заглянула в пакет, лежавший рядом с платьем, и оторопела — там было чёрное кружевное бельё. Ничего себе заявочки! Это что — непрозрачный намёк на прозрачные намерения? Похоже, придётся в грубой форме объяснять, что она не испытывает к нему никаких чувств. Она любит Виталия, и то, что Александр согласился ради неё умереть, конечно, очень благородно, но ведь это не даёт ему право отныне распоряжаться её жизнью и телом.
Настраивая себя таким образом, Настя надела на себя всё, что ей прислал Александр и подошла к зеркалу. Едва взглянув на себя, девушка вскрикнула — в зеркальной поверхности платье отражалось кроваво-красным, в точности таким, какое на неё надели, когда собирались проводить тёмное посвящение. Настя опустила голову — платье по-прежнему оставалось чёрным, она ещё раз посмотрела на себя в зеркале — снова кроваво-красное — девушку пробрал озноб — если Александр решил так над ней подшутить, то это очень плохая шутка. Настя сорвала с себя платье и бросилась в ванную подбирать то, что ещё утром было джинсами и футболкой. Всё было мокрое и грязное. Поминая недобрыми словами Сола, девушка пыталась вспомнить хоть какое-то заклинание, которое чистит одежду и понимала, что эти знания в её голове не отложились. И что теперь делать? Идти на ужин в кружевном белье? Настя чувствовала, что лучше пойдёт вообще голой, но ни за что не наденет платье. Сейчас она даже смотреть на него боялась, в нём чувствовалась какая-то угроза. Зачем Александру понадобилось её пугать? Это что, прямая и неприкрытая угроза, чтобы она помнила кто в доме хозяин? Вполне может быть.
Поток горячего воздуха нежно прошёлся по её волосам.
— Сол, уйди, бога ради, — простонала она, — у меня больше нет сил с тобой играть.
Девушка почувствовала, как сгусток из озорства и веселья, до этого собиравшийся, по-видимому пройтись по её почти голому телу, замер.
— Хороший мальчик, — Настя подняла голову к потолку и посмотрела в то место, откуда лились эмоции, — что там на кухне? Поварихи-то хоть живы?
После этих слов на Настю вылился поток такого безудержного веселья и картинок перепуганных лиц бедных женщин, подвергшихся атаке озабоченного подростка, что Настя, не выдержав, расхохоталась.
Сол, обрадовавшись тому, что на него не кидаются предметами, и не ругают, как обычно, а веселятся над его проделками, просто осоловел от восторга. Маленький ветерок закружился по комнате, превращаясь в ураган. Все магические насекомые и птицы, до этого смирно сидевшие в кадках, сорвались со своих мест и беспорядочно заметались по помещению. Сол подхватывал некоторых из них, поднимал высоко вверх и отпускал прямо над головой девушки, решив искупать её в дожде из бабочек. Насте ничего не оставалось делать, как залечь на пол и прикрыть голову руками.
— Сол, прекрати, что ты вытворяешь, — девушка попыталась дотянуться до покрывала, чтобы накрыться, — мне это совсем не нравится!
Дух тут же замер на месте и удивлённая такой покладистостью Настя осторожно выглянула из-под руки, подозревая, что он остановился только для того, чтобы подготовить очередную пакость. Но Сол пакостить не собирался, он плавно спустился к девушке и легонько потёрся об её руку, открывая свои эмоции — лёгкое раскаяние и дружелюбие. Обрадованная Настя тут же села и собиралась погладить его в ответ, но тут же поняла, что сначала нужно было чем-то накрыться. Как только дух увидел её кружевной бюстгальтер и то, что под ним, его эмоции изменились.
— Не вздумай, Сол, — Настя быстро вскочила и схватила покрывало, — мы ведь теперь друзья, правда?
— Да, — мысленно ответил ей дух.
— А с друзьями дружат, и не подглядывают за ними, если они раздеты.
Сол, в знак согласия, коснулся её руки, но девушка, уловив сожаление в его эмоциях, едва удержалась от улыбки.
