— Нет, сотня фраз — это, пожалуй, многовато.
И в этот миг зазвонил телефон. Юпитер так и вцепился в него, будто аппарат мог вырваться у него из рук и исчезнуть.
— Юпитер Джонс слушает! — прокричал он в трубку. — Да! Это я. Интересуюсь! Извините, а номер… Номер кончается на тринадцать? Тогда простите. Нет. Это не та машина. Но все равно, спасибо. Извините еще раз, — он положил трубку. — Это из Голливуда звонили. Замечен черный рейнджер, но совсем с другим номером.
Не успел он договорить, как снова раздался звонок. На этот раз Юпитер поднес трубку к усилителю звука, который тоже сам смастерил из старых деталей. Пит и Боб услышали следующий диалог:
— Это Дзупитер? — голос был совсем детский.
— Да, да, Юпитер Джонс!
— Дзупитер! Я Дзым Дэнлоп! Я видел рейндзер!
Пит с Бобом вытаращили глаза, а глава детективного бюро закрыл трубку рукой:
— По-моему, это грудной младенец звонит, — сказал он.
— Где ты живешь, малыш? — спросил он в трубку.
— В Санта-Монике зыву, — отвечал ребенок. — У него красивый руль, красный, и колеса тозе красные, и…
Сыщики, которые все это слышали через усилитель, захохотали. Юпитер сделал им знак, призывая к тишине.
— Бэби, — сказал Юпитер, — ты замечательный человек. Наверняка, гонщиком будешь. У тебя уже есть машина?
— Есть, только она педальная. Как велосипед. А когда я вырасту…
— То у тебя будет мерседес, — пообещал Юпитер. — Обязательно. Будь здоров!
Он положил трубку.
— Ну, если так дальше пойдет… — протянул он.
— А чего ты ждал? Я это предсказывал, — ухмыльнулся Пит.
Глава шестая
Сыщики озадаченно умолкли. В этот момент над горами утильного добра разнесся могучий голос тети Матильды. Пролетев над территорией склада и даже за его пределами, он, естественно, проник в штаб-квартиру.
— Юпитер! К тебе пришли! Юпитер, где ты? О господи, куда он подевался? Юпитер, к тебе какой-то мальчик! Мексиканец!
Мексиканец! Не говоря ни слова, ребята кинулись к туннелю № 2. Отодвинув доску в полу, они оказались в широкой трубе. По ней надо было ползти футов сорок, до железной решетки, а затем, отодвинув ее, пройти через мастерскую, которую Юпитер оборудовал себе в углу двора под навесом. Там находились печатный пресс, сверлильный станок, механическая пила и разное другое добро, отремонтированное или собранное по частям из всякой рухляди, купленной дядей Титусом.
Выскочив из мастерской, ребята обежали еще несколько куч хлама и оказались в той части двора, где были контора и главные ворота. Весь этот путь они проделали почти мгновенно, подгоняемые одной мыслью: торговец попугаями был мексиканцем!
— Вы меня звали, тетя Матильда?
Тетя, не ожидавшая Юпитера с этой стороны, вздрогнула и с возмущенным видом обернулась. За ее мощной спиной ребята увидели смуглого подростка ростом с Боба. Его штаны и рубаха были изношены до ветхости. Он держал за поводья осла, запряженного в разбитую двуколку.
— Этот мальчик к тебе, Юпитер, — сердито сообщила миссис Джонс. — На сегодня ты свободен. Но будь готов: завтра Титус привезет новую партию товара.
— Есть приготовиться к завтрашнему дню, — весело отчеканил Юпитер.
Тетя Матильда поспешила отвернуться, чтобы скрыть мелькнувшую улыбку, и, демонстрируя широкую спину, зашагала в контору. Черноглазый мексиканец внимательно оглядел троицу и совершенно правильно решил, что главный здесь Юпитер: уж по крайней мере самый солидный.
