— Трудновато угнать «тачку», находясь на сцене, — разочарованно добавил Боб.
— Мы последим за ними, — сказал Юпитер.–
Может, они крадут машины после выступлений.
Взошла луна. Двое детективов и Тай стояли под деревьями, прислушиваясь к шепоту ветра. Хотя музыка смолкла, почти никто не покинул клуб. Основным достоинством «Лимонного деревца» отнюдь не являлась музыкальная программа. Возможно, этим объяснялось то, что играть туда пригласили Тайбюрона и Пираний.
Горы казались длинными тенями в лунном свете. Несколько машин проехало по дороге через извилистый каньон. Вдали слышался собачий лай. Но в основном ребята слышали лишь приглушенный шум голосов, доносившийся из открытых дверей ресторанчика.
Тайбюрон и Пираньи наконец вышли, неся аппаратуру и музыкальные инструменты. Их размалеванные «лоурайдеры» и грузовичок для перевозки аппаратуры стояли в дальнем конце поля. Вся компания, погрузив инструменты, расселась по машинам. На этот раз у них оказалось больше пяти машин. Девушки, которые обычно ездили с ними, на этот раз вели свои машины.
– Непохоже, чтобы они собирались чтото воровать, — шепнул Боб.
Юпитер уставился на разноцветные машины. Они стояли в горном каньоне, словно пестрые привидения, залитые лунным светом.
— Парни! Идите сюда! Мы должны посмотреть поближе.
— Ты же не хочешь, чтобы они нас заметили, — предостерег Тай.
Юпитер продолжал двигаться между машинами. Оставаясь в тени, ребята постепенно приближались к выходу с поляны. Тайбюрон, Пираньи и их подружки уже завели машины и медленно продвигались к выезду со стоянки.
— Это не «лоурайдеры», — сказал Боб.
— Они подняли их, Боб, — пояснил Тай. — Ведь, чтобы добраться до РокиБич, им придется ехать сперва по горной дороге, а потом по шоссе.
У Юпитера развязался шнурок на кроссовке. Он нагнулся, чтобы завязать его, продолжая посматривать на медленно приближающиеся «лоурайдеры». Вдруг он упал наземь.
— Юп? — тревожно окликнул его Боб.
— Юпитер? — воскликнул Тай.
— Я коечто заметил, — прошептал Юпитер.–
Ложитесь и попытайтесь заглянуть под эти машины!
Все трое, припав к земле, заглянули под медленно проезжавшие мимо «лоурайдеры». Сверху с поднятой гидравликой, они ничем не отличались от обычных автомобилей.
— Сейчас они выглядят, как нормальные «тачки», — сказал Боб, — если не считать всей этой писанины на них.
— Ага, — Юпитер едва сдерживал восторг. — Совсем нормальные. Парни, смотрите вниз! Им чегото явно не хватает…
Тай и Боб заглядывали под выезжающие со стоянки автомобили, медленно проплывающие над ухабами и камнями.
— Помоему, машины как машины, — сказал Боб.
— Вот именно, — Тай, как и Юпитер, пришел в восторг. — У них нет защитных пластин внизу, ни спереди, ни сзади! Это вовсе не «лоурайдеры» в верхней позиции, а обычные легковушки.
— Обычные машины, раскрашенные точьвточь как «лоурайдеры», на которых обычно ездит группа, — подтвердил Юпитер. — Посмотрите внимательно, что за марки.
Боб вгляделся.
— «Мерседес»! И два «вольво».
— Плюс «БМВ» и еще один «мерседес», — добавил Тай.
– Именно это я и увидел в темноте — очертания «мерседеса» и «вольво», — объяснил Юпитер. — А машины, которые мы видели возле «Хижины», были совершенно других марок, и готов спорить, что их рокгруппа не угоняла. Они просто отведут эти автомобили в РокиБич. Изза надписей никому и в голову не придет их разглядывать. Подумаешь, рокгруппа в своих размалеванных тачках возвращается с концерта!
Как только последняя машина выехала со стоянки, направляясь в сторону океана, Юпитер вскочил:
– Скорее, ребята, надо проследить, куда они отведут машины!
Они опрометью бросились к пикапу и по грязной дороге выехали на шоссе. Тайбюрон и его группа на этот раз вели не «лоурайдеры», поэтому могли ехать гораздо быстрее. Но Тай гнал грузовичок вовсю, и вскоре детективы почти поравнялись с последним из фальшивых «лоурайдеров».
— Если это — угнанные машины, то как они попали на стоянку? — поинтересовался Боб. — И куда подевались настоящие «лоурайдеры»?
— Я думаю, что эти автомобили были угнаны заранее, разрисованы и поставлены на стоянку другими членами банды, — сказал Юпитер.
— Да, — согласился Тай, — для того, чтобы угонять машины, нужен опыт. Большинство угонщиков — подростки, которым захотелось покататься, и они быстро попадаются, если не догадываются сразу же после поездки бросить тачку. Но профессионалы выбирают машину заранее, подгадывают время, чтобы увести ее и не попасться по дороге. Мне кажется, Юп прав: профессиональные угонщики крадут эти автомобили, перекрашивают и паркуют здесь.
А группа едет в них домой.
– А как они добираются сюда? — спросил Боб.
Тай пожал плечами:
— Ктонибудь привозит их. Может, в грузовичке с аппаратурой. А может, они забирают их гденибудь поблизости и отправляются на концерт уже в них.
— Ну ладно, профессионалы угоняют машины, — сказал Боб, — но зачем им нужны Тайбюрон и Пираньи? Почему бы не отводить машины в гараж самим?
— Дело в том, что все профессионалы давно известны полиции, — пояснил Тай. — На них в первую очередь обращают внимание, когда поступает сообщение об угоне. Да и стукачи не дремлют.
— Большинство арестов известных преступников проводится именно на основании сведений, полученных от информаторов, — добавил Юпитер.
— Оригинальная идея: профессионалы угоняют машины, а ктото, находящийся вне подозрений, доставляет их в гараж, — согласился Тай.
— Как бы там ни было, похоже, что задачей Тайбюрона является не угон, а доставка автомобилей.
Если мы проследим за ними, то узнаем, где находится штабквартира шайки.
— А как насчет машины, которую по просьбе Тайбюрона привел в РокиБич Тай? — спросил Боб. — Как ты объяснишь этот случай? Она ведь даже не была расписана.
— Да, — Юпитер задумался. — Возможно, ее украл сам Тайбюрон после концерта, и намеревался оставить себе.
Тай заговорил:
–; Он сильно рисковал, прося меня, парня со стороны, доставить машину. Спорим, его шеф был в бешенстве!
— Он не разрисовал ее, потому что эту машину не предполагалось «вести» группой, — добавил Юпитер.
— Юп! — Боб смотрел вперед.
Огромный трейлер свернул с боковой дороги на главную дорогу каньона, перекрыв обе полосы. Таю пришлось остановиться и ждать, пока восемнадцатиколесная махина не проехала вперед. Теперь водители со встречной полосы могли проезжать без помех, но Тай был вынужден тащиться за тяжелым, неповоротливым грузовиком.
Наконец на прямом участке Таю удалось обогнать трейлер. Он сразу же прибавил скорость, надеясь настичь фальшивые «лоурайдеры». Но их нигде не было видно. Оказавшись на автостраде Побережья, Тай
