Джагарнак. Часть 1

осталось мало. Где и когда вы можете осуществить атаку?

Лицо координатора исказилось в хищном оскале, лишь отдаленно напоминающем улыбку.

— Корабль Н'Храгги пройдет мимо Тантрабальских скал, Владетель Шардук. Там-то с ним и должно случиться небольшое происшествие.

Нечто похожее на тень хищной птицы скользило среди легких перистых облаков. Именно «нечто»: тень была, но птицы-то не было. Странно, не правда ли? К тому же, тени полагается передвигаться по земле, а не по просторам воздушного океана. Тем не менее…

— Кажется, я на месте, — негромко сказала тень.

Необычная тень: она ещё и разговаривать умеет!

— Так, посмотрим, что тут у нас интересного. Если я не ошибаюсь, это и есть Руниан. Похоже, что это довольно большой остров. Невысокие горы с плоскими вершинами и крутыми склонами, быстрые реки и водопады, побережье изрезано так, словно карту искромсали тупыми ножницами. О, да здесь полно рифов и отмелей! Не завидую я местным труженикам моря. Где-то здесь должна находится столица — Кальдорн. Так… Насколько я помню, именно там базируется и большая часть их военного флота. Впрочем, если на купеческих посудинах стоят почти такие же пушки, как на военных кораблях, то мне будет довольно трудно отличить одно от другого. Но так уж повелось между людьми: тяжелые времена требуют тяжелого вооружения. Так… Круглая бухта, забитая всевозможными судами, скалистый островок у входа, форт… Да, это Кальдорн. И как они могут жить в такой тесноте? Причалы, верфи, доки, склады, мастерские, трактиры, лавки, публичные дома и прочее, прочее, прочее… Дома так и жмутся один к другому, так что все это очень похоже на муравейник. Ну что за улочки! Здесь по прямой и десятка шагов не сделаешь: то вверх, то вниз, то вправо, то влево. Верхние этажи нависают над нижними, так что снизу, наверное, даже неба не видно. Бр-р-р… Не удивительно, что местный правитель живет не в городе, а где-то там, в горах. Но где же его замок?

Некоторое время тень молча кружила над островом.

— Как же называется его замок? Вспоминай… Вспомнила — Дау Антранг. Если я не ошибаюсь, это сооружение не может похвастаться удобствами. Хм… Похоже, вон та дорога и ведет в замок. А кто это там так пылит? Гонцы? Нет… Очень похоже на то, что было в моем видении… Нужно присмотреться… Точно, это он, да ещё и с приятелем! Эх, молодость, молодость… И почему люди всегда используют её только для того, чтобы получать синяки, переломы и сотрясения? Впрочем, хватит философствовать: я, может, и потеряла память — но не разум! Если мои видения имеют под собой реальную почву… но хватит. Больше дела и меньше слов!

Глава 2 Тантрабальские скалы

Есть в порту Кальдорна особый причал, именуемый в народе «Золотым». Там, гордо держась на приличной дистанции от торговых и военных кораблей, стоит великолепная королевская яхта «Шаанара» и несколько более мелких суденышек. Одно из них отвалило на закате от причальной стенки и направилось в сторону открытого моря, унося на борту трех человек. Капитан Тариэль твердой рукой правил маленьким корабликом и с нарочито скучным видом читал матросу Ланмару лекцию о кое-каких морских премудростях.

— Да будет вам, известно, молодой человек, что паруса к реям вяжут ревантами или раксами. Прямые паруса вяжут ревантами. В самом примитивном варианте ревант представляет собой простой трос, который пропускают через люверс в верхней шкаторине и связывают над реей. Часто над ликторсом на реванте ставят бензель. Ревант должен быть такой длины, чтобы его можно было обернуть вокруг рея два- три раза. В последнее время ревант делают из двух тросов — короткого и длинного, имеющих на одном конце по огону. Хм… Что касается крепления треугольных парусов на штаге, то для этого служат деревянные или железные раксы. Вообще, раксы применяются не всегда, а чаще можно увидеть кренгельс-стропы, но это потому, что…

Всё внимание Ланмара, одежду и волосы которого покрывал толстый слой дорожной пыли, было обращено на то наполняющийся, то бессильно опадающий парус, так что ему было не до этой импровизированной лекции. Впрочем, он был знаком с Тариэлем с самого детства и знал, что у него в минуты сильного сильно волнения случаются приступы энциклопедической болтливости.

