усталый, печальный, однако от Людиного известия словно бы проснулся и помолодел. Когда, пообещав прийти к ней завтра, Люда повесила трубку, она еще какое-то время постояла, глядя в темноту тихого теплого вечера. Наталья Сергеевна нравилась ей: такая милая, глаза грустные, но красивые. На милиционера даже не похожа, дочка у нее забавная, Люда вспомнила их встречу в пионерском лагере и так, с улыбкой, набрала на всякий случай номер Татьяны.
На этот раз ей ответили – не скоро, но ответили. Голос у Татьяны был какой-то перепуганный.
– Да? Кто это?
– Что ты, Тань! Это я. Где ты была, я весь вечер названивала!
– А, так это ты… – начала было Таня и умолкла, будто спохватилась.
– Ты что, дома была? – немного обиделась Люда.
– Нет, я… пришла, а телефон звонит, я не успела.
– Ну ладно. Слушай, я сговорилась с Натальей Сергеевной. Она завтра нас ждет в десять часов.
– Зачем?
– Ну Таня! Насчет тех парней!
– О господи… Ну хорошо, завтра поговорим.
– Ты придешь?
Таня молчала. В трубке что-то шелестело.
– Таня!
– Куда от тебя денешься! – наконец-то ответила она.
– Странная ты какая-то, Таня. Я зайду за тобой, хорошо?
– Да. Ну пока.
Маме тогда Люда соврала первое, что на ум пришло. И хотела рассказать о случившемся – мама в любой ситуации правильный совет даст! – и колебалась: ведь с самого начала, не желая волновать, не рассказывала ей о вызове в милицию, обо всей этой жути, связанной с убийством Валиной соседки. Мама всегда так переживает! А еще Люда помнила: мама всегда, всю жизнь учила ее «не вмешиваться». Сейчас, получается, Люда как раз «вмешивалась». Мама этого не одобрит…
Утром позвонила Татьяне – телефон опять молчал. «Ну что за человек? Неужели уехала без меня?» В автобусе она нервничала. Остановились у техникума. Люда мельком глянула в окно и, не помня себя, бросилась к выходу.
– Чего сидела! Спать не надо в автобусе! – сердито бросали ей вслед пассажиры, которых она расталкивала, будто не видя.
Там, по противоположной, освещенной утренним солнцем стороне улицы, шла Татьяна. А рядом, обнимая ее за плечи, для чего ей, высокой, приходилось покорно наклоняться в его сторону, шел, с видом чуть усталым и небрежным, тот самый – маленького роста, из поликлиники.
Они шли рядом, и Татьяна улыбалась, она вся будто светилась и пела. Они шли от ее дома, и Люда вдруг догадалась: вчера вечером этот парень был у нее. И, наверное, ночью был…
Люда бросилась наперерез автобусу. Чего она хотела? Догнать их и сказать… Что сказать? О чем спросить?
«Разве так можно? Разве…» – подумала Люда, и тут же прямо на нее выскочила машина. Она еще успела отпрянуть, успела увидеть, что те двое, не оборачиваясь, по-прежнему обнимаясь, уходят… И больше ничего не видела.
Наш дни
– Я вас отвезу, как обещал, – сказал Анненский. – Вам в какую сторону?
– Вы не поверите, – усмехнулась Алена. – Я живу в районе «Этажей». Собственно, на Ижорской, напротив «Спара». Знаете?
– Знаю. Это мы мигом. Главное, на Лядова в пробку не попасть. Но погодите-ка, – спохватился Анненский, когда они уже сели в «Ладу». – Я там кое-что забыл.
И бегом вернулся в «Авторай».
Алене мигом стало не по себе. С опаской посмотрела на въезд во двор. Вот сейчас как ворвется тот безумный «Лексус», из него выскочит человек с «осой» и…
Скорей бы вернуться домой. Нет, надо по пути решить с Анненским, что же они все-таки будут делать с этим Внеформата и его шантажом. Пока же еще ничего не выяснено, и Денис что-то не звонит…
Телефон зазвонил, и Алену буквально подкинуло на сиденье. Нервы просто никуда.
Ну еще бы, будут, наверное, никуда!
– Да, Денис, слушаю.
– Пробил я тот ваш номер, – высокомерно сказал хакер-поэт. – Номер МСС, прямой московский.
– Московский? – повторила Алена.
– Да. Принадлежит он женщине. Татьяне Лесковой. То есть твой Внеформата – это женщина.
– Женщина?!
– Получается так. А что? Тебе мало мужчин? У тебя появился еще один, я так понял? Этот брутальный уголовник, который мне порол всякую хню, твой новый любовник? Передай ему, что я сделал это не потому, что испугался. Я сделал это ради тебя, а не ради него. Так и передай.
И Денис отключился.
Вот балда! А номер-то так и не назвал!
Алена перезвонила ему, но получила ответ, от которого ей захотелось сделать то, чего она никогда не делала принципиально, – ругаться матом. Ответ был таков: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
– Придурок, – зло сказала Алена. – Нет, ну не придурок ли?!
– Кто? – спросил Анненский, который как раз в это время открыл водительскую дверцу.
– Да Дениска!
– Что, не пробил номер?
– Пробил, да толку-то?
– В каком смысле?
– Ну, он только сказал, что пробил его и что номер московский, а сам номер не назвал и отключился. Подите, типа, вы все, не боюсь я вас, отстаньте. Ну не придурок ли, в самом-то деле?
– Придурок, – кивнул Анненский. – Только не он, а я.
– Это еще почему?!
– Да потому, что совсем забыл – номер того «Лексуса», ну, который около «Этажей», тоже был московский! Так что можно было ожидать…
– Да, не зря я Москву не люблю, – усмехнулась Алена. – Но, в принципе, московский телефон или нет – ну что это нам дает? Ничего. Был бы хоть чебоксарский, тогда всю эту историю как-то можно было бы с тем «Лесом» авторемонтным увязать. Хотя…
– Что?
– Понимаете, Денис сказал, что Внеформата – это женщина. Номер, с которого шантажист выходил на форум, зарегистрирован в сети МСС как прямой московский…
– Женщина?! – изумленно перебил Анненский. – Не могу сказать, чтобы я очень хорошо их знал или понимал, женщин-то, но сегодня на нас с «осой» напал явно мужчина. Да, хлипкий, да, невысокий, но это мужчина. Он же простоволосый был, и в какое-то мгновение, когда он чуть наклонился, чтобы голову просунуть в салон, я ясно разглядел на его голове плешь. А женщин плешивых не бывает. В смысле, мне не приходилось таких наблюдать.
– Мне тоже, – согласилась Алена. – А впрочем, я плеши не разглядела. Но мне тоже кажется, что это мужчина. И по телефону мне явно мужчина звонил, и стилистика его постов очень мужская. Но, может быть, «Лексус» покуроченный все же блондиночке принадлежит? Может быть, это она – москвичка?
– Эта шалава? – с откровенным сомнением спросил Анненский. – Нет, готов спорить: барышня местного разлива.
– Согласна на все сто процентов, – кивнула Алена. – Судя по выговору – и правда местного. Но она вполне могла выйти за москвича, ну, за этого плешивого, вот он и воспользовался ее телефоном.
– Всякое могло быть, конечно. Но что-то не похожа она на жену. Шалава, я же говорю. У мужиков на это дело взгляд наметанный. Однако возможно, что плешивый – и в самом деле москвич, который ездит в
