чувствующий себя «паханом» на зоне и на воле Бурлаков, ни тихий и интеллигентный на вид директор завода Астраханов — четверка, возглавлявшая Картель.
О том, что в отелях Приморска промышляли проститутки, Гридин знал — начальник милиции Литвинов докладывал на бюро об успехах правоохранительных органов в борьбе с ними. Но связать с этим «бизнесом» присутствие на встрече заслуженной артистки Аллочки Фединой он не мог.
Бесхозные, разоренные, лишившиеся обслуживающего персонала тридцать шесть санаториев и здравниц, даже в разгар курортных сезонов не заполнявшиеся отдыхающими и наполовину из-за неблагополучной экологической обстановки на побережье и дороговизны путевок, приносили «дивиденды» их теневому куратору, добряку Шатрову, занимавшему скромную должность врача психоневродиспансера.
Гридин пытался оправдать появление этих людей умышленным развалом области, учиненным своим предшественником как до этого оправдывал низкую рентабельность буровых происками Миннефтехима, появление наркотиков — ослаблением таможенного контроля. Но оглядываться на прошлое и боялся, и не хотел, потому что прошлое региона было связано с ним. В тонкости он не вникал и не знал, что еще в семидесятом, когда он был студентом МИСИ, на Приморском рынке доминировал гашиш; когда он вступил в партию в семьдесят третьем — метаквалон; когда стал слушателем ВПШ в семьдесят пятом — героин… Смена сырья, технологии производства, связей и рынков сбыта влекла неизбежные разборки, на смену одним главарям Картеля приходили другие.
Средства сидевших перед ним людей во много раз превосходили областной бюджет и могли сделать регион цветущим краем, не зависимым не только от Центра, но и от России. Бороться ними было и бессмысленно, и глупо.
— Скромный ты у нас, Константин Григорьевич, — подсел новоиспеченному губернатору Бурлаков. — Может, тебе деньги нужны? Скажи. Дом, дача, квартира, машина? Оформим наилучшим образом.
Одна мысль о том, что этот полупьяный урка предлагает ему, главе администрации, свои услуги, заставила Гридина содрогнуться.
— Спасибо, Аскольд. — натянуто улыбнулся Гридин, запивая обиду водкой, — у меня все есть. Приморску бы помочь.
Осторожная попытка перейти к делу вызвала в компании дружный смех.
— При-мор-ску? — поднял черные брови Атуев. — Зачем ему? У него что, нет?.. У тебя есть, а у него нет? Да?..
Собравшиеся зааплодировали. «Накрыть бы вас сейчас… из миномета!» — подумал бывший десантник Гридин. И тоже засмеялся.
— Посмотри на эту красавицу, Константин, — панибратствовал Атуев, обняв за плечи Аллочку Федину. — От Бога артистка — ножки, фигура, талант! А ходит в «застуженных». Перед кем она «застуженная»? Перед Министерством культуры, да?.. А ее народ любит! — Он подошел к Новацкому. — Стасик — инженер-химик, да?.. А занимается чем? Заведует лабораторией. Завлаб. Фу, даже стоять с ним рядом противно!.. Это так Приморск свои кадры оценивает?.. Давай меня возьмем. Спортсменом был, медали для России зарабатывал. А кто я такой? Любой хулиган может меня на улице встретить и часы отнять, да? А у твоих депутатов, которые ничего не дают этому… как ты его назвал?.. Приморску, да?.. не имеет права, потому что у них есть неприкосновенность. Меня милиция заберет, а их не заберет. Справедливо это, скажи?.. Вот какой опытный и мудрый человек рядом с тобой сидит — Анатолий Сергеевич Астраханов, да? А кто он такой? Директор химического завода, который взяли да закрыли какой-то проходимец и какие-то «зеленые». Какая тут мораль? Не те «зеленые», понимаешь?.. Приморск ему помог? Приморск ему ничем не помог. А ты хочешь, чтобы он Приморску помогал. Зачем, а?.. Бедный Аскольд, которого прокурор Остапчук за правду в тюрьму посадил, шесть лет жизни потерял. Ты у него для кого денег просишь? Для Остапчука, да?.. — Каждое предложение, произнесенное распалившимся Атуевым, находило за столом горячую поддержку: то и дело раздавались