— Владимир в одежде нырнул в реку и, в несколько взмахов своих мощных рук, настиг ушибленного милиционера. Но, Санек уже и сам сообразил, что от погони ему не уйти, развернулся и поплыл к палатке. Подталкиваемый Володей он хромая вылез на берег. На его лице уже не было той холодной самоуверенности, с которой я увидел его впервые.
Из кобуры под мышкой я забрал у него пистолет.
Подбежали Михаил с Игорем. Я велел парням разобрать свои рюкзаки и готовиться к отплытию.
— Докладывай, Санек, кто ты такой, что здесь делаешь, и почему со своими бандитами захватил в плен честных туристов?
— Мы никого не захватывали. Так, попугать хотели.
При этом Санек ухмыльнулся, обнажая прокуренные зубы.
— Ладно, короче! Сколько человек приедет с Палычем и зачем?
— Я не знаю никакого Палыча. Мы приехали сюда на рыбалку и встретили этих…, — Санек кивнул на Владимира, который копался в своем рюкзаке, разыскивая документы.
— На рыбалку говоришь. Ты же нашим ребятам сообщал об археологических раскопках? А это зачем — я показал на остатки шанцевого инструмента и всякие веревки, сваленные из машины около палатки.
— Санек по партизански замолчал, устремив взгляд себе под ноги.
Володя, наконец, нашел документы, засунул их в карман джинсов и резко направился к пленнику.
— Сейчас ты у меня все вспомнишь! Все! И зачем приехали, и как били нас, и как саданул меня лопатой? И вспомнишь родственников до десятого колена, чмо болотное!?
Владимир огнедышащей лавой надвигался на Санька так, что Санек не выдержав нервного напора и страха перед такой глыбой, раньше времени упал на траву и закрыл голову руками.
— Однако, вытрезвительские менты не самые мужественные в мире — подумалось мне, глядя на скрюченную биомассу Санька. Я кивнул Володе головой в сторону байдарок. Володя ответил взаимным кивком, но, пользуясь набранной скоростью и накопленной злостью, влепил Саньку такой пинок в бок, что сам Блохин позавидовал бы этому удару в момент пенальти. Санек застонал и выпрямился, как проволока.
— Все, ребята, отбываем! — сказал я.
СНОВА ПОД ЗЕМЛЕЙ
Парни уже разобрали свои рюкзаки и глядели на несчастного Санька, который мелко дышал, вытянувшись на траве. Мы не успели тронуться, полы палатки распахнулись, и оттуда вылез чумазый парень. Увидев нас, он удивленно расширил глаза, замялся и невпопад спросил,
— А где Палыч?
— Я здесь, сказал Володя и взял его за грудки так, что ноги парня на некоторое время повисли в воздухе
— Мы прокопали там… — прошептал парень, чувствуя, что влипает в неприятность. Он со страхом косил глазом на лежащего на траве Санька. Владимир неловко отпустил диггера на землю, и он упал на спину. Глядя с земли на надвигающегося на него глыбой Владимира, парень засеменил ногами и локтями, и так быстро пополз от него спиной по земле, что я был крайне удивлен. Еще никогда мне не доводилось видеть, чтобы люди могли ползать на спине, да еще со скоростью энергичного пешехода?!
— Вы кто?! — раздался в утренней тишине звонкий голос от реки.
В кустах, откуда я впервые увидел Санька — стояли двое мужчин. Один из них держал в руках автомат. Мой взгляд метнулся на дорогу, — там я также увидел несколько человек. Среди них выделялся Джон, и было видно, что все они, или почти все вооружены.
Вы кто? — повторил усатый розовощекий мужчина — затем, помолчав, добавил — Значит так, все на землю, иначе, я прикажу стрелять!
Мне показалось странным, но этот голос мне показался знакомым. В голове волной
промелькнули мои деловые и не деловые встречи за последний год — два, но аналога этому голосу я не нашел. Может, показалось?
Краем глаза я успел заметить, что мы полностью окружены. По краю поляны пробегали и прятались за деревьями еще пять или шесть человек. Автомат я заметил еще у одного из хлопцев.
