выйти из комнаты.
Но путь ему преградил Жмурик. Уперевшись головой в верхнюю часть дверного косяка, он намертво встал перед дверью.
— Пенёк, я с тобой! Не оставляй меня здесь, — жалобно заканючил он.
— Жмурик, тебя ещё там не хватало! Или соскучился за бабушкой? — он хитро прищурился.
— За текилу она меня давно простила… наверное… не оставляй меня здесь, — Акакий слёзно посмотрел на Пенька.
— Жмурик, да что ты, в самом деле, — Настя не могла понять, отчего он так нервничает, — чёрные маги сюда не доберутся, как бы ни хотели.
Акакий бросил затравленный взгляд на девушку, затем на Пенька, который смотрел на него, как надзиратель на арестанта, и, мученически вздохнув, отступил от двери. Пенёк, не оборачиваясь, вышел.
— Жмурик, где Марк? — от звука голоса Насти белый маг вздрогнул.
— У себя в номере, наверное, отсыпается. Семь утра всего, — он продолжал топтаться у двери, и создавалось впечатление, что он сейчас все-таки бросится бежать вслед за Пеньком.
— Это ведь Марк меня вытащил. Только я не понимаю, как ему позволили добраться до Серафиминого дома.
— А никто ему не позволял, — Акакий, видимо, смирился, что его оставили здесь и устало присел в кресло, — Пенёк его прикрыл.
— Как это?
— Марк пришёл к нам в номер и рассказал, куда ты отправилась.
— Вот дурак, — вырвалось у девушки.
— Он сказал, что чувствует — ты можешь попасть в беду.
— Интересно, как?
— Так в тебе же была частичка его силы, — Жмурик удивлённо на неё посмотрел, — и вообще, не понимаю твоего отношения, ты должна быть ему благодарна — он спас тебе жизнь.
— Мне бы очень хотелось знать, почему… Ну, и дальше что было?
— Дальше… Пенёк рассказал нам всё, что думает о твоих умственных способностях, — Жмурик отвёл глаза, — но испугался он сильно. Как тебя искать, мы не знали, но Марк сказал, что догадывается, по какому порталу ты перешла.
— Он рассекретил свою единственную ниточку к свободе?
Настя вообще перестала что-либо понимать. Мало того, что чёрный маг не позволил Мастеру её пленить, он ещё сдал единственный портал, по которому его дядя мог связываться с этим городом!
— Сила Марка была связана, но это не составляло проблемы, повезло нам и в том, что именно Пенёк сегодня контролировал чёрного мага. Мы всего лишь вышли из отеля, и открыли первый же переход, который переносил нас ближе всего к дому Серафимы. Дальше Марк сразу повёл нас в подвал. Пенёк говорил, что это ерунда, и портала здесь быть не может, даже на некоторое время парализовал Марка, подозревая, что тот ведёт какую-то свою игру. И тогда чёрному магу не оставалось ничего, как открыть свои воспоминания. Ты бы видела выражение лица Пенька в тот момент, когда мы увидели, как ты забираешь у Марка силу. Он сказал, что чувствует, ты где-то рядом, и нужно открывать портал, чтобы помочь тебе вернуться. Пенёк очень рисковал, позволив ему открыть портал к своим, Марк мог в любой момент просто перепрыгнуть, и мы бы потеряли и его, и тебя, — Жмурик укоризненно посмотрел на девушку, потом вздохнул и продолжил, — Марк надрезал себе ладонь, и кровью открыл портал. Когда мы услышали твои крики, я думал, что Пенёк сам туда прыгнет, но Марк сказал, что он успеет тебя вытянуть. Он стал в сам переход так, что мы видели его спину, то есть находился и тут и там, не знаю, как его не разорвало на куски, но вернулся он, неся тебя на руках… — Акакий вдруг как-то странно на неё посмотрел и после некоторой паузы несмело спросил, — когда портал закрывался… мне показалось… там был Мастер?
— Да, — Настя сжала кулаки, вспоминая вероломство этого старого змея.
Жмурик вдруг вскочил, бледный до синевы, и, пятясь к двери, пролепетал:
— Ну, я пойду, а? Пенёк тебя подлечил, и теперь тебе надо поспать, а я мешать буду…
Не дожидаясь ответа, Акакий выскочил из комнаты.
