «Эль Гара».
Девушку трясло от волнения, когда она отпирала дверь и зажигала свет, нащупав выключатель на
