– Что вы сделали?
– Я поднял его.
– А это она видела?
– Нет, сэр, в этот момент она стояла спиной ко мне.
– И что же?
– Я положил глаз в карман.
– Потом?
– Потом я вышел из комнаты. Она тотчас заперла дверь. Тогда я осмотрел глаз, нацарапал алмазом крест и пошел к мистеру Бассету.
– Что было дальше?
– Мистер Бассет хотел опознать глаз. Он просил меня связаться с каким-нибудь известным изготовителем таких глаз и узнать у него, каким путем такие глаза можно идентифицировать.
– Вы выполнили его задание?
– Да.
– Мы произведем идентификацию без помощи свидетеля и попросим консультации у эксперта, к которому он обращался.
Бергер повернулся к Мейсону:
– Вы можете начать перекрестный допрос.
– Скажите, свидетель, вы уверены, что слышали мужской голос? – спросил Мейсон. – Судя по всему, вы подслушивали у замочной скважины.
– Я ничего не говорил о замочной скважине, – огрызнулся Овертон.
Мейсон улыбнулся:
– Но признайтесь же, что подслушивали у замочной скважины, мистер сотрудник секретной службы!
Общий негромкий смех в зале. Судья ударил молоточком по столу.
– Отвечайте на вопрос, – настаивал Мейсон. – Через замочную скважину или нет?
– Да, я слушал через замочную скважину, – признался Овертон.
– Так-так, – заметил Мейсон. – А что вы видели в замочную скважину?
– Я ничего не мог разглядеть. То, что я видел, несущественно.
– Вы могли видеть миссис Бассет, передвигающуюся по комнате?
– Я видел какую-то фигуру.
– Вы думаете, это была миссис Бассет?
– Не уверен в этом.
– А мужчину вы видели?
– Нет, сэр.
Перри Мейсон поднял руку и обвиняющим жестом вытянул по направлению к свидетелю длинный указательный палец.
– Так. Скажите, когда мистер Бассет был убит, то убийца бежал на его машине?
– Нет, сэр.
– Вы уверены в этом?
– Да, сэр.
– Почему вы так уверены?
– После того как было обнаружено тело, я услышал, что говорили, будто убийца бежал на машине мистера Бассета. Я пошел проверить, на месте ли машина.
– Она исчезла?
– Нет.
– А вы не потрогали радиатор, чтобы определить, не нагрелся ли он, не взглянули хотя бы на указатель температуры?
– Нет, этого я не сделал. Но машина стояла так, как я ее сам поставил.
Мейсон улыбнулся и махнул рукой:
– Это все.
– Одну минуту, – сказал Бергер, – у меня есть еще вопросы. Вы только что сказали, что не могли увидеть мужчину в скважину.
– Да, сэр.
– А слышать?
– Да, мог, сэр.
– Вы уверены, что это не было радио?
– Да, сэр.
– Возможно, это был голос Ричарда Бассета?
– Нет, сэр.
– Откуда вы знаете?
– Я хорошо знаю голос Ричарда Бассета. И хотя я не мог разобрать слов, я слышал тембр.
– Заметили ли вы что-либо особенное в речи мужчины?
– Да, сэр.
– Что именно?
– Он говорил торопливо, возбужденно, очень-очень быстро, слова сливались.
– Все, – сказал Бергер.
– У меня тоже вопрос, – заявил Мейсон. – Вы не могли разобрать слова?
– Не мог, сэр.
– Тогда откуда вы знаете, что слова сливались?
– Из того, как он говорил.
– Но, не различая слов, вы не могли определить, где слова начинаются, а где кончаются.
– Я думаю, что мог различить слова.
– Вы думаете или могли?
– Ну, точно я не уверен.
– Пока хватит, – улыбнулся Мейсон.
Бергер махнул Овертону рукой, показывая, что тот пока может сесть на место.
– Вызываю Дальтона К. Бейтса.
Высокий худощавый мужчина вышел нервной походкой, был приведен к присяге и занял свидетельское место.
– Ваше имя?
– Дальтон К. Бейтс.
– Ваша профессия?
– Специалист по изготовлению искусственных глаз.
– Давно вы занимаетесь этим?
– С тех пор, как мне исполнилось пятнадцать лет. Я начал учеником в Германии.
– Есть какие-либо преимущества обучения этому делу в Германии?
– Да, сэр.
– А именно?
– Дело в том, что искусственные глаза изготовляются в двух городах Германии, а материалы и методы работы держатся в секрете. Поэтому в стране никогда не бывает дубликатов. Каждый глаз отличается от других.
– Где вы учились в Германии?
– Я начинал обучение в Висбадене.
– И долго длилось обучение?
– Пять лет.
– Чем вы занимались потом?
– Потом я десять лет работал с одним из лучших специалистов по изготовлению глаз. Затем я прибыл в Сан-Франциско и работал у Сиднея О. Ноулса. После этого открыл собственное дело.