Настя без сил откинулась на подушку.
'Итак, она избежала одного плена, чтобы тут же попасть в другой. Если бы она лучше соображала, то уговорила бы Пенька не сообщать пока тёте Марусе о том, где она была. Хотя бы один день! А теперь… она не сможет скрывать того, что узнала от Мастера, знахарка непременно догадается и тогда, под предлогом, что она слишком ценна для белых магов, и опасна для чёрных, её запрут в каком-нибудь тихом месте, из которого выбраться будет невозможно! И Совет спокойно уничтожит чёрную магию, не смотря на то, что это нарушит законы бытия, и, несомненно обернётся катастрофой.
Стоп! Но в Совете же не идиоты, и так же, как она, понимают все последствия такого шага! Не сходится! Не знаю, как для других членов Совета, но для тёти Маруси справедливость и добро всегда стояли на первом месте. И поступать с чёрными магами так бесчеловечно она не будет! Может, Мастер ей солгал? Да нет, так солгать невозможно! Тогда, возможно, речь идёт не об уничтожении чёрной магии, а всего- навсего о её контроле. А как же зомбированный город? — Настя застонала и сжала виски руками, — нет, ей никогда не разобраться с тем, что происходит. Если бы рядом был Виталий! — тупая боль снова кольнула в сердце чувством утраты, — так, не раскисать! — девушка встала, подождала, пока в глазах перестанут плясать мушки и сделала шаг к двери, — надо поговорить с Марком! Этот точно знает больше, чем она'
Направляясь к номеру чёрного мага, девушка надеялась, что тот не выставит её сразу. Ему ведь пришлось вытерпеть не только процесс отбирания силы, но ещё и рассказать о том, что его так грубо использовали белым магам.
Настя громко постучала в дверь. Ответа не было. Но в комнате он был, Настя хорошо чувствовала его энергию, ставшую на какое-то время её собственной. Постучала ещё раз — по видимому Марк решил её игнорировать. Девушка подумала, что может быть лучше отложить разговор, сил на уговаривания и выпытывания правды у неё не было, но не было так же и времени. Что ж, придётся потерпеть. Она постучала ещё раз, но ответа ждать не стала, а сразу обратилась к магу телепатически, громко закричав у него в мозгах 'Марк, открой дверь' После этого ключ в замке повернулся и на пороге появился хмурый чёрный маг.
— Ну? — без намёка на дружелюбие спросил он, по — видимому, не собираясь пускать её внутрь.
— Пришла сказать тебе спасибо за то, что спас.
— Пожалуйста, — проговорил он, и хотел захлопнуть дверь у неё перед носом, но Настя была к этому готова и поставила в щель ногу.
— Я виделась с твоим дядей, — быстро проговорила Настя, морщась от боли — Марк давил на дверь со всей силы.
— Я давно знал, что у тебя нет ума.
Маг всё ещё злился, но дверь отпустил. Настя восприняла это как приглашение войти, чем незамедлительно воспользовалась. В номере царил полумрак — слабый рассвет не мог осветить всё помещение. Девушка сразу упала в кресло — сил не было совершенно. Сначала её вымотали перемещения и маскировка, а затем потеря крови от ран, но она просто обязана была, что называется, по горячим следам, поговорить с Марком, потом ей могут этого не позволить.
— Почему ты меня спас? — девушка пытливо подняла на него глаза.
Марк подошёл к бару и налил себе выпить, отвечать на вопрос он явно не собирался.
— Как там дядя?
— Когда ты меня оттуда вытаскивал — он выглядел очень разъярённым, — Настя буравила его спину взглядом.
— Лучше бы радовался тому, что я не позволил ему сделать глупость.
Маг одним глотком перелил в себя содержимое стакана, и тут же налил ещё.
— Ты решил с утра надраться?
— И тебе советую! Видеть то, что скоро начнётся лучше на пьяную голову, — он повернулся к ней и протянул стакан.
— Почему ты не перешёл по порталу к своим? — Настя встала и подошла к Марку, глядя ему прямо в
