Тимофеевича Галушко. Он-то и стал главным героем тех событий. Когда налетчики в масках, а их было трое, потрясая пистолетами, с воплями выскочили из-за кустов наперерез медленно катящейся бричке, мерин Ося покорно остановился. Он прекрасно знал: когда громко кричат, нужно прекращать движение и вести себя как можно тише.
– Деньги! – заорали нападавшие. – Деньги отдавай!!! – И принялись стрелять в воздух.
Хотя Менакер работал в финансовых органах всю свою жизнь, должность инкассатора он занял совсем недавно, после выхода на пенсию. Поэтому доселе нападениям ему подвергаться не приходилось. Забыв, что при нем имеется оружие, револьвер «наган», он застыл словно соляной столб и лишь беззвучно открывал и закрывал рот. Сумка с деньгами лежала рядом с ним.
Поняв, что требовать чего-либо от Менакера абсолютно бесполезно, один из налетчиков влез в бричку и схватил сумку с деньгами. Однако не тут-то было. Старый партизан Галушко, которого грабители почему-то в расчет не принимали, огрел молодчика кнутовищем по шее. Тот упал на дно брички, но при этом выстрелил, однако пуля попала не в Галушко, а в несчастного Менакера. Пожилой инкассатор завизжал, как подбитый заяц, и тут же потерял сознание. Невредимый Галушко продолжал действовать. Пудовым кулачищем он ударил валявшегося на дне брички налетчика и при этом молниеносно расстегнул кобуру, висевшую на боку у истекающего кровью Менакера, выхватил из нее «наган» и выстрелил в ближайшего мерзавца. Тот, как подкошенный, рухнул в пыль. Невредимым оставался лишь один негодяй. Увидев, что налет срывается, он бросился бежать. Галушко пару раз пальнул в сторону удалявшейся спины, треснул копошащегося в бричке налетчика рукояткой «нагана» по голове, отчего тот затих, потом с размаху хлестнул добродушного мерина Осю по худой спине, и бричка неторопливо покатила в банк. Через полчаса к месту происшествия подоспели «Скорая помощь» и милиция. Тот мерзавец, которого сразил своим выстрелом Галушко, оказался мертв. Менакер пострадал меньше. Ему лишь прострелили ногу. Однако важнее всего оказалось то, что один из налетчиков, тот, которого обезвредил Галушко, как только очнулся, стал давать показания.
Такой вот случай произошел в свое время в Соцгороде. Теперь же он, по сути дела, повторился. Однако на этот раз никто не пришел на помощь кассирше. А ее сопровождающий, он же шофер по фамилии Николаев, оказался застрелен. На месте преступления нашли стреляную гильзу от «парабеллума», но это почти ничего не дало. Пистолет, из которого стреляли, не был зарегистрирован в картотеке уголовного розыска. Налетчика видели многие, но его внешность никто не запомнил, поскольку на нем была маска – по словам очевидцев, капроновый чулок. Единственная примета, которую отметили все очевидцы, приличный рост нападавшего. Запомнились также и его выкрики: «Это Фантомас!»
– Он и вправду был похож на Фантомаса, – дрожа всем телом, рассказывала кассирша. – Высокий, весь в черном, а рожа зеленая!
Насчет зеленой рожи у оперативников возникли некоторые сомнения, но вопль «Фантомас!» вполне укладывался в схему ограбления, поскольку фильм об этом чудовище еще шел на экранах кинотеатров Соцгорода. Однако, несмотря на весьма красочные описания нападения, зацепиться было не за что.
И тем удивительнее прозвучало известие, что убитый в ходе налета и похороненный чуть меньше недели назад шофер Николаев явился домой.
Этого просто не может быть – не поверили люди в погонах, когда им позвонила жена покойника и срывающимся голосом принялась излагать невероятные факты. На квартиру убиенного и воскресшего была отправлена группа, которая и подтвердила факт чрезвычайного происшествия.
– Сидит в комнате, на стуле! – вопил в трубку потрясенный старший лейтенант Фиников. – Рожа черная, на голове земля, и смердит он, как дохлая кошка.
