«…Буквально кипя от гнева, я пошел на прием к Маршалу. Его штаб в то время располагался в отеле Хельсинки. Я рассказал ему самые глубокие взгляды, высказал все, что думал о значении Суо-ярви. Далее я изложил ему свои взгляды на роль наступательных действий в бою. Нужно наступать, а не отходить. Финский солдат лучше подходит для наступления, не обороны, это помогает его духу сису и моральному состоянию. Я попросил Маршала отправить меня на фронт, чтобы я на деле показал правильность моих слов».
Талвела также попросил Маннергейма предоставить ему в качестве подкрепления 16-й пехотный полк майора Паяри и артиллерию. Майора Паяри Талвела знал еще по Олонецкому вторжению. Свою диссертацию Паяри посвятил возможностям ведения наступательных боевых действий Красной Армией в северном Приладожье.
Впечатленный пламенной речью полковника, Маннергейм исполнил его пожелания. 5 декабря Ставка сформировала Группу Талвела для действий в районе Толва-ярви — Ягля-ярви. Группа выводилась из подчинения 4-го армейского корпуса и подчинялась непосредственно Главнокомандующему. Задача группы Талвела — нанести поражение советским войскам в этом районе, перейти в контраступление и выйти на линию старой границы, отбив Суо-ярви.
Необходимо отметить, что Маннергейм знал Талвела достаточно хорошо и ему доверял. Будучи опытным военачальником, Маннергейм не доверил бы столь ответственное задание любому полковнику финской армии. И далеко не всякий полковник сумел бы добиться аудиенции у Маршала Финляндии, тем более в самые первые дни войны.
На фронте события развивались стремительно, и при этом не в пользу финнов. Все попытки резервистов Рясянена сдержать наступление 139- й дивизии на Толва-ярви окончились неудачей. Неся потери, сбивая финские заслоны, 139-я дивизия быстро шла вперед. Попытки группы Рясянена сдержать 139-й дивизию на реке Айтта-йоки провалились, несмотря на ввод в бой свежего 7-го самокатного батальона. Бой на переправе у Айтта-йоки завязался в районе 14.00 3 декабря, с подходом к переправе 1-го батальона 718-го полка. Финны сумели отбить все фронтальные атаки, несмотря на прибытие в 17.00 364-го полка в полном составе.
В ночь с 3 на 4 декабря вторая и третья роты с двумя пулеметными взводами 364-го полка пошли в обход с южного фланга. Возглавлял отряд комбат-1 капитан Комаринский. Цель обходного маневра — окружение и полное уничтожение финской группировки у Айтта-йоки. В 05.00 4 декабря отряд вышел в тыл финнов и напал на их тылы. Атака застала финнов врасплох и ошеломила их. Капитан Комаринский тут же сигнализировал основным силам полка о начале боя белыми ракетами. Однако полного разгрома финского батальона не получилось — два пульвзвода просто не подошли к месту боя и не оказали поддержки. Причиной этому был глубокий снег, болота и трусость командира пулеметной роты лейтенанта Капканца, который на протяжении всех боев старался уклониться от боя. В результате у бойцов 2-й и 3-й роты в самый разгар боя начали кончаться патроны. Финны поняли это и предприняли контратаку. Красноармейцы неорганизованно отошли в лес, пробивая себе путь гранатами и штыком. Несмотря на эту неудачу, финны были деморализованы и не смогли оказать серьезного сопротивления при начале утренней атаки.
Утром к переправе подошли танки и снова началась фронтальная атака. Положение для финнов сложилось безвыходное, им пришлось взорвать переправу и начать отход, бросая тяже
Утром к переправе подошли танки и снова началась фронтальная атака. Положение для финнов сложилось безвыходное, им пришлось взорвать переправу и начать отход, бросая тяжелое вооружение. В бою на Айтта-йоки был ранен командир 7-го самокатного батальона майор Юхо Саарва. Заменил его капитан Раймонд Эриксон.
364-й и 718-й полки взяли 7 пленных и захватили в качестве трофеев 5 станковых пулеметов, грузовик, значительное количество боеприпасов. Советские потери составили 24 убитых и около 30 раненых.
Уже к 5 декабря дивизия продвинулась в район поселка Ягля-ярви, что находится в 40 километрах от линии границы. Поселок был взят энергичным штурмом с двух направлений. Заграждения из колючей проволоки и добротные окопы финнам не помогли. Впервые в бой в Ягля-ярви вступили 76-мм и 45-мм орудия полковой артиллерии, поддерживая огнем свою пехоту.
