которой собственное предприятие и кругленькая сумма на счету. И вот он, кажется, встретил такую девушку...
А тем, кто станет упрекать его в бесстыдной меркантильности, следует помнить, что
Что же делать? Как быть? В Россию Даниле надо уезжать как можно скорей – увы, враг народа совершенно прав. Но разве можно отказаться от девушки, которая... которую ты... Да он, может быть, влюбился! Впервые в жизни влюбился! Эх, улучить бы минутку, поговорить с Лерой наедине, толком поговорить! Как бы избавиться от Жерара?..
Как? Да очень просто!
– Хорошо! – громко сказал Данила. – Вы правы, мсье Филиппофф. Я вам очень благодарен. Мне и в самом деле следует как можно скорей вернуться в Россию.
– Отлично! – просиял Жерар. – Тогда я должен немедленно мчаться в Париж, чтобы устроить это дело. Предлагаю вам всем отправиться тоже. Посмотрите, как там дела на рю Друо. Я вечером встречусь со своим другом, а потом позвоню вам или заеду, чтобы сообщить, когда конкретно вылет.
– Ну, может быть, и в самом деле... – нерешительно начал было Мирослав, но тут Данила молитвенно сложил руки:
– Погодите! Умоляю! Я согласен улететь в Москву хоть завтра, но сегодня, пожалуйста, давайте еще хоть пару часов пробудем в этом чудесном доме! Поймите: я никогда ничего подобного больше не увижу. Эти деревянные ступени, изъеденные временем, эти каменные стены, и колодец во дворе, и винный погреб в пыли и паутине, и лестница на чердак, и эти стены, покрытые плющом... – Он с трудом удержался, чтобы не ляпнуть про сад и сливовые деревья: это могло бы насторожить Филиппоффа. – И кафельный пол, и ставни, и камин весь в копоти... Для меня это как сказка, понимаете? Я как будто в исторический фильм попал. Может быть, поступим так: мсье Филиппофф поедет вперед, а мы – буквально часа через два? А? Очень вас прошу!
Все смотрели на него не без удивления. Все, кроме Леры. Она стояла с опущенными глазами.
«Поняла! – так и подскочило сердце Данилы. – Она все поняла!»
– Ну что ж, – медленно проговорил Жерар, видимо, рассудив, что завтра он это непредвиденное препятствие все равно устранит со своего пути, стало быть, надо только набраться терпения на сегодня. – Коли вам так угодно... Тогда я поехал. Позвоню вам вечером. Желаю здравствовать.
Он поцеловал Лере пальцы – изящно, изысканно, старомодно, – пожал руку Мирославу, а Даниле только четко, вызывающе кивнул.
«Ну точно белогвардеец, – зло подумал тот. – Психическая атака, как в «Чапаеве». Так вот и тебе фиг обломится, как не обломилось тем офицерикам!»
– Жерар, погодите, я вас провожу, – поспешила следом за ним на крыльцо Николь, и хоть разговора их никто не слышал, все видели, что Николь чуть не со слезами на глазах говорит что-то мсье Филиппофф, а тот стоит с унылым и потерянным видом. Наконец он с усилием выдавил из себя улыбку, несколько раз поцеловал руки Николь, потом расцеловал ее в щеки, сел в свой «Ауди» и уехал.
И тут в первый раз за последние двое суток Данила вздохнул с облегчением.
«Наконец-то! – подумал он. – Ну наконец-то мне хоть что-то удалось!»
То, что он катастрофически ошибся, выяснится через семь минут...
Валерия Лебедева. 2 августа 2002 года. Мулен-он-Тоннеруа
– Валери, не можешь ли ты подняться со мной наверх? – официальным тоном промолвила Николь, входя с крыльца в столовую. – Мне надо сказать тебе пару слов. Надеюсь, мужчины нас извинят.
Она прошла мимо них с самым суровым и неприступным видом, не удостоив ни взглядом, ни улыбкой даже Мирослава. Что же говорить о Даниле, который чуть не заиндевел от того холода, которым так и веяло на него от Николь! Лера растерянно моргнула, но не посмела ослушаться подруги и вышла вслед за ней.
Мирослав поглядел вслед девушкам, многозначительно поднял брови и покачал головой.
– Да, брат! – прошептал он чуть слышно. – Круто забираешь!
– Это ты о чем? – на голубом глазу осведомился Данила.
Мирослав только хмыкнул.
– Ну-ну... – протянул загадочно. Вышел на крыльцо, прилег на широкий каменный парапет, нагретый солнцем. Зажмурился блаженно...
Данила подошел к камину, стал бесцельно водить пальцем по закопченным камням.
Ну ты хотел смотреть на старинный камин? Смотри, смотри!
В это время на втором этаже происходила следующая сцена.
– Ты что, с ума сошла?! – шепотом спросила Николь, едва они с Лерой вошли в «спальню дочерей». – Ты что вытворяешь?
– А что такое? – начала та заносчиво, но Николь шикнула:
– Тише! Они на крыльце! Там все слышно!
– А что такое? – повторила Лера шепотом.
– Как что?! Ты разве не видела, в каком состоянии уехал Жерар?! – прошипела Николь.
