Тихо вышла из-за стола, дабы никому не помешать и так же бесшумно вышла за дверь. Как оказалось, уже было поздно — за окнами темень, а зажженные целительские лампы скорее придавали мрачности, чем освещали коридор.
Захлопнула дверь, отрезав себя от остальных целителей. Но уже не было так больно — тишина раскрыла мне свои объятия. Тихо выдохнув, облокотилась на стену. Хватит на сегодня веселья — довеселилась до нервного срыва. Все-таки права была матушка — привыкнув к тихой работе у дяди, я не научилась жить в обществе. Тишина и темнота — мне больше и не нужно. Ну ладно, хватит стоять, заграждая дорогу — кто-нибудь будет выходить, дверью по голове хорошо приложит.
Я пошла, не разбирая дороги, и вдыхала ночной воздух. Маленькие каблучки моей обуви гулко стучали по каменному полу в ночи. Как вампир из сказки — хихикнула я про себя. Стоило отдалится от сборища, как настроение улучшилось, оставив просто какую-то неясную грусть о чем-то не случившемся, но таком желаемом.
Сейчас я была не одна — со мной была ночь. Даже в детстве никогда не боялась темноты, а когда повзрослела всегда, да и сейчас тоже, очень любила гулять по паркам после заката. Чего после заката бояться? Когда по Городу ходят патрули — за прогулку раз двадцать на них натыкаюсь. Это уже стало ритуалом: взаимно раскланиваемся, получаю предложение проводить меня до дома, а после отрицательного на него ответа все идут дальше по своим делам — патруль по заданному пути, а я, куда глаза глядят. Правда, мама эти прогулки не любит — в начале даже Орнета отправляла меня искать, когда долго не появлялась.
А в голове звучали когда-то прочитанные строчки:
Раздался шорох, я вздрогнула и оборвала стих — творение менестреля прозванного в мире Темным Странником. Надо же не заметила — вслух заговорила. Слава Духам, что не запела. А то найдется кто- нибудь, не обделенный музыкальным талантом, и скажет как одна моя знакомая: «Юриль, если ты будешь петь — я буду тебя бить, может быть даже ногами». Я осмотрела помещение — похоже, мои ноги решили проверить лекционные залы. А шуршала занавеска у открытого окна — в теплую погоду на ночь одно из окон в коридорах на верхних этажах открывали, чтобы проветрить. А на улице… Небо-то, какое. Звезд видимо — не видимо. И луна, как жемчужина среди песка под водой.
Я села на подоконник с ногами, отделившись от мира тонкой газовой занавеской. Мне было спокойно и немного грустно. О чем? Не знаю. Может потому, что меня тянуло к этому небу, но крыльев человеку не дано.
— Все юное население Замка веселится, а лайн — одна. Что же подвигло вас отказаться от общества ваших согруппников, элейа? — тихий и до дрожи знакомый голос. Тихий голос в ночи помноженный на бесшумную ходьбу своего хозяина заставлял вздрагивать и тут же успокаиваться — этот человек вызывал у меня доверие: мое любимое время — ночь, а он… он же ночь не любил — он был частью неё, а любить самого себя мог только тот, кто страдает (или наслаждается — как посмотреть) манией величия.
— Не люблю шум, — ответила я и повернулась в сторону мастера Лейрона. В лунном освещении и без того бледный наставник стал походить на вампира. Такой же нереальный и такой же красивый… Красивый?!!! Я мотнула головой. Что это за мысли неправильные полезли?
— И это все? — мастер не заметил моего мимолетного испуга, но, похоже, прекрасно понял, что я не договариваю.
— Я там не нужна, — ответ прост и краток. И отображает ту ситуацию, в которой я оказалась. Но наставник, оказалось, лучше меня понимал происходящее… или просто не позволял себе врать, по крайней мере, своей душе:
— Ты там не нужна, или ты себя чувствуешь не нужной?
— В смысле? — не поняла я.
— Ты там не нужна — значит, тебе на празднике было скучно, а если ты чувствовала себя не нужной — значит, тебе было одиноко. Чувства разные — тебе не кажется? — он сел рядом со мной на подоконник, нисколько не смущаясь того, что он учитель, а сидеть на подоконниках неприлично.
Я не выдержала и отвернулась. Зачем он бередит мои раны? Сам же прекрасно все понял? Скучно- одиноко, какая разница, мне все равно там не место.
— Ну что ж, не буду заставлять тебя отвечать, раз ты не хочешь, — его голос был похож на шелест листьев в ночи: такой же тихий и такой же пробирающий. Я молча кивнула в ответ.
Так мы и сидели: я смотрела на небо, мастер в пол, и каждый думал о чем-то своем.
— У меня есть идея, — неожиданно сказал он, а я разозлилась на себя — у него голос, конечно, просто создан, чтобы людей ночью пугать, но это не значит, что я должна от него дергаться, как от удара грома при чистых небесах. Повернулась к нему. Мастер смотрел на меня, а на лице у него сияла хулиганская улыбка, — я так заметил, ты любишь звезды?
— Да, — невпопад ответила я.
— А ты знаешь, от куда на них лучше всего смотреть?
— С крыши, — по моему более удобного места нет — небо как на ладони.
— Не правда, — весело ответил мастер и опять, на этот раз интригующе, улыбнулся, — показать?
На секунду я задумалась — а прилично ли, но потом плюнула и уверенно кивнула головой. Встали мы одновременно. И только сейчас я заметила, что мастер на полторы головы выше меня. Скорее всего, потому, что раньше не было смысла оценивать наш рост… А теперь?!
Идти, держа за руку наставника было странно — как буд-то с ветром рядом идешь: так быстро не ходила даже Ната, хотя в отличие от прогулок с ней, здесь я не чувствовала ощущения волочения меня, как коровы на поводке. Казалось, мы не шли — летели. Вот, вышли из коридора, спустились по главной лестнице на нижний этаж, прошли оружейный зал, а дальше… дальше как ни странно, ни я, ни Ната ни разу ни ходили. Поворот, еще поворот. Куда мы идем? А вокруг темнота — нечего не видно. От этого вдруг стало страшно. Куда он меня тащит? Но потом я отбросила страх — он тьма, а во тьме нет страха. Страх — есть во мраке, но истинная тьма отвергает мрак, как добро отвергает зло — ведь каждая Сила имеет и отрицательную сторону: и у Тьмы — это Мрак, у Света — сжигающее пламя, а у Сумрака… как бы объяснить. Хотя на примере понять легко — достаточно просто сравнить серебряный и серый цвет. Ведь оттенок один и тот же, но разница, тем не менее, большая. Где-то плохую сторону Равновесия (так по
