– А мне что делать? – Крикнула Юлька. – Этот же приказал.
– С утра – на погрузку. Успокойся, здесь приказываю я. До завтра, он исчез.
Василий рванулся вдогонку, ухватил Чернушку за плечо и взволнованно выпалил, – Мне завтра с утра домой надо сбегать.
– А наш товар?
– Да приму я товар, – торопливо заговорил Клоков.
– Ладно, где наша не пропадала, беги. Одна нога здесь, другая там. Жми, дави, хватай, царапай, старик.
Василий зашагал в вагон. Народ в зале гомонил, возмущался, все тянулись к выходу, желая Василию счастливого дежурства. Ресторан опустел.
– Вот и съездили в отпуск, – а все примета, сбылась все же.
За дверью раздались громкие голоса, веселый смех. В ресторан с кошкой на руках ворвалась Настя, а за ней Кукла. Нос у него был немного на бок, на шее виднелись следы от хорошего синяка, но он, как всегда, излучал бодрость и здоровье.
– Привет, работникам пищеблока!
– Ты откуда? – Обомлел Василий.
– Из Владика на сверхзвуковом. Техника, Васечка, ушла далеко вперед. – Андрей улыбнулся.
– Вася, – Настя положила кошку на стол. – Прости, я ее взять не могу, и другие тоже отказались. Мы же на выходные идем.
– И в свадебное путешествие, – Кукла прижал Настю к себе.
– Значит ты все дела уладил?
– Не такие, Васек, кочегарки размораживали. Счастливого пути и зеленого вам.
По составу побежала железная дрожь буферов, присоединился тепловоз. Через несколько минут вагоны покатились в тупик.
Клоков взял забытую директором газету, закурил и начал читать.
– Дорогие соотечественники! Сограждане!
В силу сложившейся ситуации... я прекращаю свою деятельность на посту президента СССР.
Я твердо выступал за самостоятельность, независимость народов, за суверенитет республик. Но одновременно и за сохранение государства, целостности страны.
События пошли по другому пути. Возобладала линия на расчленение страны и разъединение государства, с чем я не могу согласиться.
Выступая перед вами в последний раз в качестве президента СССР, считаю нужным высказать свою оценку пройденного с 1985 года пути...
... Когда я оказался во главе государства, уже было ясно, что со страной неладно. Всего много: земли, нефти, газа, других природных богатств, да и умом и талантом Бог не обидел, а живем хуже, чем в развитых странах.
Причина была уже видна – общество задыхалось в тисках командно-бюрократической системы. Обреченное обслуживать идеологию и нести страшное бремя гонки вооружений, оно – на пределе возможного.
Все попытки частичных реформ – а их немало – терпели неудачу одна за другой. Страна теряла перспективу. Так дальше жить было нельзя. Надо было кардинально все менять.
Я понимал, что начинать реформы такого масштаба и в таком обществе, как наше, – труднейшее и даже рискованное дело. Но и сегодня убежден в исторической правоте демократических реформ, которые начаты весной 1985 года.
Процесс обновления страны и коренных перемен в мировом сообществе оказался куда более сложным, чем можно было предположить. Однако то, что сделано, должно быть оценено по достоинству.
Общество получило свободу, раскрепостилось политически и духовно. И это самое главное завоевание. Тем не менее проделана работа исторической значимости:
Ликвидирована тотальная система, лишившая страну возможности давно стать благополучной и процветающей.
Реальными стали свободные выборы, свобода печати, религиозные свободы, представительные органы власти, многопартийность.
Началось движение к многоукладной экономике, утверждается равенство всех форм собственности. В рамках земельной реформы стало возрождаться крестьянство, появилось фермерство, миллионы гектаров земли отданы сельским жителям, горожанам... начали набирать силу предпринимательство, акционирование, приватизация.
Мы открылись миру, отказались от вмешательства в чужие дела, от использования войск за пределами страны. И нам ответили доверием, солидарностью, уважением...
Жизненно важными мне представляется сохранить демократические завоевания последних лет. От них нельзя отказываться ни под каким предлогом. В противном случае все надежды на лучшее будут похоронены.
Обо всем этом я говорю честно и прямо. Это мой моральный долг... Я покидаю свой пост с тревогой. Но и с надеждой, с верой в вас, в вашу мудрость и силу духа.
Желаю вам всего самого доброго.
