В душной тесноте багажника я пытался сориентироваться по ходу движения. Получалось из рук вон, несмотря на то, что я хорошо представлял себе расположение дома Попцова и схему местности. Буквально после третьего поворота я сбился и уже не был уверен, что мы выдвигаемся обычным маршрутом.
– Теперь пересядем, – распорядился Попцов после того, как Север остановил машину по его указанию. – И вот – шапочку надень, пожалуйста. И убедительная просьба – не надо пытаться ее снять и посмотреть по сторонам. Договорились? Никаких издевательств – таковы условия.
– Минус десять баксов за неудобства, – буркнул Север. Нервничает парень. Он бесстрашный боец, но без глаз чувствует себя беспомощным, находясь рядом с таким типом, как Попцов. Мало ли что ему втемяшится?
После этого мы молча катались еще минут двадцать. Я наконец-то сориентировался по шуму трассы, возникавшему то слева, то справа, и облегченно вздохнул – Попцов возил покупателя по кругу, желая на всякий случай дезориентировать его. Осторожный ты наш! Зря стараешься, от судьбы не уедешь по кругу. Она тебя ждет под покореженной створкой девятых ворот в лице полковника Шведова с группой захвата…
– Приехали, – сообщил вскоре Попцов. – Машина плавно притормозила и встала, двигатель заглох. – Погоди не торопись – я помогу.
Хлопнули последовательно обе двери, в салоне стало тихо. Гул трассы до моего уха практически не долетал – так, какой-то слабенький монотонный звучок, доносившийся сзади.
Осторожно приподняв крышку, я извлек из кармана «ТТ» и высунул голову наружу. Машина покупателя находилась там, где положено: на хозяйственном дворе сталелитейного комбината, у тех самых ворот с искореженной створкой, на которой сохранились контуры огромной цифры «девять». Все, мы на месте. Попцов вел Севера к крайнему складу, заботливо поддерживая его под локоток. Какая трогательная сцена!
Дождавшись, когда парочка скрылась за дверями склада, я аккуратно выгрузился из своего убежища, сел на правое переднее сиденье и, приспустив стекло, стал внимательно вслушиваться в тишину. Если все идет по плану, то в настоящий момент с обеих сторон у девятых ворот рассредоточилась группа захвата в составе полковника, Джо, Барина и Сало. Не имея определенной информации на этот счет, мы решили сделать сноску на предполагаемое наличие телекамер, а потому раньше времени кому бы то ни было вылезать во двор категорически воспрещалось. Ждали, когда сработает Север.
Из крайнего склада послышалось едва уловимое жужжание. Ага! Ребята вошли в шлюз. Сейчас Попцов спросит у бойца, как обстановка, и отправит включать «рамку». Как только откроется вторая дверь, Север должен достать пистолет, приставить его к виску Попцова и задушевно попросить, чтобы он открыл дверь входную. Она, когда открывается, довольно заметно жужжит. Так вот, как только я услышу повторное жужжание, это и будет сигналом к…
Едва уловимое жужжание послышалось вновь. Есть! Выскочив из машины, я неторопливо затрусил к дверям склада, ежесекундно оглядываясь назад. Из распахнутых ворот за мной тотчас же метнулись три тени. Чуть поотстав, за ними трусила четвертая – полковник.
– На, – коротко рыкнул Джо, догоняя меня и передавая автомат. – Как?
– Норма, – сообщил я, прибавляя скорости. – Прем без остановки.
В склад мы заскочили хорошо – в дальнем углу виднелось световое пятно и ступеньки, ведущие вниз. Дверь открыта! Мгновенно преодолев несколько десятков метров по пустому помещению, я заспешил по ступенькам вниз и у самой двери в шлюз замер как вкопанный – Джо, бежавший сзади, от неожиданности сильно ткнулся носом в мою спину и обиженно зашипел:
– Ну че такое?!
– Тебе хорошо видно? – раздался снизу голос Попцова. – Если да, кивни и передай остальным – чтобы не наделали глупостей.
– Север влип, – замогильным голосом буркнул я. – Стойте…
Да, Север влип. Не знаю, как это у него получилось, но под стволом стоял совсем не Попцов. Напротив, торговец смертью держал в руках какой-то импортный пистоль, поблескивавший белым металлом, и упирал ствол в висок Севера. Север растерянно смотрел на меня, из уголка рта у него высачивалась кровь. С другого бока моего боевого брата «держал» попцовский боец. Грамотно держал, паршивец, приставив ствол своего «кедра» чуть сбоку, в затылок пленного, параллельно полу. Нажмет на спусковой крючок, разнесет в лапшу череп Севера и одновременно поразит нас – мы в колонну по одному замерли на лестнице.
