- Ты можешь разобрать, что снаружи творится? - спросил он у Лафили в надежде, что она выведет на экран изображение окружающего пространства.
- Конечно. Хочешь посмотреть?
- Еще как! У меня ж нет Frokaj[99].
- Ах да, - на какое-то мгновение в голосе Лафили послышалось сочувствие. - Ладно, смотри.
Внезапно стены кокпита словно растворились, оставив лишь экран и корабельный флаг (Guraw Mongarl). На самом деле, разумеется, они никуда не исчезли - просто корабль обрабатывал информацию о своем окружении и проецировал ее как голограмму.
Как зрелище, декомпрессия разочаровала Джинто. Внешне почти ничего и не происходило. Где-то через минуту диспетчер сообщил им, что декомпрессия завершена.
- Прошу открыть Soyuth[100] военного дока номер два, - затребовала Лафиль.
- Принято, Kalique[101] с 'Госрота'.
При этих словах колоссальная дверь прямо перед ними отъехала в сторону, открыв бесконечное море звезд.
- Шлюз полностью открыт, подтверждаю. Запрашиваю разрешение покинуть порт.
- Разрешаю, Kalique[102] с 'Госрота'. Помочь вам электромагнитной катапультой?
- Не нужно. Мы воспользуемся низкотемпературными реактивными двигателями, - она повернулась к Джинто. - От электромагнитной катапульты у тебя вполне может голова закружиться.
В этом Джинто нисколько не сомневался.
- Желаю безопасного полета, Kalique[103] с 'Госрота'. Космопорт планеты Делктау, диспетчер номер один, конец связи.
- Благодарю. Kalique[104] с 'Госрота', конец связи.
Едва изображение диспетчера исчезло с экрана, пальцы Лафили запорхали в воздухе. Едва заметно вибрируя, корабль начал приподниматься с пола.
Обеспокоенный мыслью, что они могут врезаться в потолок дока, Джинто попытался глянуть вверх. Лафиль эта проблема, похоже, совершенно не волновала, ее глаза были закрыты. Джинто понимал, что она сосредотачивается на Frokaj[105], но он предпочел бы, чтобы она делала это с открытыми глазами.
В конечном итоге, беспокоиться оказалось не о чем. Корабль двигался не только вверх, но и вперед, и чудесным образом вынырнул из шлюза, едва разминувшись с потолком.
Джинто ощутил, как его тело наполняется легкостью и пытается оторваться от кресла. Похоже, они вышли из зоны искусственной гравитации (Wameroth) орбитальной башни.
Хорошо, что я застегнул Apyuf[106], подумал Джинто. Без этого ремня я бы, наверно, не удержался.
- Классно у тебя получилось, - совершенно искренне похвалил он.
Лафиль скорчила недовольную гримаску.
- Этот корабль и ребенок мог бы вести.
- Ну, вообще-то, - заметил он, чувствуя себя слегка оскорбленным, - я твоего возраста не знаю. Спрашивать об этом даму неприлично.
- Ты хочешь сказать, что я выгляжу, как ребенок? - отрезала Лафиль, пристально глядя на него.
- Не говори ерунды, - вздохнул Джинто. Похоже, расстроить эту девчонку - самое легкое дело во всей Вселенной. - Просто... эээ... по вашему виду трудно судить, сколько вам лет.
Лафиль тотчас снова взбодрилась.
- Мне недавно исполнилось шестнадцать. Я еще совсем молодая.
Она на год младше меня?
- А почему это неприлично? - внезапно поинтересовалась она.
- Что неприлично?
- Спрашивать даму о ее возрасте. Не понимаю, почему это неприлично.
Джинто не смог ответить сразу; он часто об этом слышал, но никто никогда не объяснял ему, почему.
- Видимо, потому что женщины всегда хотят выглядеть моложе, чем они есть. По крайней мере женщины на Делктау и на Мартине.
- Странно. Интересно, почему.
- Ну я тут не эксперт. Если хочешь получить правильный ответ - спроси наземную женщину, - Джинто поерзал в кресле, после чего решил сменить тему беседы. - Скажи, пилоты-стажеры все такие молодые, как ты?
- Экзамены в Kenru[107] не очень-то сложные - если ты их не сдал до восемнадцати лет, то уже и пытаться не стоит, - по лицу Лафили расплылась широкая, совсем детская улыбка. - Но в тринадцать удается пройти очень немногим. Не то чтобы я хвасталась...
- Ну, - Джинто решил показать, что и он не лыком шит, - не то чтобы я хвастался, но я поступил в Kenru Sazoir[108] в семнадцать, а ведь мне до того пришлось изучить два иностранных языка.
- Это невероятно, - она была искренне впечатлена.
БИП! БИП! БИП!
- Что это? - в голове Джинто звук отозвался сигналом тревоги.
- Теперь мы можем ускоряться, - Лафиль спокойно шевельнула Gooheik[109].
- А. Здорово! И сколько нам лететь?
- Wameria[110] у этого корабля нет, так что все зависит от того, сколько 'же' ты можешь выдержать.
Джинто знал, что стандартная сила тяжести Аб равнялась всего половине той, что была на Делктау, и потому спокойным голосом ответил:
- Я наземник. Сколько ты сможешь выдержать, столько же наверняка выдержу и я.
- Отлично. Тогда управимся всего за семь минут. Ну, поехали, - и в следующее мгновение Джинто был буквально вмят в кресло. Он чувствовал, что на его животе стоит кто-то очень толстый и сплющивает все внутренности.
- Что... это?.. - наконец удалось ему выдавить из себя.
- Kaimukoth[111], - совершенно бесстрастно ответила Лафиль. - Тебя что, не учили, что такое ускорение?
- Да. Да! Но такое... - он едва мог выдавливать слова. Сила тяжести плющила его кровеносные сосуды, сковывала конечности, сжимала мочевой пузырь. Джинто понял, что больше минуты он так не выдержит. Семь - невероятно, а может, и смертельно. - А т-ты... как?
- Я нормально. У наших предков не было Wameria[112], так что они приспособили наши тела и к высокой силе тяжести, и к невесомости. У моего скелета и кровеносной системы...
- Пожалуйста, Лафиль... не так сильно...
- Ладно. Но тогда это займет больше времени.
- И пускай. Пожалуйста...
- Видимо, придется, - разгон прекратился. - Хм. Мне нужно подкорректировать наш курс. Нам надо еще ускориться. Ты выдержишь?
- Не знаю. Ты можешь это сделать так, чтобы меня при этом не угробить?
- Сейчас выясним, - с этими словами левая рука Лафили возобновила дирижирование невидимым оркестром, и корабль снова начал ускоряться. Джинто вновь придавило, но повышенная тяжесть уже не вызывала тошноты, ее можно было терпеть. Пожалуй, я даже ходить смог бы.
- Так лучше?
- Гораздо лучше, спасибо. Какое у нас сейчас ускорение?
- Четырехкратная стандартная сила тяжести. Четыре Daemon[113]
