— Девочка, не надо прыгать по стенам и окнам. Ингнациус даже по возрасту не вышел меня куда-то посылать. Ну, скажи на милость, зачем тебе нужны были эти Мечи? Почему ты не могла спокойно поговорить с Кэром? И — самое главное, когда же ты повзрослеешь? Можно стегать крапиву веткой. Но это совсем не означает, что ветка решает и все остальные проблемы. Ведь даже тебя стегать веткой уже поздно.
— Не понимаю, к чему вы клоните.
— Да я все стараюсь достучаться до тех зачатков разума, что у тебя остались. Признаюсь, я с интересом и удовольствием наблюдал за твоим становлением. Ты была хоть и взбалмошной, но подающей надежды весьма способной девочкой. И мы возлагали на тебя определенные надежды. Но… Скажи, неужели боевой маг — это твой потолок, предел мечтаний и смысл жизни?
— А вы мне предлагаете стать целителем и принимать роды, или лечить мозоли у коронованных особ? Что вы так смотрите?
— Я любуюсь тобой. Тебе говорили, что очень хороша, когда гневаешься? Ну что ты погрустнела? Тебе это говорил Аветус Стайн? Кстати, можешь мне не верить, но тот дракон под пиком судьбы тебе говорил правду. Аветус — это действительно он.
— Вы откуда знаете? — потрясенно выдохнула Клара.
— Будем считать, что я перепутал микстуру, и на меня снизошло озарение. Пока поверь мне на слово. Потом и сама убедишься. А сейчас есть более важные вещи, о которых стоит поговорить. Какие у тебя планы?
— Не знаю… Вы знаете, что Игнациус попал в ловушку и его запечатали в волшебной бутыли, из которой ему не выбраться.
— Что ж, это ему полезно. Может, сидя в бутыли, он хоть слегка протрезвеет. Ты знаешь, какие он планы вынашивал? Хотя, откуда тебе это знать. Он решил поймать Падших богов, чтобы расквитаться с ними за его мир, погубленный по их приказу. Но нельзя же жить местью. А он этой мести подчинил все. И тебя спровоцировал, чтобы ты убежала из Долины и пустилась на поиски Мечей, намереваясь сделать из них ловушку.
— Вы откуда знаете?
— После твоего бегства он выждал, а потом отправился по следу. У меня получилось стать его спутником, и я наблюдал, как он ловко направляет тебя. Думаешь, он случайно появился в той пирамиде? Нет. Он вынудил тебя спасаться бегством и помог найти Кэра. А потом и помог забрать у него Мечи. Можешь мне верить, я все время был рядом с ним. И мы расстались только когда он пошел за твоим отрядом, а я остался лечить Кэра и ту девочку-дракона. Ну, скажи на милость, зачем тебе понадобилось ее так сильно ранить.
— Какую девочку? Там был дракон, который хотел нас уничтожить.
— Клара, в твоем возрасте уже пора избавляться от такого большого самомнения. Там была маленькая девочка-дракон. И она всего лишь пыталась защитить своего отца. Да, да. Она считает Кэра отцом, потому что он нашел яйцо и помог ей вылупиться.
Так что ты была не права. Было бы достаточно сонного заклинания. А так… Хорошо, что я оказался рядом. А если бы нет?
Ведь она могла бы погибнуть из-за твоих амбиций и пресловутого слова боевого мага, того самого, которое, как ты любишь говорить, больше жизни. Но у тебя все время почему-то получается, что твое слово больше чужой жизни, а не твоей. И ты не задумываясь лишаешь жизни других, чтобы сдержать свое слово. Скажи, это по-твоему честно?
Ты не пробовала сначала поговорить, рассказать о своем слове и предупредить о возможных последствиях? А то ты, как плохой караульный солдат-первогодок, который сначала стреляет, а уж потом спрашивает пароль.
Тебе никогда не приходила в голову мысль, что если бы ты объяснила свою цель и выслушала бы других, то, может, и сражаться бы не пришлось. А то обидела Аветуса, обвинив его в том, что он подсмотрел твои девичьи мечты. А ведь он действительно тебя любит, причем настолько, что даже пренебрег ради тебя долгом. Иначе ты бы не вышла из под Пика Судеб.
Ну-ну, девочка, не надо оскорблено вскидываться. Я знаю твои возможности. И знаю его возможности. И сужу, в отличие от тебя, беспристрастно.
— Вы пришли мне читать мораль?
— У тебя есть в доме холодная вода?
— Должна быть на кухне. А зачем?
— Вылей на себя. Может остынешь. Я пришел поговорить с тобой. Не с той Кларой, что сбежала от Игнациуса и окаянствовала на Эвиале, а с той, которая побывала в Тайном Городе, в мире Дозоров и на заседании Тройки.
— Вы и это знаете?
— Мне рассказал Хедин.
— Они уже вернулись в свою Реальность?
— Нет. Они пока странствуют по Реальностям. Но ждать некогда. Поэтому он, вернувшись в свою Реальность, пробежался по Реке Времени обратно, чтобы не терять времени. И он просил, чтобы я встретился и поговорил с тобой. Дела на Эвиале обстоят не очень здорово. И там необходимо твое присутствие.
— Западная Тьма…
— Нет. Не надо все валить на то, что называется Тьмою. Дело обстоит хуже. Там собирается появиться Бог, причем Бог Безумный, полностью уверенный в том, что он-то как раз разумен, обладает всей полнотой знания и имеет право решать, что кому нужно, а что нет, что хорошо, а что плохо. В чем-то он похож на тебя. Ты не находишь?
— А откуда он появится?
— А откуда появляются Боги, как ты думаешь?
— Ну… Их как-то порождает Упорядоченное. Я думаю, что Боги — это просто очень сильные маги.
— Ошибаешься. Бог — это несколько иной способ взаимодействия с Упорядоченным, чем маг, хотя при определенных условиях маг действительно может стать Богом. Один вид Богов создают любые разумные существа. Для простоты всех разумных давай будем называть людьми. Ты маг и знаешь, что мысль материальна и обладает структурой и энергией. И когда несколько человек сосредотачиваются на одном образе, то они создают некую структуру, которая может напрямую взаимодействовать с Упорядоченным. Такую структуру создает даже отдельный человек, задумавшись о чем-то. Потом, когда люди перестают сосредотачиваться на этой структуре, то она через некоторое время благополучно рассасывается.
— Да, я такое наблюдала не раз. Такие сгустки мыслей, витающие в воздухе.
— А теперь скажи, что будет, если на этой структуре будет сосредотачиваться много людей да к тому же в течение длительного времени.
— Структура будет становиться все сложнее и стабильнее, и рано или поздно станет устойчивой, а людей будет использовать как источник энергии.
— Правильно. А какими свойствами, какими умениями она будет обладать?
— Наверно, теми, которые ей придадут люди, думающие о ней.
— Вот мы и получили Бога. Обычного бога, созданного людьми. И он может то, чем они его наделили.
Ведь на самом деле в мире возможно все, но происходит только то, что ты допускаешь своей верой, своей картиной мира, своей парадигмой.
И если ты считаешь, что твой Бог может остановить Солнце на небе, или обрушить горящий дождь на врагов твоих, или сделать тебя богатым, то этот Бог это может.
И живут такие Боги, пока в них верят, потому что вера — эта та пища богов, без которой они не могут жить.
И Боги получаются разные в зависимости от того, что им предписано людьми и сколько корма они получают. Это может быть и дух озера или дух охоты, родовой дух племени или высшее существо, которому поклоняются целые народы.