– Добро пожаловать, гости дорогие, – елейным голосом пропел Попцов, тыкая стволом в висок Севера. – Давненько не виделись! Олежка, передай там всем, чтобы положили оружие и аккуратно заходили по одному, жопой вперед, руки на затылок. Давай.
А я не давал. Не торопился. Заметил наметанным глазом одну большущую несуразность и хотел выждать несколько секунд, чтобы посмотреть, во что эта залипушечка выльется.
Несуразность состояла в том, что Попцов – работник головастый – с руками особенно не дружил. И в настоящий момент держал свой ствол крайне неверно. То есть тыкал в висок Северу, держал палец на спусковом крючке и в любой момент был готов выстрелить. А прямо по оси прицеливания, с противоположной стороны, находился боец. Выстрел – и два трупа одним моментом: судя по длине пистоля и внушительному зрачку ствола, его пробивного действия с лихвой хватит, чтобы прошить насквозь как минимум пять черепов.
Боец с другой стороны от Севера, судя по всему, был опытный и прекрасно понимал, что начальник действует неправильно – в глазах его читалась не настороженность в нашу сторону, а явная озабоченность по поводу собственной безопасности. Поправить начальника парень не решался, но сильно нервничал: все время косил на ствол Попцова и медленно отклонялся вправо, чисто рефлекторно убирая голову с линии огня и одновременно смещая глушак «кедра» с затылка Севера. Еще секунда, этот глушак скользнет по плечу и пару мгновений будет смотреть в потолок. Тогда у меня появится шанс.
– Ну чего застыл, Олежка? – прикрикнул Попцов. Это я рассказываю так долго, а на самом деле прошло едва ли пять секунд. – Давай – добро пожаловать. Только без глупостей! В хранилище бойцы предупреждены, коридор простреливается насквозь – пластик, один неверный шаг – напичкают вас свинцом. Пошел!
– Все, пошел, – буркнул я, кладя автомат на ступени и делая два шага вниз – боец в этот момент как раз максимально отклонился вправо, и зрачок его глушака сполз с шеи Севера.
Хоп! Сильно оттолкнувшись, я прыгнул с предпоследней ступеньки вперед, бия обеими ногами в головы стоявших по бокам от Севера супостатов.
– Тр-р-р-р-р… – скандально плюнул «кедр» короткой очередью – вжикнуло где-то поверху, хрустнуло под ногой что-то нехорошо, я приземлился Северу на грудь, с размаху уронив его на пол и оседлав не хуже опытного мустангеро.
– О-о-о-оххх, – болезненно морщась, выдохнул Север – спиной приложился он здорово, от души.
Попцов был готов – это его череп хрустнул, попав между металлической стенкой шлюза и моим солдатским ботинком. Прощай, полковничья мечта! Не будет у вас задушевной беседы. Бойцу досталось скользом – он корчился на полу и стонал, держась за голову. «Кедр» валялся рядом.
– Ну, чего встали? – начальственным тоном шикнул сверху полковник, убедившись, что неожиданная заминка, поставившая операцию под угрозу срыва, благополучно ликвидирована. – Две минуты с начала акции. Идем по графику. Вперед!
– На, – Джо подхватил со ступенек автомат и протянул его мне. – Раз-два, взяли!!!
Пристроившись в проходе перед дверью, мы направили стволы автоматов под острым углом на правую стену полупрозрачного коридора и одновременно нажали на спусковые крючки. Страшный грохот раздался в хранилище, завибрировали металлические стены, зацокало, завизжало. Пули легко прошивали пластик и бешено рикошетировали от противоположной стены в нишу. Результат был получен немедленно: едва опустели наши магазины и грохот смолк, справа, казалось, совсем рядом, послышались крики боли и отчаяния.
– Прикройте! – скомандовал я, меняя магазин, с разбегу прыгая боком на продырявленный пластик и с хрустом вываливаясь из коридора вправо, аккурат к нише.
Два бойца в бронежилетах ерзали на полу, возле ниши, крича и корчась в мучительных судорогах. Судить о степени серьезности множественных ранений, полученных ими в конечности, было затруднительно,
