— Фрэн, — через некоторое время произнес он.
— Нет, Орландо, ничего не говори…
И я знала, что он будет сидеть рядом и хранить мой сон… Это было так странно и так… приятно…
Глава 19
Я быстро шла на поправку, хотя тренировочный бой все равно пришлось перенести. По словам Орландо, Эрэн собирался лично придти справиться о моем здоровье, но мой 'учитель' попросил наследника не тревожить приболевшую 'ученицу'.
— И он так просто согласился? — я удивленно приподняла бровь, отодвинув в сторону тарелку с супом.
— Нет, мне пришлось долго убеждать его, что сейчас тебе необходим покой и крепкий сон, а визит наследника Мирэна может вызвать ненужные переживания. Заметь, мне даже не пришлось ничего придумывать.
— Я оценила твой тонкий юмор, — аппетит все равно пропал. Орландо только пожал плечами и развернулся, чтобы уйти. Почему-то у меня возникло ощущение, что я в чем-то перед ним виновата. — Орландо, постой.
— Да? — спокойная вежливость в голосе.
— Я так и не сказала тебя 'спасибо', — я медленно встала, чувствуя, что все еще немного шатаюсь от слабости. — Ты так много сделал для меня…
Он передернул плечами:
— Не так уж и много. Тем более основную работу ты сделала сама, я лишь помог тебе на втором уровне реальности.
— Я не об этом, — я в нерешительности остановилась в полушаге от него. — Ты все время был рядом и помогал мне…
— Я исправлял свою ошибку.
Всего лишь… Я грустно усмехнулась. А что я ожидала услышать? Да, он больше не ненавидел меня. Но и теплые чувства вряд ли испытывал. И от этого почему-то становилось больно… Хотела ли я чего-то большего?
— Ты исправил ее, — почти шепотом ответила я, направляясь в сторону кровати.
Он немного помедлил, но потом принял для себя какое-то решение и, пожелав мне спокойной ночи, вышел за дверь.
Завтра будет новый день, который я встречу с новыми силами…
Лежа в пустой темной комнате, я ощущала себя брошенной и несчастной…
— Что же ты со мной делаешь… — простонала я, вытирая слезы об подушку.
Одиночество всегда было моим невидимым спутником, с которым я почти смирилась, но за последнюю неделю я так привыкла к тому теплу, которое присутствовало в наших отношениях с эльфом… Мои мысли постоянно возвращались в ту ночь в Дэоне… И как я ни старалась себя убедить, что это ничего не значило, сердце кричало об обратном.
В дверь тихо постучали:
— Фрэн, ты еще не спишь? — вместо ответа, я скинула одеяло и, выскочив в коридор, повисла на шее у ошарашенного эльфа. — Что?.. — но я не дала ему закончить, поцеловав в губы.
Остроухий на мгновение замер, но практически тут же подхватил меня на руки. Я чувствовала его горячее дыхание на коже и обжигающие поцелуи…
— Орландо, это безумие…
— Знаю, — шепнул он мне на ухо.
Мне хотелось утонуть в его прекрасных голубых глазах, раствориться в нежных поцелуях, забыть хоть на мгновение, кто он и кто я… Потому что сейчас это было неважно…
Я потянулась к кольцу, но эльф остановил мою руку:
— Не нужно, я не хочу, чтобы ты пережила то, что пережил я…
— Позволь мне самой решать за себя, — проводя дрожащими пальцами по щеке Орландо, шепотом скзала я.
Чувства, самые глубинные, самые сокровенные, которые никто и никогда не показывает… Воспоминания, от которых бегут… Бесконечное падение в неизвестность, когда перестаешь владеть своим сознанием…
***
Но как я ни старалась отогнать от себя мысли об Эрэне, день, на который была назначена встреча, приближался.
— Не переживай, все будет хорошо, — успокаивал меня Орландо по дороге во дворец, но я не слушала его. Почему-то казалось, что моему очередному мимолетному счастью пришел конец. И хоть я не хотела говорить об этом эльфу, он все понимал без слов. Да и могло ли на самом деле между нами что-то быть? Да, эти несколько дней были волшебными, незабываемыми… Но они, как и все хорошее в моей жизни, подошли к концу. А у меня останутся только воспоминания и горечь от осознания того, что у меня свой путь…
— Ты слушаешь меня? — я вздрогнула. — Я не смогу присутствовать на вашей тренировке.
— Почему? — сказать, что я была неприятно удивлена, все равно, что ничего не сказать.
— Если ты еще не забыла, то Эрэн умеет читать мысли, и если до этого момента я использовал ментальный контроль… Рот закрой, да, я прибегал к этому, но у меня не было выхода!
— Орландо, это противозаконно! — прошипела я. — Ради чего ты так рисковал?!
Он резко развернул меня к себе:
— Ради тебя, Фрэн! Ради тебя! А теперь натяни улыбку и просто дослушай. Эрэн ни о чем не догадывается, но если во время вашего поединка я случайно потеряю над собой контроль, или он заметит, что я использую темную магию, первой, кто пострадает, будешь ты.
Орландо был прав, но его присутствие могло бы придать мне намного больше уверенности в себе.
Чем ближе мы подходили ко дворцу, тем острее я ощущала, что от страха у меня начинают трястись коленки. Наверное, я так не переживала даже перед встречей с Сэртаменом, потому что тогда я точно знала, чего ожидать от мага, а в этот раз я не была уверена ни в чем.
Погруженная в собственные мысли и переживания, я не заметила, как мы миновали передний вход, пересекли внутренний сад, и только легкое прикосновение Орландо заставило меня поднять глаза.
— Доброе утро, Милана, — на губах наследника мелькнула ироничная улыбка.
— Выше Высочество, — я склонила голову в вежливом поклоне.
— Орландо, благодарю тебя, насколько я помню, сейчас у тебя лекция в Университете, — и тут же легко рассмеялся, стирая образ царственной особы. — Ничего страшного с твоей ученицей не случится. Я позабочусь об этом, не переживай.
Мы остались в одиночестве. Я с любопытством рассматривала тренировочную площадку дворца: светлые, увитые зеленью колонны, уходящие в голубое небо, белый морской песок под ногами и несколько балконов, с которых так удобно наблюдать, что происходит на площадке.
— Вам нравится?
— Очень красиво, — я сдержано улыбнулась.
Эрэн достал свой клинок и несколько раз прочертил в воздухе замысловатый узор. Спокойный и
