что бойцы готовы за считанные секунды сомкнуться в несокрушимый строй.
– Похоже, хабреки не очень доверяют друг другу, – негромко сказал Даниле Олег.
– Это пограничная деревня, – услышал Господа Герасим. – Они просто слишком подозрительны.
Под внимательными взглядами «пограничников» Создатель немного замедлил шаг, но не остановился. Из деревни показался дедок, приблизился, и Олег узнал того самого старика, который в прошлый раз устроил ему проверку.
– Я рад вас видеть, дети мои! – заговорил первым Олег.
– Ты пришел к нам с охраной, Создатель? – с обидой спросил старик.
– Я пришел к вам с Зовом, – ответил Господь.
– И это все, кто пошел за тобой? – презрительно оттопырив губу, старик заглянул Создателю за спину.
– Через несколько дней наши старейшины пришлют еще три десятка воинов! – немедленно откликнулся Гера.
– Тогда почему вы идете сейчас?
– Когда Дьявол узнает, что я вырвался из ловушки, он может попытаться нанести упреждающий удар, – ответил за него Создатель. – Мы должны успеть первыми.
– Значит, ты все-таки настиг Дьявола? – кивнул старик.
– Да, но он был готов к встрече. На этот раз хочу застать его врасплох.
– Двадцать воинов готовы последовать за тобой немедленно! – четко и ясно пообещал старик.
– Отлично, – улыбнулся Создатель и выразил свою благодарность, упомянув о том, чем так гордились местные жители: – Вот что значит – родная земля. Как мой дом?
– Он ждет тебя, Создатель, – почтительно поклонился старик.
Только что, при всех, сам Господь Бог назвал их деревню своей родиной! Гордо вскинув головы, воины расступились, пропуская гостей в деревню, а старик негромко, словно только для Создателя, сказал:
– Когда остальные селения выставят своих бойцов, мы дадим еще тридцать воинов.
– Похоже, Дьяволу осталось жить лишь то время, что необходимо нам для похода на Мертвый замок, – ответил Олег и поднял глаза к вершине горы. – Я переночую дома. А утром – в путь.
– Нам опять придется праздновать без тебя? – понимающе покачал головой старик. – Жаль. Но утром воины будут готовы.
– Хорошо, – Господь узнал тропинку, ведущую на его личный горный уступ, кивнул старику и повернул на нее.
С внезапной ясностью Олег вспомнил милое Олино лицо, длинные ресницы, светло-серые глаза, вспомнил горячие прикосновения ее губ, ее смущение, когда она призналась в своих чувствах, ее радость, когда она получила новое имя, и он понял, что в самом деле страшно по ней соскучился. Ноги сами собой перешли на бег.
Он примчался на площадку перед низкой каменной хижиной, остановился, тяжело дыша. Толкнул дверь.
Девушка сидела перед очагом и подбрасывала в огонь хворост. Она повернула голову на скрип, прищурилась. Вскрикнула и кинулась Олегу на шею.
– Вернулся! Любимый мой, Создатель мой. Пришел. Вернулся.
…Утро взбодрило прохладой. Олег осторожно выбрался из-под курчавой шкуры, заменявшей одеяло. Ольга тихонько застонала, повернулась на другой бок. Во сне она выглядела особенно милой. Создатель улыбнулся, быстро оделся, вышел на уступ.
Земля внизу была задернута туманом, словно тонула по самые макушки деревьев в белом лохматом пуху.
Ничего, пока они туда дойдут, туман рассеется.
Олег бодрой трусцой сбежал вниз, вошел в деревню.
Здесь царила тишина. За ближайшем плетнем, под развесистой кроной яблони, стоял дощатый стол, на котором маленький коричневый поросенок деловито рылся острой мордашкой в чугунке. Кружки и тарелки свиненыш уже успел раскидать по земле. Под столом, положив под голову выпуклый щит, беспробудно дрых отдаленно знакомый парень.
– Та-ак, – Создатель начал понимать, что вчерась его армия крепко отметила воссоединение с местным пополнением. От воинственных, всегда готовых к бою хабреков он такого разгула не ожидал.
Господь спустился ниже по тропе, заглянул во двор. Здесь храпели Гера с Антоном, пристроив вместо подушки ящик с патронами. Создатель потянул коробку к себе. Антон уронил голову на землю и даже не шелохнулся. Гера поморщился, протер заспанные глаза, зевнул. Тупо посмотрел на Господа. Резко встрепенулся, вскочил на ноги.
– Хороши воины, – покачал головой Создатель.
– Мы… Это… – попытался оправдаться мальчишка.
– Я понимаю, – кивнул Господь. – Праздник. Салют ночью устраивали?
Гера замялся. Олег повернул коробку замками к себе, открыл. Ничего страшного – запасов стало меньше обоймы на три. Но в ящике их оставалось еще не меньше сотни. Сто магазинов, полторы тысячи выстрелов. Что сможет противопоставить этому рогатый? Две сотни пик?