– Говорит что? – спросили в ответ.
– Ничего! Молчит, как партизан на допросе.
Доложили руководству. То, естественно, не поверило. Начальник горотдела милиции полковник Чебутыкин лично прибыл на квартиру Николаева. Он обошел вокруг неподвижно сидящей фигуры, превозмогая брезгливость, ткнул в нее пальцем, потом потребовал объяснений у ополоумевшей жены.
– Явился Кирюша под утро, часов в пять, – стала излагать факты потрясенная женщина. – Слышу, кто- то в дверь скребется. Я испугалась. Думаю: может, лихие люди пожаловали? Смотрю в «глазок». Батюшки мои! Кирюша. Я тут и села. Потом растолкала старшего сына. Говорю: «Коля, иди, глянь, не мерещится ли мне». Он посмотрел: «Папа!» Мы друг на друга глядим и не знаем, как поступить. Он опять скребется. Ну что делать? Открыли. Без слова Кирюша прошел в комнату, сел на стул, да так на нем до сих пор и сидит.
– Может, это не он? – высказал предположение Чебутыкин.
– Да как не он?! В чем схоронили, в том и явился. И лицо его. Под носом бородавка. Он, точно он, Кирюша! Только попахивает малость.
– Немедленно вызвать медиков и отправить Николаева на обследование в Первую горбольницу, – распорядился начальник милиции.
Прибыла карета «Скорой помощи». На явление «белых халатов» Николаев никак не отреагировал. Он также не желал подниматься со стула. Тогда ожившего мертвеца покрепче привязали к стулу и вместе с этим предметом мебели вытащили из квартиры, потом погрузили в машину и увезли в больницу.
На следующий день на стол Чебутыкина легла докладная записка, подписанная заведующим Горздравотделом.
Вот ее содержание.
ДОКЛАДНАЯ ЗАПИСКА
… июля в 12.45 в патологоанатомическое отделение Первой городской больницы было доставлено тело Николаева Кирилла Семеновича, 1918 года рождения, ранее уже побывавшее здесь. На теле К. С. Николаева имеются неоспоримые доказательства предыдущего вскрытия, а именно рубцы на грудной и брюшной областях тела. Кроме того, на груди имеется след пулевого ранения, приведшего ранее к летальному исходу, о чем свидетельствует соответствующее медицинское заключение, выданное… июня, 196… года. Однако, в теле К. С. Николаева присутствуют явственные признаки жизни. Это выражается:
1. В функционировании опорно-двигательного аппарата.
2. В сокращении мышечных волокон (в том числе и под действием электрического тока).
3. В относительно правильном соблюдении координации движения и адекватной реакции на речевые команды, что говорит о функционировании (возможно, неполном) головного мозга.
В то же время у тела К. С. Николаева наблюдаются определенные симптомы, указывающие на отсутствие в теле каких-либо признаков физической жизни. А именно:
1. Зрачки глаз на свет не реагируют.
2. Сердцебиение отсутствует.
3. Температура тела соответствует температуре помещения (примерно), где оно находится.
Имеются и другие признаки, свидетельствующие об отсутствии в теле факторов жизнедеятельности.
В результате проведенной экспертизы были сделаны следующие выводы:
1. Причина возврата некоторых жизненных функций в тело К. С. Николаева не установлена.
2. Механизмы осуществления этих функций не установлены.
3. Обоснование признаков жизни в теле К. С. Николаева с материалистической точки зрения невозможно.
Главный врач Горздравотдела
И. Б. НИКИТИН
Копия докладной записки направляется в Академию наук СССР.
– Я ничего не понял! – раздраженно произнес полковник Чебутыкин, прочитав сей документ. – Этот Николаев жив или мертв?
– Скорее мертв, чем жив, – с тонкой улыбкой заметил главный патологоанатом города, доставивший записку.
– Как это?!
– Он умер больше недели назад.
– Если умер, то каким же образом, скажите на милость, передвигается на собственных ногах?
Патологоанатом развел руками.
– Установить, уж извините, не удалось.
– А вы-то сами что по этому поводу думаете?
