место. Бор кивками отвечая на приветствия, продолжал объяснять правила жизни в их общине новичку. Тот внимательно слушал его:
— В общине люди разбиты на команды по 110 человек с начальником команды. Команда делится на десятки с десятником во главе. Как обычное подразделение десанта в нашей армаде. Ты кстати, где служил? В десанте или корабельной команде?
Кем поколебался мгновение и неопределённо ответил:
— В экипаже корабля.
Обычно с вопросами о прошлой жизни ни к кому не приставали. Если человек хотел? Он рассказывал. Такие темы будили воспоминания о былом величии и для живших на положении 'животных' людей, были очень болезненными. Поэтому эту тему старались обходить. Бор спросил это так, между прочим, и что-то снова встревожило его в ответе Кема. Нет, он не опасался предателя. Марги с людьми дела не имели, да и какие дела можно иметь с 'животным' неважно с каким, мясным или рабочим. Скот есть скот. Наверно, поэтому среди людей не было предателей. Хотелось бы сказать, что их не было потому, что люди были горды и не опускались до этого. Но, увы, по факту предателей не было потому, что марги в них не нуждались. Зная всё это, Бор не мог подозревать Кема в каких либо плохих намерениях, но что-то в этом человеке было не так. Бор чувствовал это, но уловить что-то не мог. Он просто отбрасывал эти глупые мысли. Здесь все они были людьми без будущего. Светлого и счастливого. Но об этом лучше не думать!
И Бор продолжил свои объяснения:
— В каждой десятке есть 4–5 сохранивших силу человек, к ним прикреплены более слабые, мы выживаем, помогая друг другу. Во время работ собираем всё, что попадается из насекомых и любой другой живности. Добыча сдаётся десятнику. Часть он оставляет для своей десятки остальное сдаёт сотнику и тот распределяет её между остальными, которым ничего добыть не удалось. Если ты принимаешь наши правила? Добро пожаловать в общину! Ты крепкий! Нам нужны, такие люди. Вижу в тебе черты галуанца и равала. Так? В общем решай!
За прошедшие века люди успели исправить многие некомфортные, для организма людей факторы, имевшие место на разных планетах. Люди вначале заселяли планеты, не особо перебирая. Условия планет меняли облик и строение человека. Это влияние исправили, но гены продолжали поддерживать влияние на внешность людей. Кроме того смешанные браки тоже оставляли свои следы на внешности человека. Большие глаза, продолговатый череп, узкие ладони с длинными пальцами были характерными признаками жителя планеты Галуан, а крепкое рослое тело было характерно для жителя планеты Равалы. Кем обладал этими чертами. Только среди его предков действительно были галуанцы, ибо он был родом с этой планеты. Сходство с равалом предавал ему защитный комбинезон, плотно облегающий тело, имитирующий кожу. В его структуру были вживлены прочные титановые нити, чипы, микропроцессоры и генераторы. Это был боевой высокопрочный доспех, выдерживающий кроме противодействия многим другим воздействиям и выстрел из лазера и энергетического ружья в упор. Но Кем просто подтвердил догадку Бора о своих предках и согласился стать членом их общины, принял её правила. Вскоре прибыли на место работ. В этот день им досталось мостить водоём каменными глыбами, заливать швы между ними, насыпать песок, поверх укрывая его илом. Они расширяли старый водоём в одной из усадеб. Работа была тяжёлой. Каменные глыбы приходилось спускать по скользким и раскисшим от текущей воды берегам. Работала одна команда, это задание нужно было сделать за день. Бор объяснил Кему, что в случае невыполнения задания команду заковывают в цепи и на неделю переводят в каменоломни. Остальные это знали и старались.
Глава 10
Бор работал со всеми, но всё время наблюдал за новичком. Его определили в десятку самых сильных людей, они, разбившись на три группы, таскали камни. Это была самая тяжёлая и опасная работа. Двое с верёвками, привязанными к куску толстой ткани, спускали камень, двое страховали его внизу, опускаясь в котлован с мокрыми и скользкими откосами. Новичок с напарником работал внизу. Его испачканное грязью, мокрое тело не отличалось от такого же тела напарника. Он работал добросовестно и Бор порадовался новому пополнению общины. Этого человека можно было смело ставить десятником, община пополнялась и десятники были нужны. Время приближалось к полудню. Обычно каши не вмешивались в работу 'животных' людей. Те своё дело делали, устраивать перерыв днём им не мешали. Каши прохаживались в стороне, держа наизготовку свои бластеры и наблюдая за работающими 'животными'. Проходящие годы их готовности к действиям не ослабили, бдительность они не теряли.
