– Ты меня извини, сержант, что я тебе нагрубил с утра. Спросонок это. Устал я, не выспался, а тут будят… Извини, в общем. – И, предваряя возможные вопросы, продолжил: – Мы тут с женой дачу хотим снять. Отпуск у меня через месяц. Может, посоветуешь чего?
– Угу, – кивнул участковый, возвращая «права». – Только таких жильцов на моем участке и не хватает. Можете ехать, гражданин Трофимов.
– Ну, если «гражданин», – с явной обидой пожал плечами Саша, – тогда сейчас искупаюсь и поеду.
– Да не занимается у нас этим никто, – смягчился сержант. – Не ездят к нам дачники.
– Это потому, что дороги нет, – посочувствовал Трофимов. – Зато места тут сказочные! Рыбалка наверное, роскошная?
– Это да, – оживился милиционер, – тут канавы от прежнего русла остались, так там окуней можно котелком черпать! Зачерпнул – и на огонек. Только картошку покрошить остается.
– Да неужели никому тут деньги не нужны? – взмолился Трофимов, забыв даже про истинную цель своего визита. – Я ведь не в гости прошусь!
– Ты вроде и в машине неплохо спишь, – кивнул участковый на «Ниву».
– В ней один раз можно переночевать. Ну два. А целый месяц? На нарах – и то лучше. Они хоть ровные.
– Ну, это нетрудно, – внезапно рассмеялся сержант. – У меня каталажка уже второй год пустует. Согласен?
– Заметано, – немедленно поймал его на слове Трофимов. – Только, чур, на замок не запирать!
– Это как вести себя будешь, – ответил участковый и протянул руку: – Мне пора.
– До встречи, – Трофимов пожал мозолистую ладонь и некоторое время грустно смотрел участковому вслед.
– Ты чего, Сашок? – подошла сзади Синичка.
– Жалко, хороший парень, – ответил Трофимов, – а придется его вязать.
– Зачем?
– Понимаешь, место тут глухое. Если никаких вестей неделю-другую отсюда не будет, никто не забеспокоится. Надо сделать так, чтобы никто панику не поднял, сигнал в райцентр не подал, пока ты всех своих сюда не протащишь. Телефоны я отключу, у нас в стране распределительные коробки испокон веков на улицах ставят. Остается только дорогу перекрыть, да участкового из строя вывести. Когда все беженцы здесь будут – отпустим, конечно…
– Так давай я его просто усыплю?
– Как?
– Да так… – она склонила голову набок, закрыла глаза и громко всхрапнула.
– А сможешь?
Синичка только рассмеялась в ответ.
– Колдунья ты моя, – Саша обнял девушку и крепко поцеловал. Потом внезапно громко захохотал: – Хотел бы я увидеть выражение лица нашего участкового, когда он протрет поутру глаза, а на улице – толпа народу: «Старообрядцы мы, поселиться здесь хотим».
– А если проболтаются, что не старообрядцы?
– А кто им поверит? Сама подумай, Синичка, разве можно поверить в то, что мы собираемся сделать?
– Я поверю.
– Вот, разве только ты… Уфологи, как про случай такой узнают, совсем с ума сбрендят… – Трофимов нашел губами ее губы, крепко и надолго прижался.
Над головой не к месту ударил колокол. Саша дернулся от неожиданности, тихо чертыхнулся:
– Это все поп. Наверняка специально! – Потом взглянул на часы, тяжело вздохнул: – Хорошо здесь… А времени – только искупаться и домой…
Переход вдоль моря позволил Создателю немного перевести дух. Он не торопился вперед, как дрессированный конь, а просто гулял, приглядывая краем глаза за медведем, по широкому песчаному пляжу под зеленой стеной леса, ежевечерне дрызгался в теплых волнах, спокойно загорал по паре часов в день. Две недели пролетели незаметно. Олег посвежел, загорел, набрался сил. А когда дорогу пересекла широкая речная дельта, он без труда снял с медведя коробки с патронами, похлопал помощника на прощание по загривку и отпустил на все четыре стороны.
Топтыгин с хрустом вломился в заросли, а Господь положил один из ящиков на спину и побрел через реку – впадая в море, она широко разливалась и сильно мелела. Элементарный брод, никаких проблем. Создатель еще успел подумать, что зря отпустил мишку: переправа оказалась проще, чем он думал: перешел бы зверь, не утонул.
Когда Олег вышел на стремнину, вода добралась только до пояса. Казалось, еще несколько шагов, и начнет мелеть, но тут путник ощутил, как все убыстряющееся течение, бурля возле ног, довольно быстро вымывает песок из-под ступней. Получалось это у реки настолько ловко, что человек заметно проваливался, чуть ли не засасывался мелкозернистым, приятным для ног дном.
– Этого мне только не хватало! – забеспокоился Олег, пытаясь ускорить шаг.
Под ногу попался камень – прочный, надежный выступ скальной породы… Вот только Создатель его не ожидал… И чуть-чуть качнулся… На краткое, незаметное мгновение потерял равновесие… Течение подтолкнуло…
