Нам предстоял 200-километровый поход по Западному побережью монгольского озера Хубсу-Гул. С лёгкой руки Демида озеро получило название «Хубс-Угол»: «хубс» по-арабски — «хлеб», ну а угол и есть угол, там нас должны хлебом кормить на каждом углу. Как оказалось вскоре — и не только хлебом!
Мы направились в Монголию вчетвером (Демид, Длиннюк, я и Татьянища). На время нашего отсутствия в Доме АВП оставалась Марианна из подмосковного Подрезково. Время было подгадано так, что всего дом АВП должен был находиться под её присмотром 13 дней. Вообще Марианна очень полезная, да к тому же и самоходная женщина!
А мы перед поездкой запаслись кучей еды. Мы не предполагали, что монголы будут нас интенсивно подкармливать, и взяли пищи на неделю из жирного расчёта 1 килограмм на человека в день. Или даже больше.
Игорь, Таня и Демид выехали из Иркутска автостопом в среду утром, 6 сентября. Я провёл вечернюю тусовку и пошёл на вокзал — чтобы догнать их, я сел в последний вечерний поезд на Слюдянку.
Подъезжая к Слюдянке — огромная луна над парaми Байкала в ночных облаках. Пока железная дорога из Иркутска подходит к Байкалу, уже за полчаса начинает проглядывать это озеро из-за гор и леса. И в Байкале отражается луна. Два года назад здесь обитала Ирина Хохлова, и у неё мы останавливались, и из- за неё Слюдянка была ещё более приятным и родным таким городом. А теперь я иду на вокзал.
Слюдянский вокзал — единственный в России, построенный из мрамора (его тут добывают неподалёку). Со времени прошлогоднего моего визита изменение: перед вокзалом появился новенький бюст Хилкова — министра путей сообщения России в 1900-х годах. Вокзал сей — популярное место ночёвки всех туристов, идущих, например, на Пик Черского или на соседние горы: в ночь на субботу они обычно занимают весь зал ожидания. А вот сейчас, в ночь на четверг, было почти пусто. Было два часа ночи.
В 5 утра из Слюдянки идёт автобус на Кырен. Утро выдалось снежное, ветреное, всё в снегу — я уже опасался, что навсегда. Из Кырена я продолжил движение автостопом, и — вот радость! — на повороте на Нилову Пустынь я увидел трёх своих друзей, как раз собравших палатку и выползающих на дорогу. Теперь поедем вчетвером!
Дорога в Монды — почти вся асфальтированная, но машин немного. Часа через два нас всех четверых подобрал грузовичок (в кузов) и доставил на границу РФ.
Российско-монгольский переход «Монды» находится на высоте 1830 м над уровнем моря. Круглый год здесь гуляет ветер. На границе было +3. Машин совсем нет. Переход работает только по будним дням и пропускает только граждан России и Монголии. Белорусам, китайцам и прочим нацменьшинствам тут проезд запрещён. Зато жители приграничных районов могут ездить друг к другу по внутреннему паспорту, безо всяких виз. Изредка (чаще летом) проезжают тут джипы состоятельных иркутян, едущих на Хубсу-Гул на отдых и на рыбалку.
Российская граница отняла примерно полчаса времени; монгольская — ещё час, потому что начальник погранцов долго искал наши имена в секретном циркулярном списке “Чеченин террористсын”. И лишь уверившись, что мы не чеченин террористсын, пропустил нас. За выездным шлагбаумом простиралась плоская степь, пыльная грунтовка, по сторонам торчали снежные горы, а на горизонте — блестела в лучах солнца поверхность озера Хубсу-Гул!
…Пошли пешком — машин не было. Дорогу иногда пересекали лужи и речки (со льдом). Население нам пока не встретилось: никакого города рядом с таможней нет, ближайший — Ханх, до него 20 км.
Каждый из нас впервые оказался в Монголии. Какова же она?
Монголия отличается от большинства других стран. Во-первых, она чрезвычайно малонаселённая. Во всей стране, площадью 1,7 млн. кв. км, имеется лишь 2 млн. жителей, из которых одна треть (700 тыс.) проживает в столице — в Улан-Баторе, а 300 тысяч в другом городе, Эрденете, и его окрестностях. В отличие от нашей Сибири, где народа тоже мало, но он сбит в крупные городки и мелкие посёлки — в Монголии население размешано почти равномерно, по одной юрте на несколько квадратных километров. Есть ещё немного посёлочков — областные и районные центры, с населением меньшим, чем любой наш захолустный райцентр.
