люблю.
В гостиную к Марии троица заявилась под утро, несколько вразнобой распевая: «Капли воды, высохшие под солнцем…»
– Рассаживайтесь поудобнее, а я сейчас вернусь, – Хосе Игнасио очень хотелось, чтобы мама присоединилась к ним, но добраться до ее комнаты оказалось делом непростым. Тогда сын завопил на весь дом, стараясь перекричать поющих: – Мама, спускайся к нам!
Мария, конечно же, пришла в ужас при виде этой немыслимой компании, да еще в такой час, да в таком развеселом состоянии.
– Тебе надо было пойти с нами, мамочка! Мы прекрасно провели время, – блаженно улыбался Хосе Игнасио. – Ах, мама, не надо ругаться! Твоим большим недостатком является то, что ты воспринимаешь жизнь слишком серьезно.
– Не будем спорить об этом сейчас, – Мария попыталась увести сына.
– Ой, мамочка, подожди, я вспомнил: ты выходишь замуж за адвоката Идальго?
– Кто тебе это сказал?
– Я, сеньора, – поднялся из кресла Виктор и попытался удержаться на ногах. – Я ему это сказал.
– Тебе бы лучше вообще помолчать: какой пример ты подаешь своему крестнику!
– Нет, мама, не ругай моего крестного отца!
– Может, ты сделаешь мне одолжение и ляжешь спать?
– Я не могу оставить моих гостей.
– Каких гостей?
– Сулейму и крестного отца.
– Ах, они, оказывается, пришли в гости!
– Почему вы сердитесь, сеньора? – продолжал юродствовать Виктор.
– Ой, он ее даже не знает! – изумилась Рита, а Роман попытался силой утащить упирающегося Хосе Игнасио в спальню.
– Роман, оставь моего сына! – заплетающимся языком важно произнес Виктор.
Но Роман не стал втягиваться в полемику и увел-таки Хосе Игнасио.
– Я пойду сварю кофе, Мария, – предложила Рита.
– Мария? Где Мария? – изобразил удивление Виктор и обратился уже непосредственно к Марии: – Скажите, сеньора, вы видели ее?
– Перестань прикидываться дурачком!
– Сеньора Лопес, я вам объясню, – вмешалась Сулейма. – Хосе Игнасио был у Виктора, а я пригласила их прогуляться по городу. Такой случился порыв.
– Ив этом порыве вам понадобилось волочить за собой моего сына!
– Сулейма – порядочная девушка, – заявил Виктор.
– Об этом я не буду спорить. Надеюсь, что подобное не повторится, Сулейма.
– Я жду тебя в машине, Виктор, – Сулейма покинула гостиную.
– А ты куда идешь? – остановила Виктора Мария.
– К Сулейме, – ответил он несколько растерянно. – У тебя же есть другой, – продолжил он вяло, без каких-либо эмоций, – вот и мне надо это как-то пережить.
– Я вижу, как ты это переживаешь, – Мария, наоборот, вся пылала от гнева, – забавляясь с Сулеймой и женясь на Габриэле.
– П-признаю, что вы хорошая пара с… как его… Идальго, – слегка запинаясь, тем не менее парировал Виктор.
– То же могу сказать о тебе с Габриэлой.
– Однако, знаешь, – совсем по-детски заулыбался Виктор, – я никогда не забуду твоих поцелуев…
– Уходи отсюда! Ты – самый вульгарный мужчина из всех, кого я знаю.
– Как странно… Ты – единственная женщина, которая так думает обо мне…
– Все!.. Не хочу больше слышать твоих глупостей! Рита, помоги маэстро открыть дверь!
– Зачем ты позволила ему уйти? – напустилась на подругу Рита.
– Ах, не имело смысла задерживать его в таком состоянии!
– Ну и зря! Невооруженным глазом видно, что он тебя любит.
Чуть ли не с рассветом Виктора посетила невеста – Габриэла.
– Я не спала всю ночь: ты не пришел, не звонил. Мне уже мерещились всякие несчастья. С тобой ничего не случилось?
– Э-э… любовь моя, у меня… был тяжелый день, – голова Виктора действительно была свинцовой с похмелья. – А поздно вечером…. у меня тоже были дела. Это все!
– Виктор, если что-то не так, ты скажи мне.
– В-все в порядке, любовь моя.
– Ты уверен?
– Да, Габриэла. Мы поженимся. Сегодня я подыщу для нас квартиру.
– В этом нет нужды. Мама переедет в Гвадалахару к сестре, а мы сможем жить у меня.
– Ну, раз ты так хочешь… Но это временно! Как только я получу диплом – сразу же куплю дом.
– Хорошо. Пообедаем вместе?
– Нет-нет! Лучше я зайду к тебе вечером, ладно?
– Ладно. До встречи.
И все же Габриэла не поверила Виктору, не успокоилась, повидав его. Тревога после их встречи только усилилась. Что-то в поведении возлюбленного настораживало Габриэлу, даже пугало. «Надо положить конец этой неопределенности!» – решила она и направилась к дому соперницы.
Мария собиралась уходить на фабрику и давала последние указания Рите. Разбудить Хосе Игнасио им не удалось, но Мария попросила Риту, чтобы та через часок повторила попытку и все-таки отправила его в университет. В это время и появилась Габриэла.
– Простите, но мне надо поговорить с вами, Мария.
– Что ж, поезжай один, – сказала Мария Роману, – я задержусь. Слушаю вас, Габриэла.
– Наверное, вы догадываетесь, что речь пойдет о Викторе Карено.
– Мне нечего сказать вам о Викторе. Наши отношения закончились, когда он решил жениться на вас.
– Я думала, это случилось раньше – до вашего отъезда в Штаты.
– Вероятно, в этом вас уверил Виктор, но на самом деле разрыв произошел после моего возвращения.
– Я этого не знала.
– Но теперь это уже не имеет значения: скоро вы все равно станете супругой Виктора Карено.
– Нет, Мария. Я не хочу сделать ошибку. Не хочу никому причинить боль. Я человек искренний и надеюсь на такую же искренность с вашей стороны. Скажите мне правду. От этого зависит будущее – и мое, и ваше. Вы все еще любите Виктора?
– Об этом я считаю себя вправе не говорить с вами.
– Через несколько дней мы с Виктором поженимся. Я не хочу, чтобы этому что-то препятствовало.
– Если вы имеете в виду меня, то можете не беспокоиться.
– Мы с Виктором любим друг друга, хотя вам и кажется, что это не так.
– Похоже, вы сами в это не верите, доктор?
– Когда-то Виктор любил вас, но эта любовь постепенно иссякла.
– Вы уверены?
– Абсолютно. Если бы все было по-другому, он бы женился на вас, а не на мне.
– Вы просили меня быть откровенной? Что ж, я скажу откровенно: Виктор расстался со мной из-за ревности. А ревность, как известно, свидетельствует только об одном – о любви. И Виктор все еще любит меня, хотя и отрицает это.
– Вы хотите разыграть последнюю карту, заставив меня сомневаться в Викторе? Вам это не удастся!
– Я не играю, доктор. Если вы убеждены в его любви, выходите замуж. Я вообще не понимаю, зачем вы