одобрительные возгласы, взрывы смеха и рукоплескания. — А муж нашей Аллочки ходит в районных прокурорах и должен этому мафиознику Остапчуку подчиняться, да?.. Ай-яй-яй, как несправедливо устроен этот мир!.. Ты отели для кого обещал строить? Ты какую преступность обещал побороть? С кем? С Литвиновым, да?.. Вот хороший человек приехал, Геннадий Матвеевич, старый знакомый Аркаши. Большой человек, а всего лишь полковник. Вот он умеет с организованной преступностью бороться! А что он может? Кто он здесь такой?.. А наш Айболит, доктор Лео? Талантливый организатор, хотя и еврей. Врач-психиатр, гипнозом лечит! Почему он должен свою энергию на сумасшедших тратить, а какой-то спекулянт будет курортными путевками заведовать? Совсем развалилась санаторная зона: стекла выбиты в корпусах, охрана никуда не годится, берег грязный. А ты говоришь, денег дай! Нет, Константин, сперва хозяева нужны. Деньги счет любят, да? А сейчас какой-то старый мэр возьмет их, а отдать забудет…
Хализев смеялся, подмигивал Гридину, не принимай, мол, близко к сердцу, все идет по плану. Подливал ему красное вино в бокал и подкладывал в тарелку поросятину.
Асхад сорвал аплодисменты и сел; слово взял Стае Новацкий.
— Все, что ты тут говорил, Асхадик, мы спишем на твои спортивные мозги и не привыкший к алкоголю организм, — заговорил он серьезно, привлекая всеобщее внимание. — Я думаю, что учить опытного руководителя Константина Григорьевича хозяйничать ни к чему. Но в чем ты действительно прав, так это в том, что деньги на ветер бросать могут только дураки и бандиты, которым они легко достаются. Лично я готов подписаться под каждым пунктом той программы, которую Константин Григорьевич изложил перед своими избирателями. Меня тоже не устраивают шайки бандитов на улицах Приморска, не устраивают мертвые заводские трубы, загаженный морской берег и уходящая в неизвестном направлении нефть. А происходит это потому, что все оно — ничье. И мэр, и начальник милиции, прокурор занимают свои должности очень давно. Это люди старой формации, и никто не убедит меня в том, что с вашим избранием, Константин Григорьевич, они начнут мыслить и работать по-новому. Это
Признайтесь, Константин Григорьевич, вас немножко смущает бизнес, который приносит нам доходы? Вы что же, считаете, что с девочками, жаждущими любви, можно бороться с помощью милиции? Они были до нашей эры, есть сейчас и будут всегда — так задумано природой. Идти к ним или не идти, платить им или не платить — личное дело каждого. Препятствовать этому — попирать права человека; загнать этих девочек в подполье — получить взамен денег всплеск венерических заболеваний и неорганизованную шайку сутенеров. В 1805 году из опия был выделен морфин. С благородной, разумеется, целью: облегчить страдания людей. Вскоре был установлен вред от него — наркозависимость. Стали искать безвредное вещество. Что получили? Правильно: героин. Стали бороться с людьми, которые взяли организацию его производства в свои руки. Что получили? Двадцать пять «семей» разрослись, и на сегодняшний день этим бизнесом занимаются уже сто «семей»! Люди, которые хотят облегчить свою жизнь с помощью наркотиков, ее облегчат. Если им мешать — они будут прятаться, использовать грязные шприцы, но все равно добьются своего. Стали запрещать посевы мака. Появился синтетический морфин, содержащий примесь кодеина. Производство его еще проще, скажу как химик: такой морфин превращается в героин одностадийным ацетилированием. Не стану отнимать вашего драгоценного времени, господа, частными примерами. Поверьте, при всем глубочайшем уважении к присутствующим, ничего не стоит доказать, что все они — мелкие шавки по сравнению с теми, кто сидит в Москве и руководит аналогичным бизнесом в масштабах России. Извините, Аллочка, к вам это нс относится…
Хохот и аплодисменты разрядили напряженную тишину.
— Я — шавка крупная, — отшутилась Федина.
