моментально, мужчинам ничего не оставалось, как последовать их примеру.
Архитектор танцевал прекрасно, и это немного примирило с ним Василису. Дима смотрелся чуть нелепо со своей подростковой грацией (был он тонок и высок), зато девушки включились в ритм, и оглушающая музыка утащила их за собой.
Василиса танцевала и танцевала, почти с исступлением, с первобытным чувством подчиняясь барабанам. Через несколько часов, счастливо опустошенные, они выпили кофе. Было три ночи, в это позднее время Василиса и Нина любили весь мир, но пора было отправляться по домам.
Они долго и тепло прощались сначала с архитектором (он уже казался Васе вполне симпатичным парнем), потом с Димой (тот долго целовал Нине ручку, а Васе — щечки), наконец Василиса, пробормотав Нине:
«Спасибо, никогда не забуду», — выбралась из машины, и Федя довел ее до дверей квартиры, а уж после отвез Нину к любимому мужу.
20
Осень пролетела стремительно. И однажды утром, подойдя к окну, Василиса ужасно удивилась, увидев забеленную улицу. Казалось, снег не только спрятал темные краски, но и приглушил звуки. Кутаясь в шаль, которую вечность назад, перед поездкой в Москву, связала ей мама, Вася вглядывалась в седеющий день, следя за маленькими юркими снежинками, различая хвостатые следы первых прохожих и яркие желтые отметины, оставленные собаками.
«А ведь скоро Новый год», — подумала она и почувствовала внутреннюю необходимость подвести итоги. Чего больше выпало ей в этом году — потерь или находок?
Она полюбила и потеряла Игоря.
Послала к чертям Виталика и лишилась девственности именно с ним. Василису передернуло.
Распрощалась с «любимой» подругой Мариной. Как там говорила Нина? С «этой сучкой». Туда ей и дорога.
Обрела замечательных друзей, которых не отпустит до конца своей жизни, даже если они этого захотят.
И работа! Да, она нашла себя в любимом деле. Как звучит!
Вася невольно улыбнулась. Все взятые на себя обязательства по контракту она успешно выполнила. Заказчики были очень довольны. И с Валерой они сработались замечательно, более того, уже получили новый заказ. Вчера ездили осматривать объект.
И она наконец нашла себя.
Василиса теперь совсем не напоминала ту робкую закомплексованную девушку, которую когда-то полюбил Игорь. Теперь она знала себе цену. Научилась следить за собой, одеваться, регулярные занятия спортом сделали ее походку пружинистой и легкой, отточили ее фигуру, избавили от проклятой сутулости. Теперь Вася не удивлялась, что мужчины оглядываются на нее, пытаются заговорить с ней на улице, завязать знакомство, хотя это нередко и раздражало девушку. Все свое время она отдавала работе, а немногие свободные часы — друзьям. И больше ни с кем делиться не хотела.
Вася часто виделась с Димой. Он всегда приходил на помощь, если у нее случались проблемы. И иногда Василиса думала, и что бы я без него делала? И спрашивала себя: а что, если… Ведь он всегда оказывался под рукой, когда был нужен, умел не только помочь, но и снять напряжение развеселить. Но нет! Когда недавно у них вновь состоялся серьезный разговор, Вася отказала ему. Однако Дима был настроен решительно и терпеливо.
— Ты ведь не хочешь, чтобы я навсегда ушел из твоей жизни? — спросил он ее тогда.
— Нет, конечно! — Василиса даже испугалась.
— Хорошо. Вернемся к этому разговору тогда, когда ты поймешь, что не можешь без меня жить.
И с этого дня он делал все возможное, чтобы приблизить этот момент.
А Василиса не могла забыть Игоря. Она так часто думала о нем, что иногда ей казалось, будто помнит о нем всегда, постоянно. В трудные минуты Вася с ним советовалась, рассказывала о своих успехах и неудачах. Он был рядом, в ней, в ее сердце. Если Игорь снился ей, то это означало, день будет удачный, в ее сознании он превратился в добрую примету. Однажды поймав себя на этой мысли, Василиса подумала, что на верном пути в дурдом и пора взять себя в руки, то есть выкинуть Игоря из головы. Но он решительно не хотел оттуда уходить. И она смирилась с его вечным присутствием.
Как-то Василиса призналась Нине, что, если бы узнала, что тот женился, ей стало бы легче. Она бы вышла замуж за Диму и жила бы долго и счастливо, пока они не умерли бы в один день.
Василиса еще несколько раз ездила к дому Игоря. Но дверь его квартиры была глуха к ее мольбам.
Вася прислонилась лбом к холодному стеклу.
«А ведь он приобретает в моем мозгу образ этакого супергероя, — подумала девушка и вздохнула: — И как же я люблю его».
Стекло запотело, Василиса кончиком шали протерла его.
— Все кончится, — вслух произнесла она, решив, что во всем виноват снег, навевающий мысли о печальной вечности, и, взглянув на часы, поняла, что пора заняться радостной повседневностью: через два часа у нее гимнастика, а значит, встреча с Ниной, а потом работа, работа, работа.
— Как же я замечательно себя чувствую, — сказала Вася и с чувством хлопнула Нину по плечу.
— Эй, полегче, — та потерла плечо и покачала головой. — По-моему, тебе пора снизить нагрузку.
Девушки уже отзанимались и теперь одевались и красились.
— Ты здорово выглядишь, — заметила Нина.
— Твоих рук дело. — Василиса улыбнулась ей.
— Да уж куда там. Ты оказалась слишком способной ученицей. Этот костюм… — Нина со знанием дела присвистнула, — ну очень тебе идет.
— Последнее приобретение, — Вася крутанулась на каблуках. Волна блестящих каштановых волос взлетела и опала.
— Тебя подбросить до работы?
— Знаешь, нет, спасибо. Здесь недалеко, а мне хочется прогуляться.
— Ага, понимаю. Ступить ногой на чистый снег. Приложить свою лапу, так сказать.
— Точно. Расскажи, как Гаврилы.
— Да что с ними станется! Все нормально. Старшенький исправно занимается, скандалит иногда, но не злоупотребляет. Если не забыла, у него через пару дней день рождения. Придешь?
— Конечно. Как раз решаю непростой вопрос: что подарить?
— Только прошу тебя, ничего сверхъестественного. Он будет так рад тебя видеть, что достаточно лишь повязать на голову красную ленточку и преподнести в качестве подарка себя.
— Ну это само собой. Ты готова?
Нина кивнула, они подхватили сумки и вышли на улицу. Студеный ветерок пробегался по их лицам. Василиса плотнее запахнула куртку. Девушки попрощались и разошлись в разные стороны.
Вася переулками выбралась на Тверскую, перешла ее и направилась к Пушкинской улице. Она брела, опустив голову, и с интересом наблюдала за яркими снежинками, которые, ложась в грязную кашицу, — метаморфоза, происшедшая всего за несколько часов с нетронутым девственным покрывалом, укрывшим мостовые, — тут же поглощались этой серой массой и исчезали в ней. На Василису напало философское настроение, и она с увлечением начала примеривать это явление городской природы на человеческую.
Из раздумий ее вывел оголтелый визг шин. Василиса вздрогнула, подняла голову и увидела мчащийся на нее белый «Москвич». От ужаса она застыла на месте.
Вася уже прощалась с жизнью, когда машина резко затормозила всего в двух шагах от нее и какой-то мужчина — она поначалу даже не сообразила кто — с победным криком: «Афродита», — бросился к ней.
