И вдруг…
– А, пропади все пропадом! – раздался истошный крик. – Пропади! Провались все на свете! Будь все проклято!
Кира так и подскочила, глядя на какого-то мужчину, который прорвался сквозь оцепление и теперь бежал к «КамАЗу». С силой, порожденной отчаянием, он вздымал над собой, будто перышко, канистру, из которой на него щедро лился бензин.
Что-то знакомое почудилось Кире в очертаниях этой стройной высокой фигуры. Потом она узнала светловолосую голову, помятую зеленую майку… и с воплем выскочила из машины. Ринулась было вперед, однако стоящий рядом омоновец поймал ее за руку и внушительно сказал:
– Тиха!
– Максим!.. – простонала Кира, но тут ноги подкосились, и она повисла на омоновце, с ужасом глядя на дорогу.
Максим подскочил к ошарашенному дальнобойщику и, отшвырнув канистру, ударил себя в грудь:
– Браток! Браток, жги меня тоже! Черт с ней, с жизнью… Сгори оно все огнем!
– Да ты сдурел? – испуганно спросил самоубийца, явно не ожидавший, что у него вдруг появится товарищ по несчастью, да еще такой решительный.
– Cдуреешь тут! – рыдающим голосом выкрикнул Максим. – От тебя вон жена ушла один раз, а от меня чуть не каждую ночь уходит! Со всем Домом творчества писателей, тварь, переспала, а все мало ей! К нам в хату весь Коктебель ходит, как в бордель!
– И ты ее, стерву, не убил после этого?! – возопил потрясенный самоубийца. – Да я бы за один только раз… вот этими вот руками…
– Ладно врать! – рявкнул Максим. – Ты вон здесь жизнь свою молодую гробишь, а она где? Где ее мертвый труп? Убил бы! Как же! Себя-то ты убьешь, а она небось с другим в это время валяется! Давай, включай горелку, покончим с этим!
– Она не такая! – взревел дальнобойщик, не обратив никакого внимания на просьбу Максима. – Она у меня… она… Правильно сделала, что ушла от меня, дурака! Другие мужики колотятся, чтоб денег зашибить, а я все причитал, что издательство наше рухнуло, козл я несчастный!
– Правда что козл, – озадаченно сказал Максим. – Какое издательство?
– Волго-Вятское книжное, – прорыдал дальнобойщик. – Я там редактором работал. А баранку крутил просто как все. Грузовик только в армии водил. И вот, когда Люда ушла, я и подался в шоферюги. Думаю, приеду с мешком денег, высыплю их на нее… Смотри, мол, кого ты покинула! Во – баксы!
– Пиастры! Пиастры! – прокаркал Максим голосом Джон-Сильверова попугая и по-дружески осведомился: – Мешок-то приготовил?
– Чего? – полными слез глазами вытаращился на него страдалец. – Какой мешок?
– Для денег! – подмигнул Максим. – Документы на машину и накладные ты прихватить забыл, а мешок?
– Это тот гад, хозяин, мне документы не дал! – обиделся самоубийца.
– Ну да – ты просил, а он как девочка: не дам, не дам! – кивнул Максим. – Понимаю…
– Да нет, я не просил, – понурился дальнобойщик. – Я сам про них забыл, козл…
– Козл! Козл! – Прокаркал Максим, подражая все тому же попугаю. – Ну, давай, зажигай свечку, что ли, сколько я тут с тобой еще болтать буду? Погорим, как тот Петя-тракторист… Прокати нас, Петруша, на тракторе, до околицы нас прокати! – заорал он вдруг дурным голосом.
– Погоди! – растерянно сказал дальнобойщик. – Я что, получается, сам дурак?
– Дур-рак! Дур-рак! – охотно прокаркал Максим. – Ну? Жги! Батареи просят огня!
– Иди ты! – вызверился бывший редактор, швыряя в него зажигалку. – Огня! Надо тебе – сам жгись, а я не буду. Что с возу упало – не вырубишь топором! Сейчас вернусь в Нижний – набью морду своему кретинскому боссу, потом поеду к теще: жену оттуда за косу вытащу! – И он темпераментно кинулся в кабину.
Тем временем Максим осторожно поболтал зажигалкой возле уха, понюхал ее…
– Эй, друг-редактор! – крикнул он. – У тебя бачок как, пустой?
– Почему это? – в очередной раз обиделся бывший самоубийца. – Я заправлялся недавно.
– Что ж ты, козл, зажигалочку заодно не заправил? – сокрушенно спросил Максим. – Она ведь у тебя сухая, как учкудук – три колодца. Чем мне теперь сжигаться прикажешь? Я ведь не курю, у меня даже спичек нет!
– Плюнь ты на это дело, плюнь! – раздался из кабины жизнерадостный голос – и «КамАЗ» запыхтел, разворачиваясь.
– Далеко не уедет, – проворчал омоновец, все еще державший Киру за руку, и, поймав ее растерянный взгляд, пояснил: – За организацию ДТП его сейчас таким штрафом обложат, что он живо в штаны…
Проглотив в последнюю минуту язык, он с ужасом вытаращился на Киру, потом дико покраснел и, отбросив ее руку, словно обжегшись, ринулся в толпу других омоновцев и милиционеров, собравшихся вокруг Максима.
Врач «Скорой» суетился тут же со шприцем в одной руке и мензуркой, наполненной какой-то темной жидкостью, в другой.
Подъехала пожарная машина. На ее боку отвинтили кран, и Максим прямо в одежде сунулся под струю воды. Вокруг хохотали…
