4:12 Павел говорит о том, что Авраам является нашим отцом, если мы “ходим по следам его веры”. Другими словами, Авраам проложил нам путь веры, по которому все верующие призваны ходить.
Мы уже упоминали об увещевании Павла: “Подражайте мне, как я Христу” (1-е Коринфянам 11:1). Если Божья благодать могла настолько изменить Савла, главного гонителя христиан, что он стал подражателем Христа, то тогда Божья благодать может изменить вас, чтобы вы могли стать подражателями Павла. Апостол утверждает в 1-м Послании к Тимофею 1:16, что в этом заключалась сама цель, для которой он был спасен: “Но для того я и помилован, чтоб Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение, в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной”.
Говоря нашим привычном языком, Павел сказал: “Если Бог мог изменить меня, то Он может изменить кого угодно!”.
Помните также, что и Авраам, и Павел переживали моменты слабости. Авраам допустил несколько серьезных ошибок. В один момент он настолько отчаялся, что так долго не имел сына и наследника от своей жены Сарры, что зачал сына от ее служанки. Затем, чтобы спасти свою собственную жизнь, он сказал Авимелеху, царю Герарскому, что Сарра была его сестрой, и позволил, чтобы ее забрали в гарем Авимелеха. Только Божье сверхъестественное вмешательство спасло Сарру от того, чтобы стать одной из жен Авимелеха (см. Бытие 20). Однако Бог никогда не бросал Авраама. И благодаря этому, по Божьей благодати, он в конце концов стал соответствовать Божьему ведению и провозглашениям.
У Павла также были моменты огромной слабости. Во 2-м Послании к Коринфянам 1:8-9 Павел сказал о себе и своих соработниках: “Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы. Так - что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога воскрешающего мертвых”.
Бог позволил Павлу попасть в такое место полной слабости, чтобы он больше не полагался на себя, но на Того, Кто может воскрешать даже мертвых.
Далее, в том же самом Послании, Павел рассказал, как он научился тому, что Божья сила совершается (становится в нас совершенной) в наших слабостях. В конце концов он пришел к выводу: “…ибо, когда я немощен, тогда силен” (2-е Коринфянам 12:10).
И Авраам, и Павел оставлены нам в качестве примера духовных отцов. Но они стали духовными отцами только тогда, когда дошли до предела своих собственных способностей и стали полагаться на Божью сверхъестественную благодать. То же самое относится и к сегодняшнему дню. Мужчины смогут стать духовными отцами только тогда, когда они откликнутся на желание, которое сам Бог вложил в их сердца, и когда они дойдут до предела своих собственных способностей, и станут полагаться на Его сверхъестественное оснащение.
В Евангелии от Матфея 4:19 Иисус сказал Петру и Андрею: “Идите за мною, и Я сделаю вас ловцами человеков”. Тот же самый принцип действует и сегодня. В нашей жизни важно не то, кем мы являемся сами по себе, а то, кем нас может сделать Иисус, если мы следуем за Ним.
Видите ли вы вокруг себя тех молодых людей, чьи бессмысленные жизни являются бессловесным криком о помощи? Пришли ли вы к пониманию, что они нуждаются больше всего именно в духовном отце? Желаете ли вы им помочь? Тогда вам следует понять, что именно Сам Бог вложил это желание в ваше сердце. Он хочет сделать вас духовным отцом.
Как только вы поймете, что это и есть Божий план для вас, тогда то, кто вы есть, больше не играет никакой роли. Важно то, кем может сделать вас Бог, как только вы посвятите себя Ему полностью. Как можете, своими словами, просто скажите Богу, что вы отдаете себя в Его распоряжение, а Он сделает все остальное!
Глава 17. Слово к тем, у кого нет отца
Возможно, когда вы читали предыдущие главы, вы поняли, что никогда не знали такого отца, о котором я все это время рассказывал. Если это так, позвольте мне сказать вам, что сегодня в мире есть миллионы таких же людей, как вы.
Конечно, у каждого из нас есть биологический отец, источник, из которого произошла наша физическая жизнь. Но это ни в коей мере не гарантирует, что у нас был такой отец, который описан в Писании и которого я стремился описать в этой книге. Кстати сказать, отцы, которые отвечали бы этому описанию, в современном мире - редкость!
Если у вас не было такого отца, тогда где-то глубоко внутри вас есть пустота, и эта пустота так и не была заполнена. Возможно, она так глубоко внутри вас и уже так давно, что вы просто не осознаете, что она существует. Тем не менее она там, и из-за этой пустоты вы являетесь человеком, не имеющим полноты.
