нескрываемая насмешка, ну а Алексей едва подавил в себе желание ехидно спросить Зубова, ему что, стало боязно, что труп Талызина простудится, оттого-то он и дал себе труд втащить его на второй этаж и устроить поудобнее в постели... заодно завалив лицо подушкою?
– Понимаете, я хотел, чтобы эта смерть выглядела как нечто особенное, – вдруг смущенно проговорил хозяин дома. – Не как несчастная случайность, а как некий удар грома, поразивший предателя. Ведь Талызин был первым среди тех, кто остерегал государя от ссоры с Римом, кто настаивал на сохранении и возвеличении Мальтийского ордена, а главное, учреждении масонской ложи, на расширении сети иезуитских училищ, ну и, разумеется, постоянно проповедовал идею унии церквей. И если никто из нас, из всех, замешанных в деле 11 марта, старался никогда не говорить об этом (вы знаете, что братья мои, Николай и Валерьян, сами покинули Петербург, другие тоже старались держаться в тени, и даже фон дер Пален не намекнул императору, что мог ждать хотя бы подобия благодарности с его стороны, а не фактического изгнания!), то генерал, в отличие от прочих, не оставлял императора своими намеками. Я знал, что его непрестанно подзуживают отцы-иезуиты, поэтому решил, что, если смерть его будет обставлена как убийство, если ни у кого не останется сомнений в том, что произошло именно убийство, – всё это сильно воздействует на общественное мнение.
Он несколько напыжился, расправил плечи, явно гордясь своим замыслом, и Алексей вдруг вспомнил пересказанный ему Каразиным титул Зубова: «Светлейший князь, генерал-фельдцейхмейстер, над фортификациями генеральный директор, главноначальствующий флотом Черноморским, Вознесенскою легкою конницею и Черноморским казачьим войском, генерал от инфантерии, генерал-адъютант, шеф Кавалергардского корпуса, Екатеринославский, Вознесенский и Таврический генерал-губернатор, член Государственной Военной коллегии, почетный благотворитель Императорского воспитательного дома и почетный любитель Академии художеств». В этих пышных эпитетах, в этой задумке относительно воздействия «на общественное мнение» был весь Зубов – богатый честолюбец, в душе так и оставшийся мальчишкой, который тешится более выдумкой, чем реальностью, и до сих пор не понял, что всякое деяние имеет свои последствия. А уж, казалось бы, кто, как не он, должен был сие понимать!
Князь Каразин вдруг резко отер пот со лба и уселся рядом с Алексеем на диванчик.
– Воля ваша, милостивые государи мои, но я что-то окончательно перестал отделять зерна от плевел. Опять не сходятся концы с концами! Ежели следовать вашей логике, Платон Александрович, убийство генерала должно было остаться нераскрытым. Таинственная месть таинственных людей за его приверженность госпитальерам и прочим поганым масонам, так?
– Так, – нехотя проронил Зубов, которому, по всему было видно, изрядно надоела затянувшаяся беседа.
– Однако же что мы видим в действительности? Вся тяжесть вины обрушилась на нашего юного друга. Было сделано все, чтобы, не побоюсь этого слова, подвести его под монастырь. Объясните, как это произошло, почему изменились ваши планы?
– Ну, так вышло, – пробормотал Зубов, обратив на Алексея свои действительно прекрасные миндалевидные глаза. – Конечно, это, наверное, было жестоко по отношению к вам...
–
– Дело в том, что я никак не мог отпереть потайные ящички. Ключ не подходил. Одна бороздка оказалась великовата, ее необходимо было подпилить. Понятно, напильника у меня с собою не было. А вы начали расхаживать по дому, искали того, кто нашумел – ну, я, конечно, и впрямь немножко нашумел, признаюсь! – вы вели себя как-то очень по-хозяйски, и у нас возникли опасения.
– У нас? – резко спросил Каразин.
– У нас? – чуть слышно выдохнул Алексей.
– У нас с Ольгой, – пояснил Зубов. – Она все это время была со мной, помогала мне в поисках и во всем остальном. И вот, когда мы убедились, что вы не случайный гость, который вот-вот уйдет, убедившись в отсутствии хозяина, что вы, вполне возможно, уходить вовсе не намерены, мы решили отвлечь вас каким- нибудь радикальным средством.
– Да уж! – пробормотал Каразин.
