Ее наставники в замке Аллонби уделяли много внимания каллиграфии. Монах, который учил Джоанну письму, заставлял ее переписывать Библию. Как он говорил, для потомков.
Она взяла с полки большой атлас, села, скрестив ноги, на лавку возле окна, положила атлас на колени, на него бумагу, взяла перо и с преувеличенным вниманием уставилась на Маклина.
– Дорогая леди Эмма, – начал диктовать Маклин.
– Кто это – леди Эмма?
Он что, собрался диктовать письмо к своей любовнице?! И это он, жених накануне свадьбы! Ну конечно, откуда морским драконам знать, что такое порядочность, честь, совесть? У морских нимф и русалок этому не научишься.
– Какое тебе дело до этого? – одернул ее Маклин. – Давай, пиши.
Прикусив язык, чтобы с него не сорвалось едкое замечание, Джоанна написала приветствие: «Дорогая леди Эмма».
Маклин с довольным видом откинулся на спинку кресла, сложил руки на затылке и вытянул длинные ноги.
– Дорогая леди Эмма, – продолжил диктовать он. – Мои планы несколько изменились. Я бы хотел, чтобы вы привезли всю семью сюда, в Кинлох…
– Эй, эй, не так быстро, – запротестовала Джоанна, царапая пером по бумаге. – Помедленней, я не успеваю.
Он подождал, пока она допишет фразу.
Перо застыло над бумагой, Джоанна исподлобья глянула на Маклина:
– А у леди Эммы большая семья?
– Никогда не задавай своему лэрду вопросов о его личных делах, Джоуи, – приструнил ее Маклин.
Это замечание задело Джоанну за живое.
– У меня не было лэрда с тех пор, как умер Сомерлед Макдональд, – не поднимая глаз, ответила она.
Маклин сделал вид, что не заметил ее вызывающего тона.
– Что ж, зато теперь есть.
Джоанна смотрела на этого противного твердолобого распутника и думала о том, что в тот день, когда он станет ее лэрдом, у нее вырастут крылья и она будет летать вокруг часовни, распевая псалмы и играя на арфе.
Не обращая никакого внимания на ее негодование, Маклин поднялся и ленивой походкой направился к ней. Он скрестил руки на своей широкой, мощной груди и с высоты своего роста посмотрел на письмо, лежащее перед ней. Солнечный свет, падающий из окна, позолотил его волосы, создав что-то вроде нимба над его головой. В этот миг он был похож на Люцифера в зените своей славы!
Он может использовать все колдовство, на какое способен. Это ничего не изменит. Его физическая привлекательность нисколько ее не волнует. Тем более что, возможно, под его черно-зеленым килтом извивается противный чешуйчатый хвост.
Зеленый.
Она ненавидит зеленый цвет.
Этот цвет ассоциируется у нее с жабами, лягушками и болотом.
Джоанна поерзала под его пристальным взглядом, чувствуя, как по спине поползли мурашки.
– Ты готов продолжать? – резко спросил Маклин.
Джоанна облизнула губы и сглотнула.
– Да, уже готов.
– Свадьба пройдет в Кинлохлевене, – продолжил диктовать он, – а не в замке Стокер, как планировалось раньше. Пригласите всех, кого сочтете необходимым, и прежде всего короля Джеймса. Его величество придает этому браку большое значение, он особо настаивал на том, чтобы присутствовать на венчании.
Джоанна издала какой-то странный звук.
– Что-то не так? – поинтересовался Маклин.
– Угу. Ужасно много народу.
Маклин приподнял одну бровь:
– Только не для свадьбы.
– Скажите это Этель, – пробормотала Джоанна.
– Кому?
– Поварихе.
Улыбка пробежала по его губам, и он знаком велел ей продолжать писать.
– Буду ждать вашего прибытия, – продиктовал он. – Ваш сын.
Джоанна недоуменно уставилась на него.
