– Значит, он сам видел, как летали вилки и ложки? – переспросил Тарасов и снова взял в руки погнутый нож.
– Да, – кивнул Олег.
– Как вы это явление называете, полтергейст?
– В переводе с немецкого – бунт духов, – объяснил Олег.
– Бунт духов? Интересная гипотеза.
– Товарищ майор, идите-ка сюда! – позвал из комнаты возбужденный голос Майсурадзе.
– Пойдем, пресса, – майор поднялся, – посмотрим, что нашел бравый лейтенант.
Олег с готовностью соскочил со стула.
Комната, куда они вошли, в отличие от двух остальных, была не загромождена мебелью. Создавалось впечатление, что ее не успели обставить. Стояли тут небольшой диванчик да платяной шкаф, единственные, видимо, целые вещи в квартире.
– Посмотрите, – Майсурадзе кивнул на пол.
Майор склонился над полом, а потом встал на колени, разглядывая что-то.
Близорукий Олег тоже пригляделся.
На полу лежал большой наперсный крест, какие носят священники, но не просто лежал – он был вдавлен в доски пола сильным ударом. Концы креста выгнулись и торчали из досок, как заусеницы, фигурка Христа расплющилась. Только голова в терновом венке была не повреждена.
– Кувалдой, что ли, по нему били? – предположил второй оперативник.
– А ну-ка, дайте лупу, – попросил майор.
Он стал внимательно разглядывать доски пола.
– Такое впечатление, что пол облили чем-то горючим, подожгли и мгновенно потушили. Краска слегка вспучилась от огня.
– А потолок-то! – воскликнул Олег.
Все подняли головы.
– Действительно, вроде его кто-то обтирал, – майор включил в комнате свет, – и штукатурка на полу… А вот и кровь. – Он указал на бурые пятна. – Возьмите на анализ.
– Что же здесь произошло? – спросил, ни к кому не обращаясь, Майсурадзе.
– А вы как считаете, лейтенант?
– Думаю, драка.
– Возможно. – Майор попытался выдернуть крест. – Капитально забили.
Наконец он освободил его и, взвесив на руке, произнес:
– Серебряный. Нет, тут не кувалдой работали.
– А чем? – набравшись храбрости, спросил Олег.
– Такое впечатление, что его не забили, а вдавили в пол чем-то очень мощным. А куда увезли пострадавшего? – спросил он лейтенанта.
– В химзаводскую больницу.
– Надо будет обязательно его сегодня навестить, крестик я возьму с собой.
Пробыв в квартире еще некоторое время, милиция двинулась к выходу.
– А мне что делать? – воскликнула хозяйка.
– Разбирать завалы, – ответил майор, – а как только ваш муж появится, пусть немедленно идет к нам. Да! Советую вам сегодня переночевать в другом месте. А вы, молодой человек, что делать намерены? – обратился он к Олегу.
– Остановлюсь у Сыроватых.
– А дальше что?
– Постараюсь обобщить собранный материал.
– Писать, что ли, собираетесь? До окончания следствия ничего не выйдет.
– Как! – воскликнул удрученный Олег.
– А вот так! Я вам советую: поезжайте домой.
– Но материал?!
– Мое дело – предупредить. Чтобы пустую работу делать не пришлось.
– Но хоть скажите, какое ваше мнение о всем произошедшем?
– Уезжайте домой, – повторил майор, – мой вам настоятельный совет.
Чуть не плача, Олег поплелся в квартиру Сыроватых. Согрел чаю, перекусил захваченными с собой продуктами и с горя лег спать на хозяйской тахте. Перед тем как заснуть, долго размышлял. Происшествие, с которым он столкнулся, было необычайно интересным. Такой материал с руками оторвут. Но майор совершенно прав. До окончания следствия публиковать его невозможно. Хотя почему невозможно? Если не называть фамилий… Значит, это все-таки полтергейст? Он вспомнил погнутый крест. Вдавлен чем-то очень мощным. Чем? Постепенно мысли стали путаться, и он заснул.
Проснулся Олег, когда уже было темно. В квартире стало душно. Он открыл окно и выглянул на улицу. На голову упало несколько капель – дождь продолжался. Когда же он, к черту, кончится? Включив свет, Горбатов стал осматривать жилище физрука. Повертел в руках несколько цацек, положил на место. Ничего примечательного. Взгляд его наткнулся на полку с книгами. В основном детективы и о спорте. Олег выдернул потрепанный том Адамова и снова улегся на тахту. Ему не читалось. С усилием вглядывался он в страницы «Дела пестрых», но ничего не понимал. Голова была занята другим. Внезапно стало тоскливо. Он представил свою уютную комнатку. «Чего приперся сюда? Дурак! Все сенсации выискиваю. Может, успею на автобус?» Глянул на часы. Полдевятого. До отхода последнего автобуса осталось тридцать минут.
«Нет, не успею. Дороги толком не знаю. Лучше ждать утра. А если все-таки начать самостоятельное расследование? Встретиться с хозяином этой квартиры. Может быть, с таинственным пострадавшим. Кто запретит? Ведь материал может получиться сверхкрутой». Олег снова послонялся по квартире, перекусил, попил чаю, потом, осторожно открыв входную дверь, на цыпочках подошел к квартире Голавлей и прислушался. Там было тихо. Так же на цыпочках Олег вернулся назад. Он снова попытался читать. Напрасно. Включил телевизор. Передавали какую-то муть. Безделье тяготило его. Внезапно погас свет.
«Пробки, что ли, перегорели?» – недовольно подумал он. Выглянул из окна. Все вокруг было объято тьмой. Не видно ни огонька. Стояла тяжелая тишина, нарушаемая стуком дождевых капель о подоконник. Казалось, она стучится и давит, давит на голову.
«Лягу спать», – решил Олег.
Он устроился на тахте, укрылся одеялом и попытался уснуть. Сон не шел. Так и лежал, глядя в едва белеющий потолок. Постепенно он вошел в состояние полусна. Он понимал, что не спит, но сознание было затуманено. Какие-то неясные образы мелькали перед глазами. По потолку забегали цветные огоньки. Зеленые, красные, синие, они напоминали искры от костра.
«Снится или не снится?» – размышлял он. Огоньки сплетались в прихотливые узоры, которые непрерывно менялись. Внезапно в комнате стало светлее, свет был бледный, напоминающий лунный. Откуда он? Да это же заработал оставленный включенным телевизор. Мерцал пустой экран. Послышались какие-то шорохи, и Олег понял, что он не один в комнате. Страх защемил тело, он просто не мог пошевельнуться и заставить себя посмотреть в ту сторону, откуда слышался шорох. Наконец он повернул голову и различил странное существо, стоявшее у стены и смотревшее на него. Существо было не выше большой собаки. Свет телевизора стал ярче, и Олег увидел, что это карлик, одетый, как одеваются цирковые лилипуты, во фрак с длинными фалдами, черный цилиндр и белую манишку. Глазки существа мерцали зеленоватым кошачьим светом.
– Ты чего это вырядился, Мирон? – вдруг спросил детский голос.
– Так праздник же, – ответил карлик, – гуляем…
Олег обвел глазами комнату. Ребенка не было. Откуда же голос?
– Здесь живет наш физрук, – продолжал детский голос, – Сыр.
– Почему Сыр? – спросил фрачный малютка.
– Фамилия такая – Сыроватых.
– А что такое физрук?
– Ну, преподаватель физкультуры.
– Все равно не понял, – малютка вдруг громко чихнул, – какая такая физкультура?