Алексей вздрогнул. Как это тогда сказал Бесиков?
Правда, радикальнее этого средства и придумать было трудно!
Ольга Александровна слушала брата, не шевельнувшись.
– Ольга спустилась по черной лестнице и вошла в дом с парадного крыльца. Я предполагал, что она займет вас разговорами, но моя сестра – создание увлекающееся...
Сказав это, Зубов словно бы сам устыдился неприкрытого цинизма, прозвучавшего в его словах, и отвел глаза. И все отвели глаза от Алексея, жалея его, даже Бесиков с Варламовым, а сам он только и мог, что зажмурился, словно ему стыдно было глядеть на белый свет. И только та, которой сейчас действительно должно было быть стыдно, не отвела взор, а неотрывно смотрела на измученное, бледное лицо юноши, и в глазах ее... странное, непостижимое выражение таилось в них, но кто сейчас дал бы себе труд посмотреть в ее глаза!
– Когда, я хочу сказать, потом... – с неловкостью продолжил Зубов, который по натуре своей отнюдь не был человеком жестоким, просто недальновидным и беспечным, – ну, уже потом, когда вы, сударь, уснули, я показал сестре найденные в тайниках бумаги. В основном это все была переписка генерала с братьями- масонами и братьями-иоаннитами, а также с братьями-иезуитами (наш пострел, видите ли, везде поспел!), ну и нашли мы письмо великого князя, разумеется, однако на дне потайного ящика обнаружили еще и завещание Александра Федоровича Талызина, отца нашего генерала. Сей господин отказывал все свое немалое состояние первому своему внучатому племяннику. Я, честно признаюсь, ничего в сем особенного не увидел, ну, завещание и завещание, просто удивился, что отец обделил сына в пользу какого-то дальнего родственника. Однако Ольге пришла мысль обшарить вашу одежду, и там мы обнаружили письмо тетушки вашей, Марьи Пантелеевны, и ваши подорожные бумаги. Вообразите наше изумление, когда мы поняли, что вы и являетесь тем самым человеком, который станет наследником старика Талызина! Мы также поняли, что отцовское завещание было генералом преступно утаено.
– Понятно, – с тончайшим ехидством, коему мог бы позавидовать и сам Бесиков, пробормотал князь Каразин. – И вы оставили завещание на видном месте, чтобы восстановить справедливость. Зубов открыл было рот, но в этот миг Ольга Александровна метнула на него такой взгляд, что он осекся и после некоторой заминки сказал явно не то, что собирался сначала:
– Ну... да, что-то в этом роде.
– В этом роде? – Теперь князь Василий Львович не позаботился скрыть насмешку. – А по-моему, не в этом. По-моему, вы и сестрица ваша, это средство радикальное... цитата, господа, цитата, – выставил он ладони, словно обороняясь, – по-моему, до вас к этому времени наконец дошло, что со смертью генерала Талызина не все будет обстоять так легко и красиво, как вам хотелось бы. Вы начали опасаться, что непостижимый и неуловимый в своей логике наш молодой государь может обрадоваться его смерти не только потому, что избавился от докучного сторонника иезуитов и свидетеля своей жажды трона. Александр мог бы воспользоваться этой смертью как средством расправиться со всеми вами, заговорщиками. А он, наущаемый своей ошалелой матерью, ничего так не желал, как отделаться от всех вас. Кто помешал бы ему сказать, будто вы, ваши братья, фон дер Пален, Беннигсен, Никита Панин и все прочие отцы, так сказать, основатели заговора, не поладили между собой и начали чистку рядов? Ведь всякая революция пожирает своих создателей, как сказали сами о себе господа французские якобинцы?
– Ну, это чепуха, – уверенно сказала Ольга Александровна, опередив растерявшегося брата. – Это чепуха!
– Согласен, – кивнул князь Каразин. – Я просто пытаюсь постичь вашу логику, господа. Я думаю, на самом деле вы спохватились, что загадочная или драматически обставленная смерть Талызина может весьма разозлить императора. Эта смерть не может не иметь оттенка политического убийства, а это волей- неволей привлечет ненужное ему внимание к событиям 11 марта, снова всколыхнет разговоры и воспоминания. А это совершенно не нужно государю. Он может вспылить – и тогда последствия для вас, для прочих заговорщиков могут оказаться самые непредсказуемые. Один умный человек, который всю жизнь
