Женщина, прислонившаяся к яблоне, бинтовала окровавленные руки.
— Значит, ты можешь вызывать Дракона.
Женщина поднялась на ноги.
— Могу. Алайна была хорошим учителем.
— Только сил он отнимает немерено.
— Да.
Немигающий взгляд синих глаз устремлённый на 'меня'.
— Убьёшь меня?
— Дракон выпил твою ауру. Да.
— Попробуй.
Оба клинка, повинуясь мысленной команде их обладательницы, выпрыгнули из ножен и оказались у неё в руках. Не раздумывая, женщина с разбегу прыгнула и, кувыркнувшись в воздухе, обрушила на 'меня' двойной рубящий удар. 'Я' откатился в сторону, на ходу снимая с пояса меч. Женщина, приземлившись, пригнулась, уходя от 'моей' атаки, и провела круговой секущий левой ногой. 'Я' подпрыгнул, и тут же, с довольной ухмылкой на лице, буквально растворился в воздухе… чтобы в тот же миг появиться у неё за спиной и выбросить вперёд руку с клинком. Меч со свистом рассёк воздух в нескольких сантиметрах от уха женщины, после чего последовала повторная атака с левой, которую, впрочем, она уже контролировала.
Кувыркнувшись назад, женщина резко выпрямилась, и по-новому, с некоторым уважением посмотрела на 'меня'. Бой прервался — 'мы' стояли друг напротив друга, перекидываясь оценивающими взглядами.
— Astera assЮ Aigrassa! — тихо произнесла женщина, и оба её клинка озарились слабым голубоватым свечением. Клинки слились в один меч. Серебряная сталь с вязью таинственных символов, слегка сверкающих от алого зарева пожара.
'Я' в ответ лишь улыбнулся, и в ту же секунду кинулся на неё.
Удары обрушивались справа, слева, из-под низу, с нескольких мест одновременно. Женщина еле-еле успевала парировать.
Она начала уставать. На бинтах начал проступать кровавые драконы, окольцевавшие руки женщины. Она отступала, пока не упёрлась спиной в дерево.
Обманный выпад. Купилась! Удар.
Меч ласточкой устремился в небо и вновь полетел к земле. 'Я' перехватил его в полёте и, пока женщина была ошеломлена произошедшим, вогнал клинок в её грудь по саму гарду, пригвоздив к яблоне, и тут же выдернул меч.
Она безвольно съехала вниз по стволу.
Огромные синие глаза были широко распахнуты. Кровь из раны почему-то не текла.
— Ты проиграла, Айлана.
Синие глаза медленно затухали. Она моргнула. Синева исчезла, вместо неё засверкала радуга.
— Ветер… — улыбаясь, прошептала Айлана. — Ветер, несущий Смерть… и к тебе он придёт…
Меня била мелкая дрожь. Я опустила глаза, чтобы удостовериться, что в руках у меня нет меча, обагрённого кровью.
Я поднялась на ноги. Слегка штормило. Я попрыгала, разминая мышцы.
По потолку пересекла зал и, прислушиваясь и озираясь, вынырнула в коридор, плотно притворив чудом уцелевшую дверь.
У меня ещё одно дело осталось…
Наконец-то!!! Наконец-то эта сволочь сдохла!!! Может мне ещё и поплясать? Не-е-е… Я так понаслаждаюсь.
Девчонка выскочила из разгромленной лаборатории и куда-то побежала. Я наклонилась и подобрала с пола алый камешек. Вау! Вырастить философский камень без 'драконьей крови' это надо уметь! Возьму себе, пока никто не пришёл…
'Аля, — зарычала Лена в моей голове, — ты….'
Куда катится Вселенная. За какие-то десять минут ребёнок обогатил мой запас нецензурного раз этак в сто!
Да что случилось-то?
'Ты ещё спрашиваешь!?!? Да этот маг мог помочь нам справиться с… сама знаешь с чем!!! А теперь мне что прикажешь делать!?!?'
Для начала — успокоиться.
'Фандрых! Ын даг хор! Успокоиться!? — Кажется, у Лены началась истерика. — Да ты…'
Ну… используй Хранительниц…
'ЧТО!? Да ты… Слушай! Ты гений!'
Знаю. А что?
'Я знаю, кто может нам помочь!'
Хорошо. А теперь, как ты заставишь его помочь?
'Она мне кое-что должна. И она согласится на мои условия'
В смысле, в обмен на компромат поможет?
'Так тоже можно, но сейчас это неважно! Иди, занимайся своим делом!'
Как скажешь, Создательница.
Рен
Странные личности с автоматами меня не видят, шарды не чуют, иду себе как по проспекту. Главное не потеряться в этом безумном лабиринте. Ну, почему архитектор не предпочёл нормальные лестницы 'винтовому' коридору!
О, вау, лестница! Неужели дошёл?
Внизу оказались одинаковые ряды дверей с решётками. Стражи видно не было.
Ох, не верю я, что узников никто не охраняет, наверняка тут какая-нибудь пакость обитает. Кстати, вон тот здоровенный мантихор вполне подходит под определение 'какая-нибудь пакость'.
Мантихор сидел у двери в одну из камер. Как бы мне его отсюда сманить, чтобы самому остаться в живых?
Тощий он какой-то и на цепи. Голодный небось. Я тут недалеко миску с чем-то мясным видел и магический вентилятор. Сейчас включу вентилятор, поставлю рядом миску и отдеру кольцо с цепью.
Мантихор, почуяв еду, сорвался с места и, добежав, набросился на мясо. Через пару секунд зверя скрутила судорога.
Всё-таки хорошо, что со мной всегда полный набор отравителя… Теперь займусь камерой. В какой карман я засунул отмычку?
На железной койке лежала полуживая эльфка. Она была без сознания.
Я подошёл к эльфке. Она сразу очнулась и попыталась отодвинуться. Поморщилась. Видимо, большая часть костей была сломана.
— Шадия илРисса? — уточнил я.
— Да, — прошептала эльфка.
'Дель, — позвал я, — я нашёл Шадию'.
В ответ получил витиеватое ругательство, означающее, как я не вовремя.
— Значит Хранительница Жизни тоже здесь.
У неё ещё остались силы читать мысли? Или это какая-то 'хранительская' сила?
— Оставь меня.
— Чего? — не понял я. Она тут с ума сошла что ли?
— Мне осталось жить совсем немного, — вновь попросила Шадия. — Оставь.
Точно, рехнулась. Не для того я сюда шёл, чтобы выслушивать бред ненормальной эльфки.
— Хранительница, — Шадия закашлялась, прижав ладонь ко рту. Сквозь пальцы потекла кровь.
