Олег попытался пошевелить руками, и понял, что влип. В прямом смысле этого слова. Во мраке стали зажигаться все новые и новые глаза, двигаться, приближаться. Перспектива стать ужином подстегнула Создателя, он согнулся, поджал связанные ноги и со всей силы долбанул «трудолюбивого» паука. Тот оказался на удивление легким – отлетел в сторону, как скомканная газета, и сухо стукнулся в стену. Его глаза погасли.
– Да, да! – подбодрили из тоннеля. – Данила молодец!
Создатель попытался выхватить меч… Не тут-то было: хотя рука и имела некоторую степень движений, но до эфеса не доставала. Глаза приближались. Господь качнулся с боку на бок, со всей силы рванул руки в стороны. Послышался треск. Еще рывок, еще! Правая рука оказалась на свободе. Олег схватился за меч, – но рукоять покрывал слой паутины. А голодные красные глаза накатывались с ужасающей быстротой. Господь рванул нити паутины, липнущие к ладоням, оторвал несколько штук, дернулся всем телом, освободил левую руку, стал торопливо очищать клинок.
Слишком шустрый паук навис над головой, раскрыл хелицеры, но Создатель успел первым и дал ему такого пинка сдвоенным ударом ног, что восьмилапый не просто улетел в сторону, но и посшибал еще нескольких соратников. Олег торопливо отодрал паутину с рукояти.
Приблизились сразу три врага.
– Выручай, родимый! – Создатель схватился обеими руками за меч, рванул… и радостно захохотал: – Теперь подходите!
Торопясь к добыче, пауки не осознали опасности, и один-единственный взмах клинка погасил глаза всех троих. Создатель облегченно перевел дух: он мог защищаться. Восьмилапые это тоже заметили и остановились.
– Сюда, сюда, – позвал зверек.
Надо было срочно освобождать ноги, но Господь никак не решался – если лезвие прилипнет к паутине, он снова останется безоружным.
– Скорей! – молили из темноты.
– Ну, семи смертям не бывать… – Олег решительно провел клинком между ног. Лезвие без труда разрезало нити, опавшие на пол – Создатель вскочил, сделал шаг к паукам, намереваясь устроить им «Варфоломеевскую ночь», но зверек настолько перепугано заорал свое любимое: «Данила, ты пропал!», что решимость Господа Бога улетучилась, и он отступил.
– Сюда, сюда, – звал голос из темноты. – Данила молодец!
Олег пробежался минут пять, потом замедлил шаг, дабы не врезаться лбом в стену на повороте.
– Сюда!
Голос звучал приглушенно, как бы из-за угла. Создатель вытянул руки вперед и через пару шагов действительно коснулся прохладного камня.
– Сюда! – зазвучало над ухом.
Создатель пошел на голос, но теперь не торопился. И правильно сделал: вскоре голова задела потолок. Олег пригнулся, ощупывая нависающий камень. Пещера становилась все ниже.
– Сюда! – звал зверек.
– Заманиваешь?
– Данила хороший! Сюда!
Вскоре Олегу пришлось опуститься на четвереньки, но зато он различил впереди золотистый отблеск. Теперь понукания больше не требовались.
Залитый нежным светом грот открылся, когда Олег полз по-пластунски. Огромный, высотой с Кунсткамеру и размерами со стадион, подземный зал поражал богатой красотой: пол двухметровыми ступенями уходил вниз, причем каждый уступ переливался прозрачными друзами; на дне сверкало мелкой рябью овальное озерцо, каменный купол светился множеством «живых» сталактитов.
– Вот это да, – только и мог сказать Создатель, – никакой Мертвый замок не сравнится. Будь вход поудобнее, жить бы здесь остался!
– Данила молодец! – запищал крылатый малыш, выписывая петли в воздухе. – Данила тебя спас! – И тут же практично предложил: – Дай лизнуть?
– Ты меня спас, как же, – хмыкнул Создатель, грустно разглядывая одежду: все брюки в лохмотьях паутины, рубашка рваная, рукава разодраны до плеч. И везде, везде налипли серые, похожие на мулине, нити. – Мною теперь только ворон на огороде пугать!
– Данила старался, Данила выручал, – жалобно причитал зверек. – Дай лизнуть?
– Отстань, – отмахнулся Создатель и подошел к краю ступени.
Озерцо внизу манило свежестью. Опять же, рябь на поверхности. Откуда? Может, там выход есть, из которого сквозняком тянет? Попробовать спуститься?
– Прыгни, прыгни, – посоветовал зверек.
– Надеешься, я шею сломаю? – покосился на него Олег.
– Данила кушать хочет, – вдохновенно признался крылатый малыш.
Создатель внимательно осмотрелся. Его интересовало не то, как он спустится, а то, удастся ли при необходимости подняться обратно. В принципе, обилие переливчатых друз вполне могло обеспечить необходимую опору. И умыться так хотелось…
Олег присел на край ступени, примерился, прыгнул на следующую ступень. Ноги благополучно опустились на ровную поверхность, гулкое эхо прокатилось по гроту – в такт ему кроваво полыхнуло заревом над головой и настал кромешный мрак.
