снисходительными. Более того, они отнеслись к ней с неприкрытой враждебностью и отказали в свидании с задержанным.
— Деметрис Мантеакис работает у меня. Он мой телохранитель…
— И не только, — грубо перебил ее сержант. Он локтем подтолкнул к ней газету, лежавшую на столе.
Шанталь бросила на нее взгляд. Скандальная связь! Принцесса Шанталь беременна от своего телохранителя! — кричали заголовки.
Она почувствовала, что ее бросило в жар. У нее задрожали руки, когда она увидела черно-белую фотографию под заголовками: она склонилась над унитазом в туалете собора.
Шанталь охватил гнев, гнев и стыд, что ее личная жизнь представляет такой интерес для бульварной прессы.
— Я хотела бы увидеть моего телохранителя. Пожалуйста.
Сержант заерзал, чувствуя себя менее уверенно, чем несколько минут назад.
— Нельзя, ваше высочество. Ваш телохранитель оказал сопротивление при аресте. Его допрашивают.
— Он не оказывал сопротивления. — У Шанталь сжалось сердце, но она подавила страх. — Я присутствовала при аресте.
— Прошу прощения. Вам придется подождать.
Деметрис попал в серьезную беду. Шанталь чувствовала это всеми фибрами своего существа. Это не простой арест. Это расплата за то, что простолюдин забыл свое место и сблизился с членом королевской семьи.
Прошел час. Два. Она почувствовала подступающую тошноту, но решила, что не уйдет до тех пор, пока не увидит Деметриса.
— Вам нужно поесть, — тихо сказал Алексий.
Шанталь покачала головой.
— После того, как увижу его.
Однако, прождав четыре часа, она поняла — надо что-то предпринимать. Ей не хотелось вмешивать в это дело свою семью. Не может быть и речи о том, чтобы ради нее дедушка или ее сестры появились в полицейском участке, тем более в день похорон бабушки. В конце концов Шанталь решила воспользоваться телефоном Деметриса и позвонить Николетте, зная, что сестра все еще находится во дворце в Мелио.
— Я в полиции, — сообщила она Николетте. — Деметрис…
— Мы слышали. Этим полны все выпуски новостей. Они говорят обо всем.
Шанталь закрыла глаза. Она поняла, о чем говорит Ник, но у нее нет сил обсуждать это. Сейчас важно вызволить Деметриса из тюрьмы.
— Он не сделал ничего плохого. Это была самооборона, но я беспокоюсь. — Она старалась говорить тихо. — Здесь что-то не так. Я чувствую это.
— Я передам трубку Малику. Он здесь и хочет поговорить с тобой.
— Шанталь? — послышался низкий голос Малика, и она немного успокоилась. — Что там происходит?
— Деметрис в беде. — Она не стала терять времени на приветствие. Ее одолевают усталость и тревога.
— Похоже на то. Расскажи, что случилось.
Шанталь кратко сообщила мужу Николетты то, что произошло, включая арест Деметриса и свой визит в полицию.
— Они говорят, что все дело в применении оружия и сопротивлении аресту, но это не так, Малик. Дело в национальной гордости Ла-Круа. Они наказывают Деметриса за общение с членом королевской семьи.
— Я думаю, ты права. Ему нужен хороший адвокат, и я уже послал его. Он скоро приедет.
— Спасибо. — Она почувствовала огромную благодарность. — Я ценю это, Малик.
— Пустяки, Шанталь. Береги себя и позвони нам, как только появится какая-нибудь информация.
Она едва успела закончить разговор, как появился детектив.
— В вашем распоряжении пятнадцать минут, ваше королевское высочество, — сказал он. — Следуйте за мной.
Алексий хотел пойти с ней, но ему не разрешили.
— Все будет хорошо, — уверила она молодого телохранителя, прежде чем последовать за детективом по серому коридору, ведущему в еще более серую комнату для свиданий, в которой стоял деревянный стол и несколько складных металлических стульев. Детектив жестом приказал ей сесть.
— Вы собираетесь допрашивать меня? — спросила она, опускаясь на ближайший к ней стул. В горле у нее пересохло.
— Нет. — Детектив повернулся и направился к выходу. — В этом нет необходимости. У нас есть вся необходимая информация.
Прошло пять минут, и дверь снова открылась. Шанталь окаменела, когда Деметриса с наручниками на руках ввели в комнату.
Она смотрела на него и не могла узнать. Таким она никогда не видела его.
Что они сделали с ним?
Его лицо распухло так, что стало совершенно бесформенным, правый глаз заплыл и почти закрылся. Права щека рассечена, и из нее сочится кровь.
У Шанталь перехватило дыхание. Не может быть, что это он! Она не узнает его.
— Деметрис! — Шанталь прошептала его имя как молитву. У нее уже не было слез.
Он смотрел на нее, как будто не узнавая, и на лице у него не отразилось никаких эмоций. Офицер, который ввел его в комнату, подтолкнул Деметриса к столу и складным стульям.
— Садись, — грубо приказал офицер. — А вам, ваше высочество, запрещается прикасаться к нему. Между вами не должно быть контакта.
Должно быть, она машинально кивнула. Она могла смотреть только на Деметриса и думать только о нем. Он медленно опустился на стул.
Шанталь резко наклонилась вперед и положила ладони на стол.
— Мы вытащим тебя. Мы заставим их заплатить за…
— Шанталь! — резко произнес Деметрис, чтобы привлечь ее внимание к своим словам. — В Ла-Круа очень суровые законы в отношении оружия. Меня не скоро выпустят.
— Я помогу тебе.
— Как? — Он испытующе посмотрел на нее темными глазами и наклонился вперед, коснувшись грудью стола. — Забудьте обо мне, принцесса. Жизнь продолжается. Наслаждайтесь своей дочерью.
Неужели он говорит серьезно? Забыть его? Она носит его ребенка. Она любит его. Она никогда не забудет его. Но время истекло, и ничего больше нельзя было сказать. Детектив проводил ее к Алексию.
Вскоре они уже направлялись к замку Тибоде. Она отсутствовала всего лишь месяц, подумала Шанталь, входя в двери, но ей кажется, что прошло больше времени. Поднимаясь по лестнице в детскую, она чувствовала себя не членом семьи, а посторонним человеком.
В нарядной желтой комнате Лилли бросилась в объятия матери, и Шанталь крепко прижала дочь к себе. Долго сдерживаемые чувства наконец вырвались, и на глазах у Шанталь выступили слезы.
— Мама! — воскликнула Лилли, еще крепче обнимая Шанталь.
У нее был страшный день. Ужасная неделя. Но теперь она с Лилли, и это самое главное.
— Здравствуй, моя милая. — Она погладила дочь по мягким светло-каштановым кудряшкам, удивляясь, как выросла ее девочка за один месяц.
Шанталь сидела с Лилли в детской, держа дочь на коленях и слушая рассказы о том, что произошло в ее отсутствие — все события, значительные и незначительные, а также мелкие обиды, которые казались Лилли чудовищными, — когда дверь распахнулась и на пороге появилась Катрин Тибоде в бежевом дорожном шерстяном пальто.
— Нам нужно поговорить с тобой, Шанталь, — непререкаемым тоном заявила она. — Филипп уже ждет в кабинете.
