– Я ненавижу тебя, – вяло сказала она, с грустью сознавая, что эти слова стоит адресовать в первую очередь ей самой.
Яркое утреннее солнце заливало комнату. Еще не было полудня, а она уже… Эта мысль была невыносима! Подцепив край кружевного покрывала, она быстро натянула его на себя.
– Немножко поздно стесняться, малышка, я уже все видел и даже успел насладиться твоим пресыщенным теперь телом. – Его самодовольный смешок усугубил ее унижение. – И запомни, я могу иметь тебя, когда захочу, и после сегодняшних утренних игрищ мы оба это хорошо знаем.
Его наглое утверждение разозлило Глорию. Она села в постели и, придерживая покрывало на груди, ядовито бросила:
– Тебе придется убедиться в этом!
Некоторое время он оценивающе смотрел на нее, прищурив глаза, затем циничная усмешка мелькнула у него на губах.
– Ошибаешься, дорогая! Только я могу удовлетворить тебя. Твой приятель вел себя сегодня утром достаточно откровенно. Ты разве забыла, что я знаю итальянский?
Она пришла в ужас от мысли, что Чейз понял все, что говорил Данте, и теперь ему трудно будет доказать, что она была любовницей Данте. И все же она храбро возразила:
– Ты многого не знаешь! Ведь прошло почти пять лет!
Холодная маска проступила на красивом лице Чейза.
– Меня это не интересует. Ты – со мной, и когда я захочу, буду спать с тобой, меня это вполне устраивает.
Открыв дверь в ванную, он небрежно добавил:
– Твой багаж уже доставлен из отеля. Мария отнесла его в комнату рядом с этой. Не забудь, ленч в час в патио – во внутреннем дворике. Мария не любит, когда опаздывают.
Глория от ярости сжала руки в кулаки. Ногти больно впились в нежные ладони, но эта боль ничего не значила по сравнению с той, которую она чувствовала в своем сердце. Она молча злилась на Чейза, на обстоятельства, приведшие ее в его постель, но больше всего – на саму себя. Ты дура, слабовольная, сексуально озабоченная идиотка, горько твердила она про себя. И хуже того, у нее появилось тягостное ощущение, что она снова попала в мир страданий, и теперь уже, похоже, на всю жизнь.
Глория быстро встала и оделась. Чейз! Ее злая судьба! Она ничего не могла с этим поделать. Он будет заниматься любовью с ней где и когда захочет, а она должна прибегать по первому его зову. Она попробовала утешить себя тем, что Чейз, по крайней мере, разрешил ей иметь отдельную спальню, но, выходя из его комнаты, почему-то в самой глубине души ощутила, что именно это-то больше всего и удручает.
Глория прошла по коридору, отворила следующую дверь и заглянула внутрь. Увидев перед собой несколько потрепанных чемоданов, она с облегчением вздохнула и, войдя в комнату, закрыла за собой дверь.
В первый раз за последнее время ее губы тронула восхитительная улыбка, когда она огляделась вокруг себя. Комната была великолепна: настоящая симфония в золотых, кремовых и бледно-лиловых тонах.
Глория прошлась по комнате, и ее внимание привлекла сумочка, ранее оставленная в машине. Вместе с маленькой кожаной шкатулкой она покоилась на туалетном столике. Шкатулка предназначалась для драгоценностей, которых у Глории, к сожалению, было очень немного. Открыв ее, она вытащила и надела свои наручные часы, которые сегодня утром забыла в столе, торопясь удрать от Чейза. Пошарив внутри, она под несколькими безделушками нащупала простенькое золотое колечко и достала его. Это было ее обручальное кольцо. Она задумчиво положила его на ладонь, и воспоминания охватили ее.
После нескольких первых свиданий Чейз вскоре обнаружил, что она – девственница, и поэтому во время их регистрации он настоял, чтобы на ней было белое свадебное платье. Она была настолько влюблена, что соглашалась с ним во всем. В то время она была уверена, что он безумно любит ее и хочет видеть только в качестве жены, не желая забивать милую головку Глории проблемами бизнеса.
Теперь, оглядываясь назад, она ясно осознавала, что с его стороны это был самый простой способ прибрать к рукам Ферест Мэнор и превратить его в отель. Правда, надо отдать ему должное: он заплатил долги отца и сделал ее пассивным партнером в своем бизнесе. Глория натянуто улыбнулась. Судя по всему, она сейчас очень богатая женщина, ведь она ни разу не снимала деньги в Лондонском коммерческом банке со счета, который открыл для нее Чейз.
– Ты сохранила его? Меня это удивляет.
Глория подпрыгнула, как ужаленная, и, обернувшись, испуганно взглянула на мужа.
– Ты что, имеешь привычку подкрадываться к людям? – взорвалась она. Красная от смущения глория была крайне недовольна собой.
– Да я вовсе не подкрадывался, – спокойно возразил он. – Ты была настолько погружена в свои мысли, что не услышала меня. Что, приятно вспомнить, не так ли?
Он протянул руку и начал разгибать ее пальцы, сжавшие кольцо в кулачке. Глория была так взволнована, что никак не могла прийти в себя.
– Для твоего вкуса – слишком просто, – равнодушно заметил Чейз. – Я думал, ты его давно выбросила в мусорное ведро.
– Ч-что?.. – Она вытаращила глаза от удивления, а Чейз ехидно улыбнулся, явно забавляясь ее смущением.
– Ничего. Сделаешь это, когда я подарю тебе кольцо с бриллиантом.
Он небрежно взял золотое колечко и надел ей на безымянный палец.
– Надо же, оно все еще отлично подходит тебе. Впрочем, как и мы друг другу, не правда ли?
– Это только твое мнение, – попыталась съязвить она, в душе понимая, что он прав, доказав ей это
