- Если потребуется, я тебе дам ребят для прикрытия, - кольнул меня острым взглядом шеф.
- Не нужно. Вы ведь знаете, что я работаю всегда один.
- Вот таким ты мне нравишься, мой мальчик, - благосклонно похлопал он меня по плечу. - А теперь давай перекусим...
Что Коберова и Заскокина 'пасли', я убедился только на вторые сутки после разговора с шефом. Наблюдение было поставлено на высоком уровне, не мог я не отдать должное своим 'конкурентам': за моими клиентами и днем и ночью шли спецмашины, замаскированные под такси, продовольственные фургоны, 'скорую' и частников. Машины постоянно менялись местами, и временами мне было трудно определить, кто есть кто.
А это уже опасно...
Все это время Коберов и Заскокин мотались по городу с утра до ночи, как мне показалось, совершенно бесцельно. Неужто они чуяли 'хвост'? А если нет, то что им давали эти гонки? Увы, выяснить это я не мог, ведь в моем распоряжении были только две машины шефа - 'Волга' и 'Лада', и 'засветиться' мне не позволяла элементарная осторожность. И все-таки, как мне казалось, я нашел уязвимое место у моих конкурентов по слежке за Коберовым и Заскокиным. На этот раз я вооружился до зубов: кроме нагана и десантного ножа, прихватил и презент шефа - пистолет, 'ламаавтомат' с глушителем. Где уж шеф откопал эту заграничиую штуковину, трудно сказать, нo пистолет мне понравился своим внушительным видом.
Торговое помещение кооператива 'Свет' было построено год назад на месте пивного ларька, по которому 'отцы' города в ретивой спешке прошлись бульдозером, чтобы он не портил общую картину отчетности в период глобальной трезвости населения. Сложенное из красного кирпича с двумя или тремя оконцами, забранными решетками, и металлической входной дверью, довольно просторное помещение кооператива напоминало хорошо подготовленную к длительной осаде крепость.
Внутри всегда толпились люди, в основном глазели на импортную электронику баснословной цены. Большая часть людей толклась у прилавков с комиссионной одеждой и тканями заграничного происхождения. Здесь торговля шла живее.
Я вошел в торговый зал, чуть опередив Кобсрова и Заскокина. С трех часон пополудни пришел их черед сменить напарников по охране кооператива, двух тяжеловесных апатичных верзил, изнывающих от скуки у входа. Не задерживаясь в зале, я неторопливо и деловито, как свой, прошел мимо довольно миленьких продавщиц в глубь помещения, туда, где находились подсобки и контора кооператива.
Дверь кабинета председателя Фишмана была приоткрыта. 0.н сидел вполоборота и что-то быстро говорил в телефонную трубку, энергично взмахивая рукой.
Был он тучен, лысоваг. чернокудр. Я бьгстро натянул свой шлем-маску и неслышно проскользнул внутрь.
И все же он меня заметил боковым зрением:
- Одну минуту... - в трубку и, поворачиваясь ко мне: - Вы к кому?
Не знаю, какие мысли появились у него в голове при виде моей особы, но он выпучил мгновенно остекленевшие глаза и беззвучно зашевелил большими полными губами. Я несильно ударил Фншмана йогой в висок, чтобы только оглушить на некоторое время-за его жизнь мне зарплата не причиталась. Он задергал ногами, будто кролик на бойне, и ткнулся лицом в бумаги на столе. Не теряя ни секунды, я подхватил его под МЬЕШКИ, оттащил в угол кабинета, к массивному сейфу, а сам спрятался за дверью. В коридорчике уже звучали шаги-это топали Коберов и Заскокин. Я знал, был уверен, что это именно они: за неделю распорядок их рабочего дня мне пришлось изучить досконально. Перед тем как занять свой пост у входа, они обычно заходили минут на пять к Фишману...
'Ну, не подведи...' - мысленно взмолился я, сжимая в руке пистолет. Наган я тоже приготовил, но стрелять из него было равносильно смертному приговору самому себе - такой грохот услышат не только в торговом зале, а и менты, которые окружили со всех сторон эту мышеловку.
- Пора его за жабры брать... - послышался мне голос, кажется, Заскокина.