За первые дни боев дивизия захватила значительное количество трофеев — 20 станковых пулеметов, 4 орудия, 5 машин, 2 миномета, большое количество винтовочных патронов и велосипеды. Казалось, что советский план наступления 8-й Армии близок к осуществлению. Однако уже в первые дни войны начались проблемы со снабжением, которые роковым образом сказались на судьбе многих советских частей на той войне. Вот как описывались эти проблемы в боевых донесениях 139-й дивизии:
«.. Дороги — мерзлый грунт дает возможность движения в обе стороны, но во многих местах имеют теснины, не дающие возможность объезда. Мосты и гати взорваны, что тоже является препятствием движения и создает пробку…»
Заняв Ягля-ярви, части дивизии разделились — 364-й и 609-й стрелковые полки продолжили наступление по единственной дороге через тайгу от Ягля- ярви к Толва-ярви. 718-й стрелковый полк получил трудное боевое задание — совершить двумя батальонами 20-километровый марш по тайге от деревни Юля-ярви (10 км северо-западнее Ягля-ярви) к местечку Хонкаваара на северном берегу Хирвас- ярви, выйти в тыл к финнам, держащим оборону в Толва-ярви и внезапным ударом с тыла поддержать фронтальную атаку 364-го и 609-го стрелковых полков. По плану, марш должен был занять двое суток, но оказался столь сложным и тяжелым, что занял пять суток. К тому же связь полка с дивизией прервалась уже в самом начале марша.
К 6 декабря 1939 года красноармейцы 364-го полка вышли к дамбе Ристисалми между озерами Ала- и Юля-Толва-ярви и продолжили наступление. Несмотря на приказ Талвела удерживать Ристисалми до утра 8 декабря, солдаты 7-го самокатного батальона не смогли сдержать удар и отошли к дамбе Кивисалми, где свежая пулеметная рота 9-го отдельного батальона и 9-я рота 37-го полка сумели на полдня задержать советское наступление.
7 декабря 3-й батальон 364-го полка также был послан в обход финских позиций с севера. Задача у батальона была такая же, как у 718-го полка, — выйти на дорогу Толоваярви — Кор-писелькя и отрезать финнам путь отхода из Толва-ярви на запад. Обоз и артиллерию батальон взять с собой не мог. Пулеметы бойцы тащили на плечах или на салазках. Вел батальон по азимуту начштаба полка капитан Прохоров. На северной оконечности озера Ала- Толва-ярви батальон напоролся на финские заслоны, но сбил их и продолжил движение на запад. На озере Куоха-ярви батальон снова наткнулся на финнов и дальше не пошел. Батальон просто вернулся в финские окопы на Ала-Толва- ярви и пробыл там до 11 декабря. Приказ отрезать финнам путь отхода оказался невыполненным. В стычках с финнами батальон понес изрядные потери — в частности, потерял двух командиров рот.
Тем временем на фронт стали прибывать финские подкрепления. Прибыл 9-й отдельный батальон капитана Малкамяки, и с минуты на минуту должны были прибыть батальоны 16-го пехотного полка. Уже 7 декабря Талвела приказал свежему 9-му отдельному батальону выдвинуться в район Хонкаваара для нанесения ударов по правому флангу 139-й дивизии. Однако события в районе шоссе Ягля-ярви — Толва- ярви разворачивались так, что фланговый удар так и не был нанесен.
Туда же, в район северной оконечности озера Суури Куоха-ярви, была направлена боевая группа Палохеймо, включавшая в себя 2 роты из 112-го отдельного батальона, 1-ю роту 9-го отдельного батальона и 2-ю роту 10-го отдельного батальона.
8 ночь с 7 на 8 декабря прибывший на грузовиках 1-й батальон 16-го полка был брошен на фронт в район дамбы Кивисалми, чтобы сменить пулеметную роту 9-го отдельного батальона и 9-ю роту 37-го полка, которые отводились на отдых в Толва-ярви. Командовал батальоном капитан Херранен. Бой у Кивисалми был должен стать боевым крещением 1б-го пехотного полка. Все проходило в такой спешке, что солдатам батальона даже не успели выдать белые маскировочные костюмы. Это стоило батальону семь раненых — при выдвижении на позиции батальон был обстрелян своими же из минометов и ручных пулеметов. Солдаты боевой группы Рясянен приняли их за красноармейцев 139-й стрелковой дивизии.
