в кругу близких Шведову людей? Семья, любовница или любовник... не знаю! Возможно, эти люди или этот человек знали, что Шведов должен первого августа лететь в Париж. И, обнаружив пропажу его заграничного паспорта и документов, сообщили об этом в милицию. Официальным лицам не столь трудно выяснить, что
– Зачем?! – воскликнул Данила.
– Не исключаю, – усмехнулся Жерар, – что мэтр Моран подыщет на роль Шведова своего человека, чтобы тот вступил в права наследства. Подставное лицо примерно такого же типа, как вы: невысокого роста, тщедушный, рыжеватый, с желтоватыми глазами...
О, это был уничтожающий портрет, и лицо Данилы вспыхнуло, как кумач.
– Но я, собственно, о другом, – продолжал Жерар. – Моран вполне может шантажировать вас, Мирослав, и вас, Валери, дальнейшей судьбой мсье Холмского. Моран знает, что документов у Дени нет, вернуться в Россию легально он не может, заявить о пропаже бумаг здесь – тоже: ведь все документы пойдут через русское посольство, а Холмского разыскивают в России за убийство. Его положение очень опасно, однако у него есть друзья, которые относятся к нему хорошо... или даже более чем хорошо... – При этих словах Жерар поглядел на Леру, и в голосе его пробился едва уловимый зубовный скрежет. – И Моран будет требовать от ваших друзей хорошей платы за вашу свободу... о, вы станете для них воистину
– Разумеется, нет! – заносчиво выкрикнул Данила. – Я никого ни о чем не прошу!
– Погоди, не петушись, – приказал Мирослав. – А вы, Жерар, я не пойму, к чему все это говорите? Что вы нас пугаете, как умная Эльза пугала своих родителей в том подвале? Помните сказку братьев Гримм?
– Конечно, – кивнул Жерар. – Еще бы не помнить. Только я вас не пугаю. Я вам прогнозирую ситуацию. Что же касается мсье Холмского, то я предлагаю вывести его из игры как можно скорее. Причем вывести физически.
– Это каким же образом? – прищурился Данила. – Ну, не молчите, не молчите! Физически – это конкретно как? С помощью пули? Ножа? Удавки? Хорошенькое дело... Хотя чего еще ждать от
Раздалось общее «ах». Не только Николь и Мирослав, но даже Лера – все поглядели на Данилу возмущенно. Но Жерар ухмыльнулся:
– Ладно, один – один. Квиты. Нет, мон гарсон, я предлагал не устранить вас физически, а вывести из игры, точнее сказать – вывезти из Франции. Не удивляйтесь. Я могу это устроить. У меня есть друзья в самых различных слоях общества, есть нужные связи, есть обязанные мне люди... Вы сможете улететь, ну, скажем, хоть завтра. Для этого мне только и нужно, что съездить в Париж и встретиться с одной персоной.
– Погодите, – беспомощно сказала Лера. – Но ведь там, в России, его могут разыскивать за убийство...
– Которого он не совершал... по словам самого мсье Холмского, – не удержался от ехидства Жерар. – Хорошо, хорошо, не испепеляйте меня взорами, давайте воспримем это как данность: наш друг Дени невиновен. Но он находится под подозрением и только усугубляет свое тяжелое положение, продолжая скрываться! В любом случае ему будет проще доказать свою непричастность к преступлению там, дома, в России, чем выпутаться из неприятностей, которые ему может устроить наш друг Себастьен.
– Что вы имеете в виду? – растерянно спросил Данила. – Что он может мне устроить?
– Что? Да все, что угодно. Например, донести в полицию: здесь находится человек без документов, о котором есть сведения, что он опасный преступник. Вас арестуют и со временем выдадут России как нарушителя гражданского законодательства Франции. Но именно со временем! Вы успеете вдоволь насидеться в тюрьме и намучиться. А кто мешает мэтру Морану подослать в полицию парочку подставных лиц, которая уверит, что видела вас там-то и там-то, когда вы: а) грабили, б) убивали, в) употребляли наркотики, г) насиловали девочку, д) насиловали мальчика... Выбирайте, какой пункт вам больше нравится? Или предпочитаете навесить на себя все?
Жерар умолк, всмотрелся в обращенные к нему хмурые лица и вновь заговорил:
– Да поймите, я ведь не шучу! Ради обладания даже и меньшей суммой денег люди, случалось, шли на преступление. А мэтр Моран уже ступил на эту скользкую дорожку и не скоро с нее сойдет.
– Хорошо, – резко кивнул Мирослав. – Что конкретно вы предлагаете?
– Конкретно я предлагаю немедленно поехать в Париж. Причем всем вместе, потому что надобности в нашем пребывании в Мулен больше нет.
– Да, и вдобавок моя квартира... – пробормотала Николь.
Данила понурил голову. Он от всей души ненавидел этого Жерара, но приходилось признать, что в его доводах была, была сермяжная правда! Здесь, во Франции, его могут ждать куда более серьезные неприятности, чем в России. Дурак, вот дурак, почему он оказался таким трусом и глупцом?! Почему не справился с паникой и ринулся из Нижнего в Москву, а потом и в Париж? Почему не послушался внутреннего голоса, который уже шептал Даниле, когда он чуть ли не сутки мотался по Москве в ожидании самолета, что не надо ему никуда лететь, надо вернуться в Нижний!
Нет же! Взорлил, называется!
Ну ладно, что ж теперь. Зато Париж немного увидел. И в Бургундии побывал. И заодно потерял голову...
Данила исподлобья взглянул на Леру. Господи, какое у нее грустное лицо! Она не хочет, чтобы он уезжал, она из-за него грустит! Хоть этот напористый буржуй и нацепил ей на палец свой несусветный бриллиант, она явно не рада этому. Раньше-то она хотела выйти замуж потому, что жених богатый. Это понятно, за это Данила ее ничуть не осуждал. Он и сам не верил, что с милым (или с милой, какая разница!) может быть рай в шалаше. Это для дебилов. Полное счастье можно ощущать только в состоянии покоя, а какой может быть покой, когда тебя беспрестанно тревожит вопрос, как дожить до зарплаты?! Если бы у Данилы, к примеру, был выбор между двумя девушками, он выбрал бы ту, у которой богатый папа. Или ту, у
