– И сколько же вам нужно?
– Чем больше, тем лучше!
Нелли Федуловна вела диалог с захватчиками несколько односложно, зато очень веско.
Предводитель нападавших (а таковым был также известный читателям корреспондент газеты «Путь наверх» Ферапонт Головатый) швырнул на пол горсть монет:
– Хватит этого?!
– А чего это ты соришь деньгами?! – завопила Нелли Федуловна. – Я что же, собирать их буду? Нет, голубок, так дело не пойдет!
– Может, этого хватит? – Нападающий Ферапонт сунул обороняющейся стороне пачку мелких купюр.
– Мало, – безапелляционно заявила стражница.
– Тогда вперед, ребята! – вскричал Головатый и ринулся на загородившую проход Нелли Федуловну.
Однако не тут-то было! Оттеснить Замалетдинову оказалось так же не просто, как протолкнуть пробку внутрь наполненной вином бутылки. Волна нападавших рассыпалась, наткнувшись на ее могучие телеса
– Выкуп давай!!! – заревела могучая татарка.
– Да где ж я тебе его возьму? – растерянно произнес Ферапонт Головатый.
– А какой мой дело?! – От перенесенной встряски Нелли Федуловна слегка подзабыла правила и нормы разговорного русского языка, хотя в обычной ситуации она изъяснялась вполне нормально.
– Не пропускает, – скорбно сообщил Ферапонт Головатый сунувшемуся в подъезд Павлу Борисовичу. – Еще денег требует…
Тот протянул Головатому несколько крупных купюр.
– Этого хватит? – спросил Ферапонт, протягивая Замалетдиновой пятисотенную.
Деньги, словно по мановению фокусника, растаяли в воздухе, и Нелли Федуловна несколько посторонилась, пропуская Ферапонта, однако тут же, словно человекообразная обезьяна, пригнувшись, бросилась вперед и в мгновение ока загородила своими телесами квартирную дверь.
– Выкуп! – вновь завопила она.
– Да сколько же можно?!
– Постой, Неля, – попыталась образумить защитницу подступов к невесте и направить ее требования в нужное русло тамада Шура. – Потребуй, чтобы он какой-нибудь номер исполнил.
– Вставай на башка! – потребовала у Ферапонта Нелли Федуловна.
– Чего?!
– Вставай на башка!
– Не понял!
– На голову, значит… Стойку делать придется, – подсказали сзади более сообразительные товарищи.
– Не умею!
– Вставай на башка! – как заведенная твердила татарка.
– Погоди ты со своей башкой, – рассердилась тамада Шура. – Пускай песню какую-нибудь споет.
– Вставай на башка!!! – потеряв всякое соображение, продолжала орать Нелли Федуловна…
Прошло не меньше пятнадцати минут, прежде чем удалось образумить разбушевавшуюся татарку, и Вера наконец оказалась в руках нападавших. Довольно бесцеремонно ее сволокли со второго этажа, и вот уже она стоит возле подъезда перед женихом.
В ходе транспортировки прическа невесты слегка растрепалась, а пенно-белый наряд оказался чуть примят. Вокруг Веры суетились подружки и приглашенный визажист, пытаясь вернуть ей задуманный, но немного поврежденный облик. Жених с индифферентным выражением лица топтался чуть поодаль и что-то жевал. Уж не «Наполеон» ли?
И тут произошло и вовсе не запланированное событие. К невесте подскочил неизвестный молодой человек, грубо схватил ее за руку и потащил к стоящим поодаль «Жигулям» десятой модели, бесцеремонно, не щадя пенного платья, затолкал ее в машину, и «десятка» сорвалась с места.
Некоторое время столпившиеся возле подъезда люди, включая и жениха, пребывали в полнейшем недоумении. Никто не мог понять, что, собственно, происходит. Как объяснить внезапное умыкание невесты? Заранее ли это задуманный ход или налицо незапланированная акция? Кто, в конце концов, этот молодец, столь бесцеремонно обошедшийся с невестой? И куда он ее повез?
Первой пришла в себя сваха Шура.
– Украли! – завопила она. – Украли невестушку нашу!
– Вай! – вторила ей Нелли Федуловна. – Шайтан ее похитил! Давай догоняй, Пашка!
И только тут часть присутствующих пришла в себя.
– По машинам! – заревел Ферапонт Головатый. – Поймать их! Немедленно схватить!
Захлопали двери, взревели моторы…
Только жених оставался спокоен. Павел Борисович задумчиво стоял посреди двора, словно происходящее и не касалось его. Возможно, он обдумывал и анализировал случившееся, прикидывал, что из всего этого выйдет. Потом главный редактор газеты «Путь наверх» достал из кармана смокинга мобильник, нажал кнопку и произнес:
– Мама, а Верку-то украли…
Читатель, наверное, уже догадался, кто похитил Веру. Конечно же, этим человеком оказался Жюль Верн!
Появление дружка, которого Вера не видела уже недели две, произвело на девушку двойственное впечатление. С одной стороны, она, конечно же, обрадовалась, поскольку считала: добрый молодец испугался, залег в кусты… Ан нет! Вот он! Явился собственной персоной. Но с другой – Вера испугалась. Испугалась за него. Баронесса слов на ветер не бросает. Раз решила сжить со свету, значит, сживет! Поэтому тон девушки поначалу был не слишком дружелюбным.
– Ты зачем приперся? – недовольно спросила она. – И куда меня везешь? Из-под носа у жениха утащил, а ведь сегодня моя свадьба. Разворачивайся и вези назад
– А ты его разве любишь? – трагическим голосом вопросил Жюль Верн.
– Любишь, не любишь… Какая разница! Мне нужно свою жизнь устраивать. А он – наиболее подходящая кандидатура для мужа.
– Ну, да, конечно… Из хорошей семьи, перспективен, собирается стать депутатом Думы…
– Именно!
– И, главное, Амалию его кандидатура полностью устраивает.
Вера промолчала.
– А моя – нет!
– Чего ты мне голову морочишь?
– А знаешь, я нашел способ, как избавиться от баронессы.
– Интересно послушать.
– Я женюсь на тебе.
– Чего?!
– Женюсь! Делаю тебе официальное предложение.
– Амалия не позволит.
– А сама-то ты хочешь?
Вера задумалась. Все было так неожиданно.
– Понимаешь, других вариантов не существует, – стал развивать свою мысль Жюль Верн. – Она, эта Амалия, захватила твою сущность, но пока что не полностью. Еще есть время побороться. Но времени этого крайне мало. До сегодняшнего вечера всего лишь… А потом баронесса меня уничтожит, а тебя заставит выйти замуж за этого Павла Борисовича. Но если ты поступишь по-своему, значит, она окажется не у дел.
– Почему это?..
– Да как же ты не понимаешь?! Ты чего у нее просила? Найти себе мужа! А если выйдешь за меня, просьба останется невыполненной. Ты обойдешься без ее помощи. А значит, ее участие в твоей жизни