- Сволочь... - согласился Коберов. - Сколько можно нас за нос водить. Вот и поговорим...
- Угу...
Первым зашел в кабинет Коберов.
- Где его нечистая носит? - проворчал он, подходя к столу.
- Наверное, в подсобке товар получает. Подождем... - Заскокин прикрыл дверь и увидел меня.
Я нажал на спусковой крючок. Конечно, 'лама-автомат' - машинка что надо: раздался тихий хлопок, Заскокина будто кто сильно толкнул в грудь, он отшатнулся и сполз по стене на пол.
Нельзя не отдать должное реакции Коберова, еще звучал в ушах выстрел-хлопок, а он уже выбросил кулак, целясь мне в скулу. И достал бы, в этом нет сомнений - уйти в сторону мне мешала стена, а сблокировать я уже не успевал. Оставалось одно: резко мотнув головой назад и подогнув колени, я упал на спину.
И уже в падении вогнал ему пулю меж глаз...
В торговом зале все было спокойно: галдели покупатели, на экране японского телевизора полицейские в каком-то видеофильме ловили гангстеров, щебетали улыбчивые продавщицы, зевали охранники, одуревшие от теплого спертого воздуха... Не останавливаясь, я прошел мимо них с группой студентов, которые живо обсуждали последние видеоновинки, и очутился на улице. Некоторое время я шел рядом с ними, а затем, когда они свернули за угол, направился к своей машине.
ОПЕРУПОЛНОМОЧЕННЫЙ
В пивбаре 'Морская волна' штормило-привезли свежее пиво. Этот бар был одним из последних островков прежнего пивного изобилия, влачащих жалкое сущестгювание после известных указов и постановлений.
Любители пива всех возрастов, от юнцов с нежным пушком на щеках до стариков пенсионеров с орденскими планками на потертых пиджаках, брали приступом массивный дубовый прилавок, за которым с невозмутимостью старого морского волка важно 'правил бал'
знакомый доброй половине города Жорж Сандульский.
Основная масса страждущих, получив вожделенный напиток, толпилась у длинных стоек, сверкающих удивительной, немыслимой для наших баров чистотой. Две или три девушки в белоснежных халатах словно пчелки сновали по залу, убирая пустые кружки и рыбьи остатки в рваных и мокрых газетах-Жорж терпеть не мог грязи и беспорядка. Приколотый на видном месте призыв 'У нас не курят' здесь исполнялся неукоснительно. Редких нарушителей этого правила (в основном приезжих)
сначала вежливо предупреждали, а затем брали под локотки и выводили вон. И после такому горемыке путь в 'Морскую волну' был заказан-у Жоржа была отменная память.
Меня Сандульский узнал сразу - мы учились в одной школе, только Жорж на два класса старше. Знал он, и где я теперь работаю. Любезно улыбнувшись, Жорж кивнул, приветствуя меня. Но его глаза вдруг стали холодными, а взгляд - жестким и вопросительным. Я показал ему на дверь подсобки. Он понял.
- Вера! -позвал Жорж одну из девушек. - Смени...
Подсобка оказалась весьма уютным кабинетом с мягкой мебелью, цветным телевизором и импортным видеомагнитофоном.
- Шикарно живешь... - не удержался я, усаживаясь.
- Ты по этому поводу пришел? - насмешливо посмотрел на меня Жорж.
Я неопределенно пожал плечами. Жорж несколько изменился в лице, хотя по-прежнему держался раскованно, по-хозяйски.
- Пива выпьешь? - спросил он. - Есть свежая тарань.
- Увы, не могу. На службе.
- Пренебрегаешь?
- Что ты, Жора... Просто через часок мне надобно появиться на глаза шефу, а он у нас мужик принципиальный. Не ровен час, учует запах...
- И то... - согласился Жорж, испытующе глядя на меня.
Я рассмеялся:
- Не узнаю тебя, Жора. Ты стал похож на Штирлица во вражеском тылу. Расслабься, меня твои пивные нюансы не щекочут.
- Будешь тут Штирлицем... - Сандульский с видимым облегчением откинулся на спинку кресла, -