— Послушай, — внезапная идея, пришедшая в голову, давала надежду на решение вопроса с одеждой, — ты можешь быстро высушить мокрые вещи?
В её голове послышалось удивлённое 'да'
— Тогда я сейчас постираю джинсы с футболкой, а ты сделаешь их сухими, хорошо?
И, не дожидаясь его ответа, Настя понеслась в ванную. Ни стиральной машины, ни порошка в разгромленном помещении не было, но девушке всё-таки удалось сделать вещи относительно чистыми. Сол, который присутствовал при всём процессе стирки, тут же направил на них поток горячего воздуха, и через несколько минут Настя радостно рассматривала свою восстановленную одежду.
— Спасибо, Сол, ты настоящий друг!
Девушка послала ему импульс признательности и в ответ получила столько радости, что ей невольно стало жалко этого духа-ребёнка. По-видимому, у него никогда не было друзей, а из-за его шалостей, его постоянно ругали.
В комнату тихо постучали, и дух испуганно метнулся в ванную.
— Войдите, — проговорила Настя, недоумевая, кто это такой вежливый.
Дверь открылась и на пороге появился важный седой мужчина, одетый, как показалось девушке, в униформу.
— Анастасия Михайловна, — проговорил он абсолютно бесстрастно, — меня зовут Фридрих, я дворецкий в замке господина фон Шварца.
— Мы находимся в замке? — Настя так удивилась, что не смогла этого скрыть.
— Естественно, — дворецкий недоумённо вскинул брови, — не думаете же вы, что потомок немецких королей будет жить в простом доме? Мой хозяин ожидает вас к ужину. Если вы готовы, я провожу вас в банкетный зал.
— Благодарю вас, — Настя помимо воли выпрямила спину, — я буду готова через несколько минут.
Мужчина, всё так же бесстрастно отвесил ей лёгкий поклон и вышел из комнаты. Девушка тут же сбросила с себя покрывало и стала натягивать джинсы. Сол вылетел из ванной, нагло наблюдая за процессом.
— Послушай, Сол, — Настя постаралась отключиться от его эмоций, — ты не можешь оказать мне ещё одну услугу? Выброси куда-нибудь это платье, — она рукой показала на валяющийся на полу кусок ткани, который вызывал в ней непонятную дрожь.
Дух тут же с удовольствием ринулся выполнять поручение, но, едва коснувшись платья, отлетел от него, словно ужаленный. Обида и непонимание коснулись Настиных эмоций.
— Прости, — девушка подошла к платью, — я должна была подумать о том, что оно действует не только на меня.
Почувствовав в ней искреннее раскаяние, Сол тут же подлетел к французскому окну и непонятно как его открыл. Воздух в комнате тут же наполнился свежестью морского бриза.
— Спасибо, и как это я сама не догадалась, — Настя подняла руку, платье тут же потянулось за её рукой, и девушка выбросила его в окно.
В дверь снова постучали и Сол, мысленно сказав 'пока', вылетел в открытое окно.
— Анастасия Михайловна, — из-за двери послышался голос дворецкого, — господин фон Шварц будет недоволен, если вы опоздаете.
— Правда? — Настя подошла к двери и резко её открыла, отчего мужчина шарахнулся назад, — и что он делает, когда недоволен?
Тот неодобрительно посмотрел на её одежду и степенно проговорил:
— В принципе, ничего особенного, просто, когда господин фон Шварц недоволен, возникает желание исчезнуть с этого света.
— Интересно, — пробормотала девушка себе под нос.
— Ничего интересного в этом нет, — мужчина всё-таки её услышал, — надеюсь, вам не придётся это чувствовать на себе.
— Надеюсь, — Насте стало неуютно.
С чего она решила, что Александр не сделает ей ничего плохого? В память о большой и светлой любви?
— А давно господин фон Шварц владеет этим дворцом? — они шли по анфиладному коридору, который просто давил на психику своим величием и массивностью.