— Сеньор Юпитер? — спросил он.
— Юпитер Джонс к вашим услугам, — важно поклонился сыщик № 1.
— Я Карлос, — представился мальчик, певуче растягивая слова. — Ауто можно смотреть?
— Ауто?
— Роллс-ройс, Юп, — догадался Пит. — По-моему, он хочет посмотреть машину.
Карлос застенчиво улыбнулся.
— Золотой ауто! Если можно видеть…
— Так ты роллс-ройс хочешь посмотреть? — разочарованно сказал Юпитер.
— Не только, нет. Но я так люблю ауто! Я хочу когда-нибудь покупать…
Юпитер оглянулся. У ворот помощники дяди Титуса Ганс и Конрад разгружали грузовик.
— Пошли с нами, — Юпитер обнял парнишку за плечи.
Карлос секунду поколебался, но потом привязал ослика к куску трубы, ласково потрепал его по холке и двинулся за ребятами.
— Я скоро вернусь, Пабло, — пообещал он ослику. Через минуту все сидели в мастерской. Карлос во все глаза глядел на чудесные инструменты. Юпитер дал ему осмотреться.
— Ты ведь хочешь рассказать про черный рейнджер? — наконец спросил он, опасаясь, что и на этот раз его система не дала результата.
— Си, си! — закивал мальчик. — Вчера мио амиго Эстебан говорил, сеньор Юпитер Джонс говорил, награда будет, если ауто видел, черный рейнджер, номер последний один-три.
Ребята затаили дыхание.
— Награда, — подтвердил Пит, — обязательно будет. Так ты его видел? Знаешь, где он?
— Я видел не сейчас. Я видел семь дней прошли. И за рулем толстый сеньор.
— У-у, — протянул Пит. — Семь дней… Теперь что толку. Может, это и не наш.
— Наш! — пылко возразил мексиканец. Ребята даже засмеялись.
— Не наш! Этого сеньора! Черный рейнджер, красивый, мучо буэно! «АК 4513». Сиденья — красная кожа, передний бампер оцарапана, назади маленькая заплатка.
Ребята поглядели на Карлоса с восторгом. Неделю назад видеть машину и сохранить в памяти такие детали! Конечно, многие мальчишки здорово разбираются в марках автомобилей, могут даже определить год выпуска, но запомнить такие подробности!
— Я люблю ауто, — смутился мексиканец. — Хочу красивый ауто. Потом. Покупать…
— Карлос! А после этого ты его ни разу не встречал?
— Нет. Награды не получаешь? — грустно сказал он. — Золотой ауто не покатает?
— Погоди, Карлос, все будет. Сначала расскажи, где ты видел машину и этого толстого сеньора?
— Приходил за попугаи. К моему дяде Рамосу.
— За попугаями?! — заорал Пит. — Так это твой дядя продал Билли Шекспира и Крошку Боу-Пиип?
— И другие, — кивнул Карлос. — Все попугаи интересно зовут.
— Ты хочешь сказать, у них странные имена? — Юпитер взглянул на Боба с Питом. — А как их звали, ты помнишь?
— Си, си. Да. Билли Шекспир. Крошка Боу-Пиип. Я помню, — сказал он, запустив пальцы в свои густые кудрявые волосы. — Еще Шерлок Холмс, Робин Гуд, Капитан Кидд, — он секунду подумал. — Одноглазый…
— У него, что ли, одного глаза не было? — спросил Боб, записывая имена.
— Си. Очень темный — Пират, Черный Пират. Очень хорошо разговаривал. Семь птиц — красивые желтые головки. Один Пират — нет. Темная головка.
— Черный Пират! — воскликнул Боб. — Это тот, помнишь, Юп ? Про которого толстяк выспрашивал. У Фентриса!
— Карлос, — сказал Юпитер, — когда, ты говоришь, толстый сеньор приходил к дяде Рамосу?
— Семь дней. Он приезжал.
