– Значит, следят за мной, — сказал он. — Тогда это полицейские. Наверняка прятались на другой стороне свалки. Сядь нормально, Юпитер, и мы поедем покупать тебе машину. Пусть они поломают себе головы над тем, зачем угонщику понадобилось покупать подержанный автомобиль!
Тай ездил от площадки к площадке, от продавца к продавцу, осматривая все машины, которые стоили в пределах возможностей Юпитера (кои были весьма скромны). Но вот на маленькой торговой площадке Тай заметил «хондусивик». Машине было десять лет.
Хозяин маленькой двухдверной легковушки нуждался в деньгах и запросил пятьсот долларов — как раз ту сумму, которой располагал Юпитер. Он уверял, что на машине стоит новый мотор, пробег с которым составил меньше двадцати тысяч миль. Тай посмотрел мотор, проехал немного на машине вместе с Юпитером, и заявил, что мотор действительно новый, и что «тачка» очень неплохая.
Юпитер купил ее. К завтрашнему дню, когда будут оформлены необходимые бумаги и сделаны маленькие доработки, которых потребовал Тай, машина должна быть готова. Бывший владелец обещал поставить новую оконную рукоятку взамен отсутствующей и сменить перегоревшую лампочку в салоне. Юпитер от восторга потерял дар речи. Он благоговейно дотронулся до маленького белоголубого автомобиля:
– Теперь он мой. Можно я поеду в нем?
Тай засмеялся.
– Лучше подождать, пока продавец выполнит, что обещал, а сейчас мы поедем в пикапе. Куда мы отправимся, Юп?
Юпитер ухмыльнулся.
– В полицию.
Пит пробирался по боковым улочкам к гаражу на глоссе. Черного «олдсмобиля» нигде не было видно. На всякий случай он оставил машину за дровяным складом в двух кварталах от гаража. Он пешком дошел до гаража и устроился за оградой пустой стоянки, находившейся на другой стороне улицы.
Шло время. Машины въезжали в гараж для техобслуживания, для покраски или же просто для парковки. Они останавливались перед гаражом и сигналили до тех пор, пока ворота не открывались. Сегодня в гараже дежурил Макс, вчерашний приятель Торреса и любитель размахивать пистолетом. Пит пытался определить, были ли среди этих автомобилей ворованные. Некоторые водители, выходившие из гаража, оставив там свои машины, не были похожи на бизнесменов. Но у Пита не было оснований считать, что машины, на которых они приехали, были угнаны.
Пока он не увидел серый «БМВ».
Водитель осторожно огляделся, прежде чем нажать на гудок: один длинный, два коротких, потом снова длинный и снова короткий. Двери распахнулись, и «БМВ» въехал внутрь.
Водителем был Джо Торрес.
Пит оставил свой пост и помчался к «файеро». Он подъехал ближе к гаражу и остановился там, откуда был хорошо виден выход.
Через десять минут появился черный «бьюик», в котором сидели двое. Они проехали мимо Пита, не заметив его. Один из пассажиров был Торрес.
Пит поехал следом за ними.
Тай, смеясь, поставил машину на полицейской автостоянке РокиБич:
— Полицейские в «олдсмобиле» очень смутятся.
— Посмотри! — предложил ему Юпитер.
Мимо них проехал черный «олдсмобиль», задержавшись на секунду. Повидимому, его пассажиры были в замешательстве.
— Что мы здесь делаем? — спросил Тай, когда они входили в полицейский участок.
— Если Тайбюрон и Пираньи угоняют машины, уезжая из города на гастроли, то из тех мест, где они играют, должны приходить сообщения об угонах.
— Понятно, — кивнул Тай. — А как мы добудем эти сообщения?
Юпитер ухмыльнулся:
– Следи за мной!
Он спросил, где сейчас сержант Кота, и направился по коридору туда, где находились компьютеры. Невысокий темноволосый офицер сидел над клавиатурой.
– Юпитер! Заходи.
Сержант Кота и Юпитер были приятелями — они оба были просто помешаны на компьютерах. Юп часто заходил к нему, чтобы поговорить об общем хобби.
Восхитившись новым лазерным принтером сержанта, Юп сказал:
– Это мой кузен Тай; он с востока. Помогает нам расследовать дело.
Сержант Кота с минуту изучал Тая, затем улыбнулся:
— Приятно познакомиться. Так чем я могу вам помочь, Юпитер?
— Я собираю сведения об угонах автомобилей, — сообщил ему Юпитер. — Мне нужен список машин, украденных от СантаМоники до Вентуры за последний месяц.
— Нет проблем.
Сержант набрал на клавиатуре несколько команд, и через некоторое время его принтер принялся выплевывать страницы с текстом. Он работал почти три минуты!
– Неужели так много угнанных автомобилей? — спросил Тай.
Сержант Кота кивнул:
— Мы думаем, здесь орудует какаято новая банда. Хотя угонов много всегда, какникак страна автомобилей… — Он вручил Юпитеру распечатку.
— Спасибо, сержант!
— Не за что, Юпитер.
Выйдя на улицу, они поспешили к пикапу. Черного «олдсмобиля» не было видно, но как только они отъехали, он пристроился сзади.
– Они не знают, что мы их засекли, — сказал Тай. — Прекрасно. Пусть следят за нами, пока нам не захочется оторваться.
Он направился к свалке.
Черный «бьюик» отвез Джо Торреса не к магазину, а к грязному полуразвалившемуся зданию на краю квартала, где было расположено большинство магазинов этой части города. Торрес вылез из машины, и «бьюик» уехал.
Пит оставил машину на улице и последовал за Торресом в здание. Лифта внутри не оказалось. Лестница была едва освещена. Торрес поднялся на третий этаж. Вдоль коридора тянулись ряды стеклянных дверей. Открыв последнюю дверь справа, Торрес вошел внутрь.
Надпись на двери гласила:
ДЖЕЙК ХЭТЧ, ПОИСК ТАЛАНТОВ И ОРГАНИЗАЦИИ КОНЦЕРТОВ
Пит сбежал вниз по ступенькам, сел в «файеро» и отправился на свалку. Оглядевшись, он нигде не нашел черный «олдсмобиль».
– Юп! — закричал он, выпрыгнув из «файеро» и подбежав к рабочему месту Юпитера. Юпитер и Тай изучали длинную компьютерную распечатку. — Торрес явился в гараж с очередной машиной! Я проследил за ним…
Юпитер резко повернулся:
— Пит! Я купил машину! Настоящая красавица, правда, Тай? На ней новый мотор, и…
— Прекрасно, Юп, но послушай…
— Это только «хондасивик». Я надеялся купить машину побольше, но все равно. У нас теперь три машины, так что…
— Торрес пошел в офис Джейка Хэтча!
— Она белая с большой голубой полосой, и завтра я ее забираю… — Тут Юпитер застыл: — Что? Кудапошел Торрес?
— В офис Джейка Хэтча!
