подумать об учениках и смене. Нельзя допустить появления второй Кары. Вы Хранитель Книги, а не ее Хозяин.
— Что ж, я согласна попробовать. Мне действительно не хватает практических знаний. Трудно их приобретать, живя вдали от Тайного Города. Правда в последнее время я немало почерпнула от Кортеса, но он не маг, и поэтому много из того, что мне нужно, просто не знает.
— С удовольствием позанимаюсь с вами. Как я понимаю, в первое время вы не захотите посещать Цитадель?
— Да. Простите за прямоту, но чтобы туда войти, надо быть уверенной, что я смогу оттуда выйти.
— Хорошо. Место будете выбирать сами. Вот номера моего мобильного и городского телефонов. Так мы заключили договор о сотрудничестве?
— Да.
— В таком случае предлагаю его начать не откладывая. Мне нужна ваша помощь. Видите ли, обнаружен прибор, который создан атлантами.
— Это о нем было сообщение в Тиградкоме?
— Да. Это хорошо, что вы следите за новостями. Так вот, этот прибор позволяет блокировать Источники Зеленого Дома и Ордена. Сейчас Дома в панике и хотят его у нас отобрать. Они предлагают поместить его в зоне Кадаф и держать под совместным контролем. Чтобы никто не мог им воспользоваться.
— А вас это не устраивает?
— Да. Как показал печальный опыт, даже из зоны Кадаф и даже в условиях чрезвычайного положения, когда бдительность была усилена, а обычных дежурных сменили ведущие боевые маги Домов и охрана работала по боевому расписанию, Инге удалось весьма просто похитить экспонат из Оружейной палаты, обманув и наших магов, и человские спецслужбы.
— Что ж, Инга всегда была талантливой. Мы и не поладили с ней из-за того, что я заняла ее место лучшей ученицы Кары.
— Вы читаете на языке атлантов?
— Да, достаточно свободно.
— Тогда я дам вам свиток, чтобы вы изучили подробности. Дело в том, что этим прибором может управлять только чел. Но его можно разъять на составные части и передать часть, связанную с тем или иным Источником соответствующему Дому. Я думаю, будет надежнее, если каждый Дом будет хранить свой прибор самостоятельно. Это снимет излишнюю нервозность и подозрительность. Кроме того, будучи разделены эти приборы позволят магам, работающим с данным Источником, управлять своим Источником, регулируя его выход.
— И вы вот так просто готовы отдать абсолютную власть над Тайным Городом?
— Абсолютная власть предполагает абсолютную ответственность. А я предпочитаю меньше отвечать. И я же отдам их не просто так, а за гарантию вашей неприкосновенности со стороны Великих Домов. Ну как, выполните эту просьбу?
— А я смогу?
— Сможете. Сейчас прочитаете и убедитесь сами. Это может любой человский маг, разумеется, определенного уровня.
— А почему вы не хотите, чтобы это сделала Яна? Или она не сможет?
— Вам это сделать проще. У вас чисто человская магия, с которой работали атланты, а у Яны — гиперборейская. И, кроме того, ее уже приняли в Тайном Городе. А для вас это уникальная возможность сразу получить если не поддержку, то, по крайней мере, нейтралитет и гарантию неприкосновенности от глав Великих домов. Я боюсь, что так удачно еще раз обстоятельства сложатся не скоро.
— Хорошо. Я согласна. Где это будет происходить? Здесь?
— Нет. Мне бы не хотелось выпячивать наши отношения с командой Кортеса. Лучше где-нибудь на нейтральной территории. Вы согласитесь туда поехать под мои гарантии? Мне вы верите?
— За вас поручился Кортес.
— Прекрасно. Тогда посмотрите пока текст и выключите пирамидку. Я договорюсь о встрече.
Дождавшись, пока Лариса выключит и уберет пирамидку, Сантьяга положил перед ней распечатку фотографии свитка и достал мобильный.
— Здравствуйте, Ортега. Вы пришли в согласие с собой? И кто вас отрывал? Так. Понятно. Продолжайте заниматься внутренней гармонией.
Дав отбой, он немного подумал, а потом набрал новый номер.
— Здравствуйте, ваше величество. Приношу извинения за задержку, но мне нужно было решить один вопрос, не терпящий отлагательств. Еще раз прошу простить меня.
Ваше величество, не согласитесь ли вы встретиться сегодня, чтобы урегулировать то небольшое недоразумение, которое возникло сегодня благодаря нашим средствам массовой информации.
Нет. Я понимаю, что в Цитадели вам будет неуютно. У вас или в Замке тоже будет несколько неудобно. Я предлагаю встретиться на нейтральной территории. Втроем. Ящеррица вас устроит? Тогда, давайте через полчаса. Отдельный кабинет я закажу. Благодарю вас за согласие, ваше величество.
Да, Францу я позвоню сам. Я думаю, он не откажется от встречи. Всего хорошего. До скорой встречи.
Он набрал новый номер.
— Здравствуйте, Франц. Да, Ортега сообщил мне. К сожалению, я был занят. Ее величество согласилась встретиться, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Нет. Через полчаса в Ящеррице. Я понимаю, что у вас нет аппетита, но, думаю, удобнее встретиться на нейтральной территории, чем кому-то из нас троих выступать в роли хозяина, принимающего гостей. Хорошо, Франц. Буду рад вас увидеть.
Убрав мобильный, он подошел к двери и открыл ее.
— Кортес, вас не затруднит отвезти Ларису в Ящеррицу. У меня там через полчаса встреча с королевой и Великим магистром. Лариса нам понадобится чуть позже.
— Хорошо, мы с ней побудем в отдельном кабинете.
— Прекрасно.
Сантьяга вызвал портал и шагнул в его вихрь.
Когда Всеслава на машине, ведомой Миланой, подъехала к Ящеррице, Франц де Гир как раз вылезал из своей машины. В отличие от Всеславы он предпочел обойтись без водителя.
Поздоровавшись, они прошли в ресторан, где на входе их встретил Птиций — управляющий Ящеррицы. Прижимая к груди пухлые ручки, он рассыпался в комплиментах и радостных выражениях по поводу того, что его скромное заведение посетили столь значительные персоны. Проведя их по пустому коридору, он остановился у двери кабинета для высокопоставленных гостей и, постучав, открыл ее, пропуская гостей.
— Ваше величество, Франц. — к ним от столика, вокруг которого стояли три кресла, шел Сантьяга. — Я рад, что вы откликнулись на мою просьбу о встрече. Прошу садиться и давайте положим конец этому маленькому недоразумению.
— Не трать попусту слова, нав, — оборвала его Всеслава, усаживаясь в кресло. — Мы готовы выслушать твои условия, но учти, что наши войска отмобилизованы и в полной боевой готовности ждут приказа. А запаса энергии в артефактах хватит на несколько дней боевых действий, даже если ты отключишь наши Источники. Мы требуем, чтобы найденный вами прибор был немедленно перенесен в зону Кадаф, где мы его сможем охранять совместными усилиями. Что ты нам ответишь?
Она вонзила гневный взор в безмятежно сидящего Сантьягу, который слегка прикрыв глаза с легкой улыбкой смотрел на нее.
— Что ты молчишь?
— Я вами любуюсь. Вам говорили, что гнев придает вам особое очарование? Я завидую Мечеславу.
