– И Клаус сразу потребует, чтобы я спустился на поверхность планеты.
– Обязательно потребует, – согласился корабль. – Но ты не обязан соглашаться. Скажешь, что это технически невозможно, потому что до завершения миссии капитан не имеет права покидать корабль.
– Не пойдет, – покачал я головой. – Если вирус на меня подействовал, все должностные инструкции должны быть мне по барабану.
– Тебе – да. А если тебя корабль не выпустит?
– Ну… да, наверное… А зачем? В смысле, звонить зачем? Ну, скажу я, что ты меня якобы не выпускаешь, а что на это Клаус скажет?
– А вот это мы и посмотрим, – сказал корабль. – То есть, то, что он скажет тебе – неважно, а вот что он скажет своим коллегам… Но ты сам с ним говорить не будешь, с ним поговорю я, так будет надежнее. Не уверен, что ты сможешь точно изобразить все симптомы вируса.
– А ты сможешь? – засомневался я. – Обычно ты мыслишь почти как человек, но иногда проскальзывает в речи что-то такое…
– Это будет списано на взаимодействие вируса и психоблока. Никто не ожидает, что ты будешь вести себя адекватно.
– Ладно, как знаешь… Только я обещал Тому, что послезавтра мы уйдем в новый прыжок.
– Ты можешь задержать отправление, – сказал корабль. – Ты капитан или где? А может, я быстрее во всем разберусь. На Хесперусе сейчас в ноосфере живут два вируса: один психический, а другой – мой, и он нисколько не слабее первого. Думаю, через несколько часов должны появиться важные новости.
– Хорошо, – сказал я. – Буду ждать.
Новости появились вечером. И когда они появились, первой моей мыслью было то, что зря я разрешил кораблю прерывать любые мои дела.
– Пару лишних минут подождать не мог? – спросил я, отодвигаясь от Маши.
– Вы бы за пару минут не управились, – сказал корабль. – Ты бы освободился не раньше чем через полчаса, а то и через час.
– Ну, час это вряд ли… – проворчал я. – Ну пусть даже час. Твои новости подождать не могут?
– Не знаю, – замялся корабль. – Но ты сам сказал, обращайся в любой момент.
– Ладно, проехали, – махнул я рукой. – Все равно настроение уже не то. Рассказывай, что ты там откопал.
– Откопал я вот что, – сказал корабль. – Психотропный вирус разработан чужими.
– Кем-кем? – переспросил я.
– Чужими, – повторил корабль. – Чужой расой. Я проник в компьютер одного из чиновников администрации среднего звена и оказалось, что он по совместительству является резидентом чужой разведки.
– Как ты это определил? – спросил я. – У него так в дневнике написано?
– Нет, дневник он не ведет. Но у него на крыше стоит антенна, постоянно нацеленная на спутник, который не упомянут ни в одной базе данных. Для связи с этим спутником используется специальная программа, не имеющая ничего общего со стандартными. Она написана под необычный процессор, не соответствующий ни одной из земных моделей, код программы исполняется в специальном эмуляторе. Видимо, чужим показалось слишком сложно переписывать свои программы под земные компьютеры, они предпочли сделать эмулятор. Я изучил протокол общения антенны со спутником, он похож на стандартные земные протоколы, но не совпадает ни с одним из них. Если это земная техника, то зачем было изобретать велосипед? А тут не просто велосипед, тут этих велосипедов добрый десяток наберется.
– Ты только поэтому решил, что это чужой агент? – спросил я. – Только из-за того, что он использует необычную технику?
– Что чужой – поэтому, – ответил корабль. – А что агент – не только. Я покопался в его архивах, он регулярно отсылает на спутник сводки о состоянии дел на планете. У него столько шифровалок на компьютере… Я и не знал, что такое бывает.
– У него стоят шифровалки и ты все равно смог покопаться в архивах? – удивился я.
– Смог. А что тут удивительного? Недостаточно просто установить шифровалку, надо уметь ей пользоваться. Не хранить ключи в том же компьютере, регулярно проверять целостность… Хочешь, прочитаю лекцию по этому поводу?
– Не надо, – отмахнулся я. – Значит, на планете находится по меньшей мере один чужой пришелец…
– По меньшей мере шесть, – перебил меня корабль. – Я прочитал его переписку, пять человек в его адресной книге тоже несомненные агенты.
– А как они выглядят? – спросил я. – Я имею ввиду, как эти чужие внешне выглядят? Почему их до сих пор не обнаружили? Они очень похожи на людей или ловко маскируются?
– Не знаю, – ответил корабль. – Судя по фотографиям, что я раскопал, внешне они ничем не отличаются от людей. Возможно, биологически они люди, ранее завербованные.
– Как давно они завербованы, известно?
– Не менее трех лет назад. Тогда на Хесперус прибыл резидент, а через двенадцать дней была установлена антенна и комплект программ к ней. Интересно, что резидент прибыл обычным кораблем с Земли.
– Получается, у них есть резидентура и на Земле?
