Она покачала головой, и волосы рассыпались по обнаженным плечам.
— К сожалению, в это мне тоже трудно поверить. В моей жизни нет и не было никого, кто хотел бы мне отомстить.
— А что насчет вашего бывшего мужа?
Она медленно повернулась к нему лицом.
— Простите?
— Джой сказала мне, что вы были замужем.
— Джой сегодня потрудилась на славу!
— Что вы хотите этим сказать?
— Не обращайте внимания. — Она нахмурилась. — Послушайте, я ведь вам уже сказала, что никто из моей прошлой жизни не желает мне зла. И меньше всего мой бывший муж. Он окончательно ушел из моей жизни уже лет пять или даже шесть назад. Я точно не помню.
— Расскажите мне о нем. Как долго вы были женаты?
— Вы не собираетесь распространять эти сведения?
— Нет.
Она тяжело вздохнула, затем повернулась и прошла вдоль стеклянной стены обратно к нему.
— Мы были женаты два года. Мы поженились, когда я была на старшем курсе колледжа, а он заканчивал юридический факультет университета.
— Как его зовут?
— Эд Темпл. Он юрист и работает в одном из тех зданий. — Она кивнула в сторону раскинувшегося за окном города. — После развода я его не видела, и, поверьте мне, он так же хотел развода, как и я. Дюрель — это моя девичья фамилия, я снова взяла ее после развода. Это все, что вам следует знать.
— Нет, не все. Некоторые слова Джой наводят на определенные мысли.
— Не могу представить себе, что бы это могло быть. — В этот момент Ноэль не испытывала к Джой особой благодарности.
— Она сказала, что ваш бывший муж во многом виноват в вашем теперешнем образе жизни. Скажем мягко — слишком замкнутом образе жизни для такой молодой и привлекательной женщины.
— Мне всегда казалось, что Джой специализируется по бизнесу, а не по психологии! — съехидничала Ноэль.
— Как я уже сказал, это наводит на определенные мысли. И скажу вам честно, меня это заинтересовало не в связи с ограблениями, а в связи с нами лично.
Ноэль почувствовала озноб, но, тронув лицо руками, убедилась, что оно пылает.
— Почему вы, черт побери, все время так прямолинейны и откровенны?
— Простите?
— Неважно. Послушайте, никаких «нас» нет.
— Позвольте мне с вами не согласиться, — спокойно сказал он. — Во всяком случае то, что сказала Джой, помогло мне немного лучше понять, почему вы стараетесь удержать меня на расстоянии. Мне кажется, что вы, может быть, сами того не сознавая, переносите на меня последствия психологической травмы, связанной с вашим браком.
— Нет, как вам это нравится? — сказала она, вкладывая в свои слова сарказм. — Я просто окружена психологами-самоучками! Психологическая травма, связанная с моим браком? Колби, ничего более смешного я еще не слыхала!
— Тогда почему вы так активно отталкиваете меня?
Сердце у нее в груди забилось так оглушительно, что она почти потеряла способность думать.
— Пойми же наконец! Мой брак не имеет никакого отношения к нам! — В отчаянии Ноэль поняла, что сама сказала «нам», тем самым фактически признав, что между ними действительно что-то есть.
«А почему бы и нет?» — вдруг устало подумала она. Она больше не может тратить столько сил на отрицание очевидного. Может быть, проще будет признать сложившуюся ситуацию и направить все силы на то, чтобы выпутаться из этой паутины, в которую они оба попали.
Колби подошел к ней сзади и обнял за плечи. Ее кожа была теплой и шелковистой.
— Ты уверена, что история ваших отношений с Эдом не накладывает отпечатка на наши?
— Совершенно. — В этих отношениях не было даже отдаленного сходства. В Эда она была влюблена, а в Колби — нет.
Он притянул ее вплотную к себе.
— Вот и хорошо, — тихо сказал он, — очень хорошо. Тогда мне ничто не мешает сделать это…
Он наклонился и поцеловал изгиб ее шеи.
— Ты просто не представляешь, что ты со мной делаешь. Я бы не перенес, если бы ты была привязана к другому.
Странная, но приятная слабость охватила се. Ноэль откинула голову на грудь Колби, подставив шею его ласкам. Он поднял руку, чтобы погладить ее, а языком продолжал скользить вниз, к той точке между ключицами, где чувствовалось бешеное биение ее пульса.
Где-то внутри нее разгорелся огонь, языки пламени добрались до самого лона. Сладостное чувство струилось по жилам, сердце билось все быстрее. Именно так она почувствовала себя накануне, после его поцелуя. Тогда Колби принял решение положить этому конец. Сегодня решение за ней.
Ноэль понимала, что времени в обрез. Еще несколько мгновений, и она может настолько потерять голову в его объятиях, что лишится способности соображать. Возможно, в ее распоряжении остаются считанные секунды.
Кончик его языка коснулся бешено пульсирующей жилки, и она почувствовала, как слабеют ноги.
— Я хочу добраться до каждой клеточки твоего тела.
От его глухо рокочущего голоса трепетали ее натянутые как струна нервы, внутренний жар вырывался на поверхность. В недрах тела проснулось желание. Ее растущая страсть питалась витавшей в воздухе напряженностью, которая держала их неослабевающей хваткой. Эта напряженность преследовала их с первых минут знакомства.
Нежно повернув Ноэль в кольце своих рук, Колби припал к ее губам жадным требовательным поцелуем, и она не нашла в себе сил не ответить на этот чувствительный призыв. Крепко обхватив его за шею, она отдалась страсти.
Их языки встретились, вызвав разряд, подобный электрическому. По ее телу прошла огненная волна. Желание пульсировало в ней, каждая клеточка ее тела страстно желала его. Наслаждение, которое доставляли ей его руки и губы, было невероятным. Она жадно прижалась к нему, стремясь к большему.
Его рука, лаская, скользнула вниз по ее спине. Она услышала свой стон, и одновременно, как бы издалека, донесся приглушенный сигнал тревоги, посланный трезвым разумом. Она быстро теряла контроль над собой. Отпущенное ей время катастрофически истекало. Нужно было спасаться немедленно.
— Я хочу тебя, Ноэль, — хрипло проговорил он.
От его слов пламя, полыхавшее в ней, разгорелось еще жарче. Еще немного, со страхом поняла Ноэль, и оно полностью поглотит ее. Но остановиться не было сил. Только не сейчас…
Слегка расставив ноги, он обхватил ее упругие ягодицы, сильно притянул ее к себе, так что она почувствовала его напрягшуюся плоть.
В глубине ее разгоряченного сознания возникали неотвязные видения. Против своей воли Ноэль представляла, как прекрасно будет, когда он заполнит ее, окажется внутри, и, откликаясь на эти видения, ее тело рвалось навстречу освобождению, которое только Колби в силах ей дать.
Он по-прежнему тесно прижимал к себе Ноэль, бесстыдно и почти грубо демонстрируя свои намерения.
— Ноэль, ради Бога, скажи что-нибудь. Не молчи.
Он может принести страдания, если она позволит себе влюбиться, лихорадочно напомнила себе Ноэль. Можно лечь с ним в постель, заниматься сексом, удовлетворить полыхавшее желание, но сохранить нетронутым сердце. Она должна принять решение.
Она просунула руки между ними, прижав ладони к его груди, и дрожащими руками оттолкнула Колби.
— Ноэль?
