– Согласно нашему договору, – толстяк с удовольствием погладил свой упитанный животик, – на основе их цехов по сборке каботажных кораблей я организую производство берриториальных блоков. Дам, так сказать, планете посвящение в космонавтику.
– Какое посвящение? – презрительно фыркнула сержант. – Схемы берриториальных блоков во всех справочниках есть. Бери да делай.
– Милая ты моя, – беззлобно рассмеялся Вайт. – Схема показывает только то, как устроен блок, а отнюдь не то, как его изготовить! В справочниках нет, так сказать, «ноу-хау». Незачем оно в повседневном обслуживании.
– Какое может быть «хау-ноу»? – пожала плечами Лиенна Тоус. – Если схема есть, то изготовить по ней устройство труда не составляет.
– Ой, не скажите, хозяюшка, – покачал пухлым пальцем толстяк. – Вот, помню, была у меня история. Шли с конвейера некоторые… м-м-м… Изделия. И каждый раз получалось, что все они работали около года, а примерно треть – до десяти лет. Причем треть эта приходилась на смены одного и того же мастера. Вы даже не представляете, как мы пытали мужика, как выспрашивали, чего это он такого, отличного от всех прочих делает. Вы представляете, оказалось: плюет в каждый корпус на счастье! Мы сперва посмеялись, потом посчитали. Получилось – при сорока процентах влажности идет лучшее охлаждение схем! Перегреваются они меньше на полпроцента, а служат дольше в десять раз.
– Ну и что?
– Да то, милочка, что этого «плевка на счастье» ни в одной технологической карте нет и быть не может! Такие вещи постигаются в процессе наладки производства, они в душах, в руках, в мозгах работников сидят! В нашем мире ни одной приличной технологии ни купить, ни украсть, ни подарить невозможно. Ее только мастер из рук в руки передать способен! Вы про японские мечи «катаны» слыхали? – нашел Теплер Вайт хороший повод оседлать своего любимого конька. – Вот вам классический образец схемы из справочника! Слегка изогнутая, остро заточенная стальная полоса. Сможете изготовить по образцу? Как бы не так!
– В древней Японии имелась весьма оригинальная технология изготовления мечей, – решил проявить немного эрудиции профессор Рассольников. – Заготовка погружалась на несколько лет в болото, где частично меняла химический состав и порывалась в результате коррозии микротрещинами, в которые при дальнейшей проковке проникала более твердая сталь.
– Вот это уже похоже на покупку технологии, – обрадовался миллионер. – Зная ее, можно изготавливать изделия близкие по характеристикам… Но все равно заметно худшие! А почему? Да потому, что определить, в какое именно болото погружать, в какое место, на какую глубину и на какой срок мог только сам мастер.
– Самурайский дух – великая вещь, – не удержался от комментария Атлантида. – Очень может быть, японцы оставались долго одними из сильнейших воинов на планете. Просто история не допустила прямых вооруженных конфликтов европейцев и самурайских витязей.
– Как это не допустила? – встрепенулся Вайт. – А возле Манилы в тысяча пятьсот семьдесят четвертом[39] году? В тот день, девушка, – уточнил он для Лиенны Тоус, – к Маниле подошла японо-китайская эскадра, имеющая на бортах несколько тысяч бойцов, шестьсот из которых и высадились для захвата города. А за стенами крепости, тогда принадлежащей Испании, вдали от основных театров военных действий тихо дремал гарнизон человек в триста, состоящий в большинстве своем из пятидесяти-шестидесятилетних ветеранов, мирно доживающих свой век. Естественно, старички не смогли оказать захватчикам достойного отпора, и двести китайцев удрали живыми и невредимыми. Отряд из двухсот самураев, в соответствии с кодексом «бусидо» не пожелавший отступать, был вырублен полностью. Испанцы потеряли пятьдесят человек, но это простительно, если учесть, что захватчиков поддерживала корабельная артиллерия, а у европейцев никакого огнестрельного оружия не имелось.
– Зато японцы в полной мере продемонстрировали преимущество своего боевого духа во время последней общепланетной войны за полвека до начала Вселенской Эры, – напомнил Платон, уязвленный тем, что ему в нос ткнули подзабытым историческим фактом.
– Однако они все равно проиграли, сэр.
– Они проиграли не на полях сражений, а производственных мощностях, – возразил Рассольников. – Промышленность островов не успевала компенсировать фронтовые потери.
– Не забудьте про этот факт, – кивнул миллионер, – если вам начнут задавать вопросы на счет передачи Бурахани закрытых оборонительных технологий.
– Зачем? – дернулся в своем кресле историк. – Зачем вы это делаете?! Ведь здешний режим опасен для окружающих!
– Ничуть, – покачал головой Вайт. – У них есть всего два фрегата и несколько боевых катеров, к тому же купленных в других мирах. В случае реального конфликта бураханианцы не смогут ничем компенсировать потерю этих кораблей, поэтому десятипроцентное увеличение точности стрельбы особого изменения в расклад сил не внесет.
– Вы продали им новые прицелы! – сообразил Атлантида. – Так вот почему они вас так полюбили!
– Похоже, погрузка закончена, – вклинилась в их разговор сержант Лиенна Тоус, – глиссеры отъезжают. Пойду, проверю крепление груза.
– Ну да, продал, – кивнул Теплер Вайт. – Точнее, заключил договор на поставку. Они предложили хорошие условия оплаты.
– Это же религиозные фанатики, сэр Теплер! Они же мечтают распространить свое влияние на всю галактику!
– Я тоже стремлюсь к этому, сэр Платон, – пожал плечами Вайт. – Ну и что? Это нормальное стремление любой коммерческой компании.
– Отличие религиозного бизнеса от всех прочих, сэр Теплер, – едва не зарычал Атлантида, – в том, что он всегда готов прибегнуть к военной силе для распространения своего влияния.