Ну что ж, пора обратить внимание и на третьего члена экипажа, сидящего на вёслах. По правде говоря, на него всегда обращают внимание. Трудно не заметить человека, который возвышается над окружающими как могучее… гм… дерево над подлеском. Попробуйте не заметить того, кто вдвое шире вас в плечах, а мощные мышцы перекатываются буграми под грубой, покрытой многочисленными шрамами и обветренной кожей.

Да, такого господина сердить не стоит. Если он на вас обидится, то его остановит только артиллерийская батарея. С его внешностью хорошо быть капитаном пиратов или вожаком лесных разбойников, но в чём в чём, а вот в криминальных наклонностях Дигран решительно не замечен. Сочетание огромной физической силы, невозмутимости и верности сделало его идеальным слугой и телохранителем для Тариэля. Как вы, наверное, уже поняли, во многом благодаря его усилиям маленький кораблик довольно быстро и уверенно направляется к выходу из гавани.

Смотрите, вот по левому борту проходят скалы островка Граддо, на котором с трудом уместилась громада одноименного форта. Жерла его пушек надежно защищают город от визита незваных гостей. Восемь лет назад, когда флот Трианской империи попытался ворваться в бухту, форт выдержал жесточайшее испытание. Дюжина имперских магов и шестьсот тяжелых орудий обрушили на крохотный клочок суши лавину огня и металла. Казалось, что на месте островка появился новый вулкан: клубы дыма поднимались до самого неба, а раскаленные камни падали на крыши домов и стоящие в гавани корабли. Нападавшие были уверены, что в укреплении не осталось ни одного живого существа, способного оказать сопротивление. Вопреки очевидному, когда вражеский флагман, уверенный в своей безнаказанности, вошел в пролив, прогремел убийственно точный залп. Одно из ядер попало в крюйт-камеру и воспламенило порох. Вместе с обломками корабля в чертоги Атаруаниса отправились и адмирал, и половина магов. Боевой порядок имперцев смешался, и в это время со стороны моря на них обрушилась рунианская эскадра под командованием самого короля Талленгранда. Более половины кораблей противника были сожжены, примерно четверть взята на абордаж, и лишь немногие спаслись бегством под покровом ночи. Одно слово — разгром.

Ныне форт Граддо отстроен заново, и ничто не напоминает о славных деяниях не столь уж далёкого прошлого.

Еще несколько десятков ударов веслами и наши путешественники выходят на просторы Хадорианского моря, освещённого последними лучами заходящего солнца. По команде юного капитана Дигран прекращает грести. Парус уже не хлопает, а туго набит попутным северо-восточным ветром.

Впереди — Тантрабальские скалы.

Странное это место. Не то что бы о нём ходили какие-то зловещие слухи и рассказывались жуткие истории… Вот только те немногие, кому посчастливилось там побывать и вернуться, в один голос уверяли, что людям там делать совершенно нечего. Что сами они туда больше ни за что не пойдут и другим не советуют. От дальнейших расспросов эти счастливчики уклонялись и вообще вели себя как-то подозрительно тихо. Естественно, каждый мог строить свои безумные предположения, но за последние две тысячи лет их было высказано столько, что тема, за неимением свежих новостей, перестала быть актуальной. К тому же рыба там никогда не ловилась, так что разумные люди в ту сторону даже смотреть перестали. Но ведь никто не утверждает, что Тариэль и Ланмар — из их числа. А впрочем, вы сами можете решить, кто они такие, когда больше о них узнаете.

Немного меньше хатрана понадобилось нашим героям, чтобы дойти до таинственных скал. За это