Я не подразумеваю, что вам непременно нужен отец, являющий собой полное совершенство. В сущности, есть только один совершенный отец - Бог Отец на небесах. Но земной отец, который отвечает Библейскому описанию, хотя может быть и несовершенным во многих областях, мог бы заполнить пустоту внутри вас. Тогда вы не без отца, вы знаете, благодаря своему личному опыту, что это значит - иметь отца.
Но, как я уже говорил, миллионы не знают этого.
Может быть, я смогу вам помочь, если поделюсь с вами своими личными переживаниями? Мой отец, как и всякие другие родственники мужского пола, которых я знал, был офицером Британской армии. Он был нравственным, честным человеком, верным своему долгу, и успешным военным. Так как он служил в Британской армии в Индии, то там я и родился, в городе Бангалоре.
Когда я родился, врач сказал моей матери, что она больше не сможет иметь детей. Это означало, что я должен был вырасти без братьев и сестер Мои родители решили, что, если мой отец станет вести себя со мной как брат, а не как отец, это поможет мне не чувствовать себя одиноким. Очевидно, они решили, что для меня будет важнее иметь брата, чем отца. Как следствие, я никогда не называл его отцом или папой, а просто по имени - Питер. Я не сомневаюсь, что он любил меня, но он никогда не выказывал мне теплых чувств или привязанности. Я не помню, чтобы он когда-нибудь брал меня на колени или прижимал к себе.
Во время второй мировой войны в возрасте 25 лет я пережил личную встречу с Иисусом Христом в казарме Британской армии. В результате этой встречи я стал посвященным христианином. Это переживание дало мне понимание реальности духовных сил, о которых до того момента я не имел никакого представления. В частности, я понял, что Индия, страна моего рождения, является водоворотом, в котором кружится огромное число необычайно мощных духовных сил, и все они имеют не христианский характер. У меня было впечатление, что некоторые эти духовные силы из Индии преследовали меня в течение всей моей жизни и стремились взять надо мной контроль. Им это не удалось, однако я никогда не имел полной свободы от их влияния. Перед тем, как я стал посвященным христианином, я в течение какого-то времени намеревался стать йогом.
Будучи христианином и изучая Библию, я узнал, что благодаря новому рождению Бог стал моим Отцом. Кстати сказать, позднее я проповедовал серию из трех проповедей, которые вышли на аудиокассетах, на тему: “Познавая Бога как своего Отца”. Разные люди говорили мне, что эти проповеди помогли им, однако, хотя я сам и не знал этого, я проповедовал всего лишь теорию. Я ясно понимал это учение, но, у меня не было познания о Боге, как о моем настоящем Отце. Я даже не осознавал, что в моей жизни мне так этого не доставало.
Личное откровение
В 1996 году, как раз после того, как я отпраздновал 50-летний юбилей своего христианского служения, Бог вторгся в мою жизнь. Однажды утром, когда Руфь и я сидели на кровати и молились, как обычно, внезапно я ощутил суверенное прикосновение сверхъестественной силы. Я оказался полем битвы двух противоположных духовных сил.
Прямо надо мной из-за спины была протянута невидимая рука, которая держала нечто похожее на черный скальп, и которая стремилась надеть мне его на голову. В тот же самый момент сила Святого Духа начала двигаться во мне, начиная с ног и продвигаясь выше по всему телу. Я стал сильно трястись. Позднее Руфь говорила, что мое лицо было ярко- красного цвета. У меня было впечатление, что эти две духовные силы противостояли друг другу. Сила Святого Духа двигалась по направлению вверх через меня и действовала против руки, которая была надо мной и пыталась насильно надеть скальп на мою голову.
В конце концов Дух Святой одержал победу. Рука была вытеснена назад и исчезла. В тот же самый момент Дух Святой полностью овладел моим телом, и я наполнился чудесным ощущением расслабления и мира. Одновременно, вне всякого мыслительного процесса, я обнаружил, что первый раз в своей жизни я осознавал и переживал прямое, близкое общение с Богом, как со своим Отцом. С той же минуты для меня стало чем-то совершенно естественным обращаться к Нему и называть Его Отцом. Это уже не было простым теологическим утверждением, но спонтанным выражением личного отношения.
Когда позднее я размышлял об этом переживании, то решил, что рукой со скальпом было проявление Шивы, одного из трех основных индуистских “богов” (конечно же, они вовсе не боги, а нечестивые сатанинские силы в поднебесье). Мое понимание того, что произошло, чудесным образом подтвердилось спустя около двух лет, когда мне довелось читать описание главных богов в индуизме. Шива описывался как духовная сила,
