мира”.
Таким образом, Павел родил духовных детей в Коринфе благодаря тому, что его послание было сосредоточено на кресте, и потому что крест был засвидетельствован его собственной жизнью, в которой он подчинил свои личные амбиции и искание своего безжалостному распятию самого себя.
В противоположность этому послание, не содержащее креста и исходящее от не распятого проповедника, не будет рождать духовных детей, которых Бог даровал Павлу в Коринфе.
Павел, Сила и Тимофей
Как мы уже видели, Павел, Сила и Тимофей изображаются в 1-м Послании к Фессалоникийцам в качестве духовных отцов. Павел написал: “Свидетели вы, и Бог, как свято и праведно и безукоризненно поступали мы пред вами верующими; Потому что вы знаете, как каждого из вас, как отец детей своих, Мы просили и убеждали и умоляли поступать достойно Бога, призвавшего вас в Свое Царство и славу” (1-е Фессалоникийцам 2:10- 12).
Павел подчеркнул два основных аспекта в поведении всех этих трех мужчин. Во- первых, - их пример: их личная жизнь была “безукоризненной”. Во-вторых, они испытывали отцовские чувства в сердце по отношению к фессалоникийцам. Установив перед ними наивысший стандарт, они постоянно призывали и убеждали своих учеников поступать достойно и стремиться к этому стандарту. Как физический отец радуется успехам своих детей, так же и эти мужчины страстно желали увидеть, как их ученики развивались в процветающих и плодоносных христиан.
Так какие же качества?
Если мы суммируем все основные черты характера, упомянутых выше мужчин, то мы придем к следующему перечню:
Непоколебимая вера
Безотлагательное и полное послушание
Проповедь, направленная на крест
Крест, примененный к своей собственной жизни
Безукоризненный христианский образ жизни
Отцовская привязанность к молодым верующим
Ревностная заинтересованность в их подлинном успехе
Практическое отцовство - усыновление
Еще один вид отцовства находится где-то между физическим, естественным отцовством, с одной стороны, и с чисто духовным видом отцовства, который я вам описывал, - с другой. Я говорю о буквальном, законном или фактическом усыновлении детей, чьи родители либо не могут, либо не хотят о них заботиться.
В этой связи мне постоянно вспоминается определение Иакова, которое он дал подлинному и угодному Богу благочестию: “Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира”. (Иакова 1:27)
Обратите внимание на разницу между благочестием и спасением. Спасение - это то, что Бог делает для человека. Благочестие - это то, что человек делает в ответ для Бога. Благочестие является нашим отзывом на Божье спасение.
В последнее время мой ум постоянно возвращался к этому стиху в Послании Иакова. Мне кажется воистину удивительным то, что миллионы верящих в Библию христиан, кажется, так никогда и не услышали того, что Иаков говорит в этом стихе. Описывая религиозную деятельность, которая угодна Богу, он начинает с позитивного момента, с того, что Бог ожидает от нас: посещение, заботу и обеспечение сирот и вдов. И сразу же переходит на негативный момент, завершая стих увещеванием для своих читателей “хранить себя неоскверненными от мира”.
Я слушал проповеди огромного количества проповедников в течение более чем пятидесяти лет. Я слышал много проповедей, которые часто проповедовались с огромной страстью о том, что нам всем необходимо хранить себя неоскверненными от мира. Но я не припоминаю, чтобы я когда- нибудь слышал проповедь о том, что мы обязаны заботиться о сиротах и вдовах.
Однако наша ответственность заботиться о сиротах и вдовах постоянно подчеркивается во всей Библии, - как в Ветхом, так и в Новом Завете. Проанализировав послание Ветхозаветных пророков, я пришел к выводу, что существует три основных греха, которые оскорбляют Бога: первый из них - идолопоклонство, второй - сексуальная нечистота и третий - нежелание заботиться о сиротах и вдовах. У меня сложилось впечатление, что Бог ставит их на один уровень.
То, что первые два греха являются грехами неправильного действия, а третий - грехом недостаточного действия, не делает третий грех менее тяжкими. Мы виновны, когда не делаем добрые дела, в такой же степени, как тогда, когда мы делаем дурные.
Вне всяких сомнений, мы не заботимся о сиротах и вдовах не из-за их “недостатка”, так как их число растет по всему миру. В момент, когда издается эта книга, существует несколько миллионов больных СПИДом сирот только в одной Уганде. А это всего лишь одна, относительно маленькая, страна на обширном африканском континенте. Когда язва СПИДа окажет свое полное действие на индийском континенте, его погребальный звон окажется еще ужаснее, чем в Африке.