— Ребята, все в палатку и вниз! — сквозь зубы прошептал я своим парням.
— Вы как хотите, а я сдаюсь. Перестреляют ведь, — отрешенно сказал Валерий.
— Вниз! — сквозь зубы повторил я.
Теперь, меня вновь охватило забытое чувство настоящей смертельной опасности, которое уже наведывалось в Афгане. Чувство, когда нет места эмоциям и мозг, превратившись в холодную вычислительную машину, в мгновение ока просеивает варианты и ищет единственный и правильный выход. В долю секунды в голове промелькнули возможные обстоятельства:
— мы не сможем объяснить, что мы мирные туристы. Доказательства: Джон, старик, Тимоха и Санек до сих пор валяющийся на земле.
— Мы не можем сесть на байдарки и уплыть по добру по здорову, так как отрезан путь и при этой попытке нас могут перестрелять, как куропаток.
— Если чумазый парень не врет и обвал прокопан, то у бандитов займет двадцать минут, чтобы найти могильный склеп. А если его не затопило, то найдут разбитый гроб и бриллианты на полу. У них не будет сомнений, что сокровища уже у нас, и им только останется найти средства, чтобы развязать нам языки.
— Вниз — третий раз прошипел я, хотя уже заметил, что Мишка и Игорь уже юркнули в палатку.
У хлопцев первых не выдержали нервы или они решили нас пугнуть. Сочная, короткая очередь вспорола утреннюю тишину. Пули прошили нашу палатку, оставив на ее зеленом боку цепочку отверстий. Теперь уже и Вовка и Валерка поняли всю серьезность происходящего, по — пластунски пробирались в палатку и, срываясь с лестницы, падали вниз. Я прильнул к земле у костра. Кроме малокалиберного пистолета, теперь у меня был 'Макаров' Санька. Я молниеносно выхватил его и заполз за бревно. В кустах уже никого не было.
— Эй, у вас тут что, учения какие?! — услышал я с реки.
По середине Керженца, не торопясь, плыл плот с нашими старыми знакомыми — пиратами Лехой, Семеном и еще одним студентом, с которым мы не успели познакомиться. Сильно выцветший Веселый Роджерс по — прежнему украшал пиратский ковчег. Леха смотрел в нашу сторону и приветливо улыбался. Из — за кустов раздалась очередь, и дюжина пуль всплеснула султанчики воды позади плота. Леха упал.
— Боже, какая нелепость! Я выстрелил в темный силуэт, мелькнувший в кустах. Оглянулся — на поляне никого не было видно. Бандиты — то ли залегли, то ли спрятались, услышав выстрелы? Только, у бункера связи, как и прежде, прислонившись к стене, сидел дедок. Дверь в бункер была открыта, значит, спортсмена Тимоху уже успели освободить?
Я ужом прополз к палатке, по дороге выхватил из инструментов и вещей, привезенных хлопцами толстую связку веревки. Бросил веревку в выкопанную нами яму, держась за лестницу, спрыгнул на торчащий выступ потолка, быстро спустился вниз и побежал по галерее, откуда виднелись блики света..
Ребят я нашел в тридцати шагах у пробитого нами с Мишкой проема. Двое перепачканных землей хлопцев в растерянности стояли у стены. Михаил держал их под пистолетом, отобранным у Тимохи. Володя уже обыскал землекопов, но ничего опасного не нашел. Еще дальше по галерее в пушечном колодце оставался Серый, которому Санек поручил подготовить к вытаскиванию обнаруженные нами пушки. Но, наверное, Серый сидел в своем колодце и ничего не подозревал о происходящем.
Положение складывалось ужасное и смахивало на западню? Да еще и хлопчики здесь!? Их надо было изолировать. Мы пошептались по этому поводу с ребятами, затем я поднял с полу фонарь одного из землекопов и велел пришельцам следовать по проходу вперед. Когда они проползли среди наваливающихся друг на друга стен в знакомый нам треугольник, велели им идти далее к своему другу Серому и там ждать
