Дима вспомнил чего сюда пришёл и начал сбивчиво объяснять свою просьбу о кредите под открытие частной больницы. Старик послушал пару минут и перебил его:
— Всё понял! Не повторяй вслух. В твоих мыслях всё более складно. Я тебе помогу! Дело благое делать хочешь. А я, как Чип и Дейл всегда помогаю людям.
Обернувшись к литому заборчику, ограждавшему сквер от дороги, он громко сказал:
— Капитан! Кончай в прятки играть! Я тебя давно увидел! Иди сюда, ты мне нужен!
Дима обернулся к забору. Через забор и кусты перескочили десяток крепких мужчин в серых грубошерстных костюмах. Ещё человек 15 подтянулись из толпы снующих людей и окружили скамейку, на которой сидел старик с Димой. Они стояли лицом к проходившим людям, бросая на них настороженные взгляды. Перед стариком стоял крепкий седой мужчина. Старик насмешливым взглядом обвёл стоявших вокруг людей:
— Капитан! А если бы у тебя их было бы две сотни? Где бы ты их прятал? В землю зарывались? Или толпу изображали б? А?
Седой мужчина пожал плечами:
— Вы знаете, что творится? Стреляют, взрывают, убивают, а мой долг охранять Вас! Вы знамя нашей империи!
Старик рассмеялся:
— Капитан! Кончай нагнетать страхи. Те, кто стреляют, взрывают, убивают все постоянные подписчики твоих газет и читатели твоих книг. Они увидят меня на расстоянии в пять километров и тут же зароются на километр в землю. После чтения опусов, выходящих под твоей редакцией и я готов делать так же. Вот и спрашивается, кого оберегать надо? Ну, хорошо! Об этом поговорим позже. Сейчас о деле. Завтра к 11 этого молодого человека отведёшь к председателю правления банка 'БДН'. Скажешь ему, я велел помочь парню. Ещё позвони в 'Правовед' пусть пришлют человека оформить все документы на ЗАО 'Гиппократ'. Знаю я его. Хороший мужик! Нечета остальным бездельникам с их горы. Всё пошли! Мне пора на основную работу. Пока тут меня один сердобольный не накормил беляшами и чебуреками с тухлой начинкой. Только учти! Через кусты и заборы я прыгать не буду! В моём возрасте это не солидно. Я не козёл горный. Понял!
Капитан протянул Диме визитку с адресом банка:
— Встретимся у банка в 10.55.
Сказал он и бросился догонять старика, шедшего в кольце охранников. Старик шёл и продолжал вычитывать подскочившего человека. Слов Дима уже не слышал. Он, как и остановившиеся люди наблюдал за отъездом старика. Посмотреть было на что! Старик подошёл к проходу в литом заборе. Два джипа перекрыли улицу. К старику подъехал 'Мерседес- 600'. Седой мужчина открыл заднюю дверцу и пропустил старика. Закрыл за ним дверцу и сел на переднее сидение. Машина плавно тронулась. Перед ней ехали два джипа, сзади пристраивалось ещё пять. Охранники на ходу ловко впрыгивали в них. Дима заметил, что за отъездом старика наблюдают и приехавшие обедать люди, сильные мира сего в окружении охранников. На их лицах даже он видел выражение почтения и… зависти. Второе было понятно. Они знали, чем владеют сами и предполагали, чем может владеть этот старик. Но, даже умножив всё, что они предполагали на десять они ошибались. Этот человек владел империей и умами множества людей. Такая власть им и не снилась. Да они и сами, о том не ведая, могли быть подданными его империи.
Кортеж старика скрылся из вида, влившись в поток машин. Наблюдавшие за ним люди, продолжили свой путь, последним ушёл Дмитрий. Он шёл к станции метро, периодически нащупывая в кармане старенького пиджака заветный кусочек картона.