Бор смотрел на группу новичка, они спускали последний до перерыва камень. До дна котлована осталось им ещё около половины пути. В этот момент всё и произошло. Напарник новичка поскользнулся и упал. Верёвка левого страхующего соскользнула с грани камня, он начал скользить на упавшего человека. Страхующий справа непроизвольно натянул свой конец верёвки, глыбу рвануло вправо, и она должна была всей своей массой накрыть упавшего человека. Каши имели шанс получить добавку к обеду. Человек был обречён. Новичок, вместо того, чтобы отпрыгнуть в сторону, бросился под глыбу. Бор успел подумать:
'Глупо! Теперь вместо одного будет…'
Додумать он не успел. Новичок подставил свою спину под стремительно наползающую глыбу и…, его тело окутало едва видимое сияние. Глыба остановилась как вкопанная, а он одной рукой легко отшвырнул упавшего человека. Бор замер с открытым ртом и широко открытыми глазами. Все смутные подозрения в его мозгу сложились вместе. Даже подскочившие и подхватившие глыбу работавшие рядом люди, не вывели его из этого состояния. Он смотрел, как уже все вместе они опустили и положили на место камень, как все собрались вокруг новичка, уважительно похлопывая его по плечу, как вставший с земли, упавший человек благодарил своего спасителя, Бор смотрел на всё происходившее и ничего не видел. Он думал о том, что выдало ему его сознание.
Святящийся ореол вокруг тела новичка, остановивший и удержавший каменную глыбу он узнал сразу. Это было силовое поле. Ни одна из рас Вселенной не имела доспехов с такой защитой. Ни одна? Бор вспомнил давно, ещё в курсантские году виденную запись встречи расы людей с десантниками ИНЧЕЙ. На ней он видел ореол силового поля вокруг их тел в доспехах. Все странности, замеченные его подсознанием в новичке, предстали перед ним. Тела всех пленников покрывали ссадины, струпья, шрамы от заживших ран и свежие отметины. Новичок тоже был одет в лохмотья, но кожа его тела была чистой! Вспомнил его рукопожатие при знакомстве. Люди уже давно не делали так. Израненные руки, в ссадинах и мозолях, заставили их отказаться от этого, привычного для людей, ритуала. Новичок же сам первым протянул ему руку. На его руке были затвердевшие мозоли шрамы, но это были отметины от рукояти меча, сомнения не было, это была сильная рука воина. Вспомнил он и его глаза, они были глазами молодого человека, они совсем не вязались с морщинами на его лице. И самое главное это были глаза не человека-пленника долгие годы жившего жизнью раба. Это был спокойный взгляд сильного, уверенного человека, принадлежавшего к свободной и могучей расе. Он всё это понял мгновенно. И сразу возникли вопросы:
'Откуда взялся здесь этот воин? Он был среди них все эти долгие годы рабства? Не похоже! Да и наверняка, он здесь не один! Значит…,'
Бор отогнал от себя посетившую его мысль. Слишком она была радостной и обнадёживающей, а он боялся ошибиться. Но теперь Бор глаз от новичка не отводил, следил за каждым его движением. Его внимательный взгляд замечал и фиксировал все нестыковки. Заметил и спокойную расслабленную позу его тела, и плавные выверенные движения. Это тоже ему было знакомо, приходилось встречаться с десантниками элитных подразделений армады. Бор стоял задумчиво, не замечая бегущего времени и следя за новичком.
Наступил перерыв. Все занялись поисками добавочного пропитания. Новичок тоже участвовал в этом. Поймал двух лягушек и какую-то змейку. Отдал всё десятнику, от своей доли добычи он отказался, отойдя в сторону, достал что-то из своих лохмотьев. Затем выбрал сухое место и лег на траву. Перед тем как лечь, он поднёс руку ко рту. То, что увидел Бор, его уже не удивило. Новичок положил в рот и начал жевать питательную высококалорийную пластину, Бор их видел в составе НЗ (неприкосновенного запаса) пайка