Некоторые западные христиане занимают следующую позицию: “Это - проблема нецивилизованных, отсталых народов. Мы не несем за них никакой ответственности”. Я не согласен. Я верю, что я должен оказывать помощь своему брату, - не важно, какого цвета у него кожа или в какой стране он живет. Однако, даже если это так, проблема сирот и вдов не ограничивается только странами развивающегося мира. Эта проблема стоит так же серьезно, только в другом виде, и в западных странах. Я указывал в 12-й главе, что все мы должны посмотреть в лицо проблеме миллионов молодых людей, у которых нет родителей, и число которых постоянно растет, как никогда в истории. Это дети, которых “увели в плен”, потому что их отцы не взяли на себя ответственность. Может быть, словарь толкует иначе слово “сирота”, и эти дети формально не подпадают под его определение, но их нужды также велики.
Прогрессирующий развал семьи на западе рождает все больше и больше родителей - одиночек. В большинстве случаев ими становятся матери, а не отцы. Иногда люди говорят, что все эти трудности являются результатом их собственного греховного образа жизни. Правда, что некоторые из их детей были зачаты вне брака. Но где вы найдете в Евангелии хоть один отрывок подтверждающий, что Иисус когда-нибудь запрещал оказывать милость грешникам? Более того, больше всего страдают именно дети родителей - одиночек, которые сами не согрешили. К тому же огромное количество женщин являются матерями -одиночками не из-за своей собственной вины. Они были официально замужем, родили своим мужьям одного ребенка или более, а потом были брошены без всякой серьезной причины.
Но, несмотря на все это, современная Церковь уделяет мало внимания огромному количеству родителей - одиночек. Я бы не удивился, если бы Господь сказал нам то же самое, что Он сказал Израилю во времена пророка Исайи: “Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; Научитесь делать добро; Ищите правды; Спасайте угнетенного; Защищайте сироту; Вступайтесь за вдову” (Исайя 1:16- 17).
Некоторые христиане, наши современники, могут не согласиться со мной, что первая часть стиха относится к ним. Но как я уже говорил: мы так же повинны, когда не делаем добро, как и тогда, когда делаем зло. Мы не должны забывать, что народ, к которому обращался Исайя, был чрезвычайно религиозен. Бог только что сказал им Свои слова: “Не носите больше даров тщетных; курение отвратительно для меня; новомесячий и суббот, праздничных собраний не могу терпеть: беззаконие - и празднование!” (13 стих).
В Евангелии от Луки 6:46 Иисус вынес похожее осуждение религиозному народу того времени. Он упрекнул их не за то, что они делали, а за то, чего они не делали: “Что вы зовете Меня: “Господи! Господи!” и не делаете того, что Я говорю?”. Многие люди в нашем западном обществе цинично относятся к христианству, считая его незначительным пережитком прошлого и предыдущих поколений. Им кажется, что христианство ничего не может предложить для решения проблем, с которыми мы сталкиваемся сегодня. Их не впечатляют проповеди, они хотят видеть, как Евангелие производит положительные результаты.
Видимым, реальным вкладом Церкви может стать осуществление отцовства на практике в различных формах, которые я вам описал. Множество молодых людей в нашем обществе сегодня осознают, что в их жизни чего-то не хватает. Они бросаются на поиски в алкоголь, наркотики, банды, клики, оккультизм, эксцентричные религии и философии, жестокие компьютерные игры.
То, что они на самом деле ищут, хотя сами этого и не знают, - это отец.
Глава 16. Где же духовные отцы?
В течение двух последних десятилетий XX века два евангелиста, имеющих мировую известность, проводили тщательный подсчет людей, откликнувшихся на проповедь во время массовых евангелизаций и зарегистрированных в качестве обращенных в христианство. Для проведения и организации этих евангелистических кампаний, а также для последующей заботы о новообращенных привлекались огромные суммы денег и многочисленные помощники. Можно сказать, что все эти усилия и затраты не были напрасными. Однако статистические выкладки были отрезвляющими. Один из евангелистов пришел к выводу, что всего лишь пять процентов из всех зарегистрированных новообращенных стали посвященными христианами. У другого евангелиста оказалось только три процента таких людей.
Позвольте заметить, что эти цифры
