Доктор Рэгнарсон вздохнул.
— Ох, Сэм, ты никогда не умел врать. Ребята вообще нам ничего про тебя не рассказывали. Но мне кажется, ты сам дал против себя показания.
Сэм сердито взглянул на сыщиков.
— Тогда тебе шледует ижвиниша пегед ге… — сделал героическую попытку высказаться Карл Рэгнарсон, стараясь шевелить онемевшим языком и губами.
Доктор тут же энергично схватился за сверло бормашины.
— Лучше будет, если ты помолчишь, Карл. Открой рот, начнем.
— Извинения нам не нужны, сэр, — сказал главный сыщик. — Но вообще-то, он не просто лгун, а гораздо хуже. Вчера фотопленки были украдены. Двое в белом пикапе — они столкнули Боба, который был на велосипеде, с дороги в канаву и украли негативы.
— Ничего я не воровал, — запротестовал Сэм.
— Но фотографии были нужны именно вам, — припер его к стенке Боб.
— Причем очень срочно, — ехидно добавил агент № 1.
— Все вранье! — вскинулся Сэм.
Доктор Рэгнарсон озабоченно посмотрел на ребят. Так же озабоченно его пациент смотрел на сверло в руке брата. Врач повернулся к сыну.
— Так ли это, Сэм? Похоже, что ты очень хотел заполучить эти снимки.
— Да я даже не знаю, где эти парни живут!
— Он мог выследить нас вчера вечером, — вставил Пит.
— Мы ему сказали, что фотографии заказывал мой отец для газеты, — пояснил Боб. — Он услышал нашу фамилию, а по фамилии нетрудно узнать и адрес. Вчера утром воры подстерегали меня около дома.
Доктор Рэгнарсон выглядел теперь всерьез обеспокоенным, а его брат все ниже сползал в кресле, глядя как загипнотизированный на орудие пыток в руке врача.
— Все равно я ничего не крал, — упрямо повторил Сэм. — Когда это произошло?
Услышав, в какое время были украдены пленки, он злорадно рассмеялся.
— Да я же в это время был на острове, скажи им, пап!
Доктор Рэгнарсон кивнул и включил бормашину.
— Да, вчера Сэм был с нами на острове. Мы вместе приехали примерно в одиннадцать.
Пит не хотел сдаваться и сказал:
— Значит, он подговорил своих приятелей.
— Э, послушайте, это уже слишком, не кажется ли вам, ребята? — доктор Рэгнарсон перестал сверлить зуб и повернулся к ним.
— Похоже, што мой племянник не имеет к этому отношения, — произнес Карл Рэгнарсон. — Ты закончишь когда-нибудь лешить мой жуб или нет?
— Вероятно, вы правы, сэр, — невозмутимо произнес Джупитер, и ни один мускул не дрогнул в его лице. — Извините, что помешали вам. Пошли, парни, будем искать наших воров в другом месте.
Бормашина снова устрашающе загудела.
Джупитер подтолкнул своих друзей к двери, и они распрощались.
На улице Боб сразу сказал главному сыщику с упреком:
— Что-то ты слишком быстро сдался, Джуп.
— Ты что же, поверил этому проходимцу Сэму? — хмыкнул Пит.
— Я не знаю, верить ему или нет. Прежде всего хочется выяснить, почему ему так срочно понадобились фотографии — что-то на них ему хотелось бы скрыть, — Джупитер взглянул на часы. — Скоро четыре. Предлагаю пойти к тебе, Боб. Твой отец может приехать с минуты на минуту, а он обещал привезти нам копии.
Питер уже садился на велосипед.
— Тогда помчались! И чем дальше будем от этого Сэма Рэгнарсона, тем лучше.
Они ехали по безлюдной улице — Пит впереди, за ним Джупитер, а Боб замыкающим, направляясь по окраине города прямо к дому Эндрюсов.
— Смотрите! — вдруг воскликнул Боб.
Из переулка выскочил мотоцикл, на котором восседал Сэм Рэгнарсон с перекошенным от злобы лицом.
— Болваны, я вам покажу, как со мной связываться! — выкрикнул он.
Глава девятая
Люди в масках
Детективы изо всех сил жали на педали, но мотоцикл уже приблизился, вильнул в их сторону — и Боб полетел вместе с велосипедом на лужайку перед чьим-то домом.
— Опять! — успел крикнуть он.
— Номер первый! — торжественно провозгласил Сэм Рэгнарсон, проносясь мимо.
Он резко развернул мотоцикл и направил его на Джупитера. Тот быстро свернул в эвкалиптовые заросли и вскоре приземлился в густом пыльном кустарнике, слетев с велосипеда.
— Номер два! — победно возвестил мотоциклист.
Пита это настолько разозлило, что он приостановился, поднял на обочине здоровенный сук и застыл в седле, опираясь одной ногой на землю, в ожидании нападения.
Ревущий мотоцикл остановился в паре метров от него. Сэм изучающе посмотрел на толстый сук и на решительное лицо второго детектива.
— Эй, малыш, зачем тебе это? — крикнул он.
— Сейчас узнаешь, — ответил Пит.
Сэм засмеялся.
— Ладно, двое из троих тоже неплохо. А теперь сидите дома, как умненькие детки, и играйте в свои кубики, ясно? Иначе схлопочете у меня! — сказав это, он повернул мотоцикл и умчался в том направлении, откуда приехал.
Питер бросил сук и обернулся.
Боб шел прихрамывая и тащил за собой велосипед. Джупитер стряхивал с одежды и из волос листья эвкалипта и пыль.
— Очень смело, Второй, — прокряхтел он, чихнув два раза подряд, что было неудивительно при таком количестве пыли, которая слетала с него, и при резком запахе эвкалипта.
— Я просто вышел из себя, — объяснил Пит. — Ну как, вы целы?
— Переднее колесо погнулось, но ехать еще можно. Дома исправлю, — Боб махнул рукой. — На этой неделе мне, видимо, противопоказано ездить на велосипеде.
— А я буду долго-долго пахнуть эвкалиптом, — Джупитер еще раз чихнул, как бы в подтверждение. — Слушайте, сейчас едем к Бобу и… уфф!
Агент № 1 опять упал в заросли эвкалипта, получив приличный толчок в спину.
— Ложись! — крикнул Пит Бобу. — Опять он!
И оба кинулись в кусты.
Джупитер барахтался в зарослях среди длинных пыльных листьев, с пыхтением и кряхтением пытаясь подняться на ноги. Сейчас он очень напоминал пойманного в сети кита.
Пит старался не засмеяться, когда поднимал голову, чтобы взглянуть на дорогу, но тут же встал в полный рост и несколько смущенно сообщил:
— Это всего лишь газета!
Остальные высунули головы из кустов и увидели, как по дороге на велосипеде едет молодой почтальон. Он обернулся с виноватой улыбкой на лице и пожал плечами. Бросая газеты за калитку, он слишком поздно заметил ребят, и увесистый сверток попал Джупитеру по спине.
