Заново ставя крест в центр
Слово «вечный» описывает нечто, выходящее за пределы времени. То, что произошло на кресте, является историческим фактом, но значение происшедшего переходит пределы времени. Этой жертвой Иисус взял на Себя грехи всех людей всех времен — прошедшего, настоящего и будущего. Наши ограниченные человеческие умы с трудом могут понять все то, что было совершено через эту жертву. Твой и мой грех, как и грехи всех тех, кто когда-либо жил или еще не родился, были возложены на Иисуса Вечным Духом. Он взял весь грех всего человечества на Себя.
Чрезвычайно важно, чтобы мы понимали это, и чтобы крест занял соответствующее место в нашем христианском мышлении. Несколько лет тому назад я был с одним своим соработником — христианином в Сингапуре. Во время разговора он отметил: «У церкви столько всего наставлено в ее витрине, что за всем этим невозможно заметить крест».
Я понял, что мой друг ткнул пальцем в основной изъян современной Церкви. Сегодня вы можете отправиться в христианский книжный магазин и найти там книги практически на любую тему: «Как сделать лучше свой брак», «Как воспитать благочестивых детей», «Как понять свою собственную личность», «Как лучше управлять домашним хозяйством». Темам фактически нет предела! Многие из этих книг заслуживают одобрения, но ни одна из них не может быть эффективной без креста.
Крест является единственным источником благодати и силы, который приводит в действие все остальные благие советы. Настало время, когда Церковь снова должна поставить крест в центре своей «витрины».
Прежде, чем израильтянам надлежало войти в Землю Обетованную, Бог велел им построить жертвенник и не окружать его разными предметами. В Книге Исход 20:24-25, Бог дает израильтянам особое наставление о том, каким следует быть алтарю, на котором должны были приноситься жертвы:
«Сделай мне жертвенник из земли... Если же будешь делать Мне жертвенник из камней, то не сооружай его из тесанных. Ибо, как скоро наложишь на них тесло твое, то осквернишь их».
Этот жертвенник следовало сделать из материалов в их естественном виде, никоим образом не измененных человеком: из земли или неотесанного камня. Любое добавление, произведенное человеческими руками, осквернило бы жертвенник. Далее, во Второзаконии 16:21, Господь предупреждал Свой народ:
«Не сади себе рощи из каких-либо дерев при жертвеннике Господа, Бога твоего, который ты сделаешь себе».
При жертвеннике не должно было быть ничего такого, что отвлекало бы внимание израильтян от того места, где они должны были приносить жертвы. Там не было места для проявления человеческого искусства или изобретательности, которые бы отвлекали внимание людей от неотесанной, грубой простоты жертвенника.
Этот урок применим и к нам. Мы ничем не должны окружать крест. Мы не должны ничего накладывать на него или ставить перед ним, чтобы не затмить его никаким образом. Крест груб так же, как и распятие Иисуса было грубой и ужасной сценой.
Я сомневаюсь, чтобы кто-либо из писателей или художников когда-либо правдиво описал то, что произошло на самом деле, когда Иисус умер на кресте. А если бы кто-то смог это сделать, то мы бы отводили свои глаза. Но при этом крест находится в сердце нашей веры и уникален только для христианства. Ни одна другая религиозная система, будь то ислам, буддизм, индуизм или какой-нибудь из бесчисленных культов, не имеет ничего такого, что бы соответствовало или хотя бы отдаленно напоминало крест.
Кроме того, крест привязывает христианскую веру к истории. В противоположность сказанному, Магомет получал свои откровения в неизвестной пещере, не связанной ни с одной конкретной ситуацией или чередой событий. Философы в большинстве своем делают предположения, исходя из абстрактного. Но послание креста связано с конкретным событием в человеческой истории. Крест либо был, либо его не было. Он либо истинен, либо лжив. Третьего не дано. И если он был на самом деле, то это — важнейшее событие в истории человечества.
Когда много десятилетий тому назад я столкнулся с основными фактами Евангелия, а затем открыл, что Иисус жив и в двадцатом веке, то пришел к выводу: факт смерти и воскресения этого Человека из мертвых и проявление того, что Он жив сегодня, является самым важным событием в истории человечества. Нет ничего, что могло бы сравниться с ним, и если мы не предоставляем кресту его места по праву в центре нашей жизни, то наша вера теряет свое значение и силу.
Все, что тогда у нас остается, — это либо безобидный перечень общих понятий морали, либо стандарт поведения, которого мы никогда не можем достичь. Потому что никто никогда не сможет применить на практике Нагорную проповедь без силы креста в своей жизни.
В течение долгих лет я молюсь за то, чтобы Бог дал способность Церкви вернуть крест на его заслуженное место. Я доверяю Богу в том, что эта книга, посвященная теме искупления и Божественного обмена, последовавшего за ним, станет частью ответа на мою молитву.
Каковы последствия креста?
Давайте будем применять все, о чем мы говорим, лично к своей жизни. В 1-м Послании к Коринфянам 1:23, Павел говорит:
«А мы проповедуем Христа распятого…»
Позвольте мне задать вопрос: если вы являетесь пропо-ведником, учителем или служителем, если вы занимаете какое-то руководящее положение в Церкви, проповедуете ли вы Христа распятого? Если нет, то ваша проповедь, учение или служение могут казаться полезными, но, в конечном счете, окажутся бесплодными. Потому что единственным источником силы является крест.
И снова, в 1-м Послании к Коринфянам 1:25, Павел говорит:
«...Немудрое Божие премудрее человеков, и немощное Божие сильнее человеков».
Крест можно посчитать глупостью и слабостью Бога. Кажется, что может быть глупее того, что Бог дозволил грешникам распять Своего Сына? Что может быть слабее, чем зрелище человека, вися-щего на кресте с растерзанным и кровоточащим телом, умираю-щего в агонии? Но «слабость» Бога, как говорит Павел, «сильнее человеков», а «глупость» Бога «мудрее человеков». Для христиани-на настоящий источник силы и мудрости сокрыт в кресте.
Без креста мы можем быть высоко моральными, иметь хорошие намерения и проповедовать приятные