Через полтора месяца в отремонтированном здании бывшей ведомственной больницы городского автотранспортного управления, закрытой полгода назад заработало ЗАО 'Гиппократ'. Приемлемые цены, новейшее оборудование, внимательный персонал привлекли очень многих. В фойе больницы висел портрет старика в хламиде, с шестом в руках стоящим в лодке. Эта эмблема была и на вывеске. На письменном столе главного врача — генерального директора ЗАО стояла статуэтка знакомого старика в лодке с именной табличкой. Империя пополнилась новым предприятием и новыми подданными, это было не единственное новое предприятие и новые подданные империи Харона. Она продолжала расширять свои границы. Ни страна, ни народ этого не замечали и не знали. Империя разрасталась тихо без взрывов снарядов, бомб, без атак армий и разрушений. Без танковых сражений. Просто появлялась фирма, предприятие, а в его фойе появлялся портрет старика в лодке и работники этой организации полюбили новый стиль одежды. Серые костюмы. Это было с одной стороны спецодеждой, в ней ходил весь персонал, а с другой стороны 'на вкус и цвет, друзей нет'. По утрам из динамиков, установленных в коридорах и комнатах, раздавался гимн, затем несколько минут лилась речь. В ней не было ничего крамольного. Просто пожелание хорошего дня и призыв трудиться на благо людей и государства. Оно не называлось, все работники фирмы его название и так знали, а посторонний слушатель понимал как нужно. В свободной демократической стране каждый носит всё, что ему нравиться и слушает любые речи и гимны. А что у людей в мозгах? Было свободой личности и никем не контролировалось. Кроме преторианцев Стаса. Да и то, по внешним атрибутам.
Книжки написанные 'Писателем' — 'Летописцем' расходились быстро. Наш народ любит фантастику! Это и понятно! Каждому хочется спрятаться в мир грёз и мечтаний от серой не радостной действительности. Так было с давних времён седой старины. Тогда были былины, сказания. Теперь появились фантастические романы. Народ ими и зачитывался, ибо они были близки по времени дню сегодняшнему, но рассказывали о грозной империи, которая оберегает и защищает своих граждан. В окружающей жизни всё было иначе. Вот и прятались в мир вымыслов. Но никто и подумать не мог, что 'Писатель' писал правду! Об империи, о сражениях её с криминалом и другими врагами, о счастливых людях, живущих под дланью императора Харона, лодочника из древней греческой легенды. Человека пришедшего в наш мир и изменившего его. Как в такое поверить? Вот и не верили. Но читали запоем и книги разлетались мгновенно. А обычная жизнь просто текла рядом.
Тайна Лизы и Виктора перестала быть тайной. Она изменила фигуру Лизы и выдала заговорщиков. Тётя и тёща-мама растерялись. Лиза требовала контроля и внимания, его требовал и внук. Сначала они метались, между этими проблемами потом нашли выход. Подключили Виктора и тестя к процессу. Те теперь гуляли с мальчиком и Лизой, а тётя и тёща-мама вернулись к старым книгам и обсуждению диеты и режима дня для Лизы и растущей в ней жизни. Книги по воспитанию и развитию способностей растущего мальчика были переданы мобилизованным помощникам.
Виктор уже был не рад сделанной мести. Он забыл о своём намерении начать обучение наследника. Забот с империей хватало, а ещё была и работа в фирме с командировками. Теперь добавились заботы о сыне и Лизе. Он мог многое, но удлинить день, установленный в рамках 24 часов, не мог. Вот и разрывался.
В связи с этими обстоятельствами в своей приёмной император появлялся очень редко. Стас этим очень озаботился. Человек с военным прошлым знал истину. Для успешного функционирования подразделения главной обязанностью командира является обозначить своё присутствие. Не важно, чем он занимается в своём кабинете, ловит мух или спит, или читает газету. Главное это то, что все знают о его присутствии и машина вертится быстрее. Долгое отсутствие командира? Подчинённых расхолаживает. Мучился этим долго, но однажды он решился на разговор с императором на эту тему:
— Ваше императорское величество! Что-то последнее время мы редко Вас видим? Вы совсем забросили империю! Я понимаю, что Ваша основная работа по перевозке душ требует времени. Но не настолько же? Мы Ваши верные подданные обеспокоены Вашим трудом. Лет ведь Вам много! Можете и загнуться!
Император удивлённо посмотрел на него:
— Это ты о чём капитан? Намекаешь, что я стар и должен заиметь приемника? Коль наследников нет. Ты прав! Я об этом уже думал! Даже на дискотеку сходил. Хотел подобрать себе деву и сделать наследника. Но только успел там объявить об этом, как все присутствующие девы, старые и молодые, засыпали меня вопросами. Устроили пресс конференцию! Основных вопросов было два. Первый. Моё финансовое состояние. Ответил правду, рассказал и о подвалах под шалашами и о наличии империи. Слушали внимательно. Потом задали второй вопрос. Когда собираюсь умереть? Самостоятельно. Если не скоро? Вызывались и помочь. Ответить не успел. Девы устроили гладиаторские бои. Рвали друг друга зубами, я ели сбежал. Чуть не затоптали. Вот и передумал. Решил, что пару веков и сам побуду. А там может девы пойдут