Монголия — самая холодная страна мира, а Улан-Батор — самая холодная мировая столица. Конечно, в России есть регионы типа Эвенкии, где климат ещё хуже, но у нас это отдельный регион, а тут целая страна. Для вольных путешествий лучше всего подходит июль и август, днём может быть и +25 и +30 °C. На юге, в пустыне Гоби — и жарче. В июне и сентябре может подмораживать, а остальные периоды в центральной и Северной Монголии — холодные ветра и снег. Вызвано это тем, что средняя высота над уровнем моря — 1600 м; на этой высоте находятся и весь Хубсу-Гул, и Улан-Батор. А вот моря (которое смягчает перепады температуры) здесь нет. Климат здесь — один из континентальнейших на планете.
Вследствие природных условий, не растят монголы почти ничего зелёного и вкусного. Ни яблок, ни груш, ни даже картошки почти нигде не имеется. Поля не пашут, мука — привозная с российского Алтая, только крошечные мелкие арбузики летом вырастают в пустыне Гоби, и те невкусные. Итак, ни огородов, ни полей у монголов не наблюдается.
Но страна сия — не голодная. Здесь очень много скота, и поголовье оного превышает численность населения монголов в несколько раз.
Хубсу-Гул — уникальное озеро, глубокое и чистое. На нём нет никакой промышленности. Длина озера — 130 км по прямой. На севере имеется посёлок Ханх, на юге — Хатгал. Дорога между ними (разбитая грунтовка) идёт лишь по восточному берегу озера. По западному берегу сплошной дороги нет: колеи для машин вскоре исчезают в болоте, потом идут конские тропы, потом исчезают и они. В России мы не нашли никого, кто бы прошёл этот западный берег.
Вся территория озера — национальный парк. На полпути от границы до Ханха стоят домики, в них обитает сотрудница нац. парка, собирающая с каждого посетителя 50 российских рублей “за регистрацию” и по 100 рублей “за посещение нац. парка”. (За машину отдельная плата.) Первый сбор мы заплатили, а на второй пожалели денег. После долгих разговоров (монголка притворялась строгой и неумолимой) мы покинули этот домик и обошли его по степи, невзирая на крики: “штраф! Штраф!” Ближе к вечеру тётка, завершив свою работу, проехала мимо нас на машине с пограничниками и весело помахала нам рукой.
Спустя три часа, внизу показался городок Ханх. В нескольких километрах от него нас подобрал УАЗик с костылями-граблями, это первый и последний наш автостоп на ближайшую неделю. За проезд 4 км. водители захотели денег, но мы им не дали. Вот и городок — население пара тысяч жителей, деревянные домики и заборы. Похоже на русскую или бурятскую деревню, но улицы шире и дворы больше, всё как-то просторнеее. Есть десяток продовольственных магазинов, часть из них уже были закрыты за поздностью часа. В одном из них разменяли деньги — рубли на тугрики. За 1000 тугриков тут просят 25 рублей. Товаров немного на полках — монгольский цай (чай) и печенье; российский майонез, шоколад, мука с Алтая и газировка, спички, ролтон и прочие жизневажные продукты. Некоторые товары из Китая, но больше всё- таки из России. Хлеба в магазинах нету — жители его пекут сами.
Юрт в Ханхе нет. Есть турбаза, куда ездят богатые иркутяне — рыбачить. Многие жители Ханха знают десяток слов по-русски, а некоторые и неплохо разговаривают.
Основная часть посёлка находится внизу, на берегу озера. Мы спустились туда. Зашли в другой магазин, посмотрели на его скудный ассортимент и пошли по берегу вдоль озера, из которого местные жители черпали воду для питья и хозяйства. Первые же встреченные нами люди и позвали нас в гости на ночлег.
Мы сперва удивились, и даже забеспокоились, не окажется ли вписка платной. Но потом оказалось, что это типичное проявление монгольского гостеприимства. Все обитатели степных домов и юрт рады позвать в гости проезжего, напоить его монгольским чаем, накормить рисом, хлебом, молочными продуктами, или что там найдётся в доме. Хозяин нашего дома оказался бизнесменом — он привозил из китайской «внутренней Монголии» и вывозил в Бурятию плитки дешёвого монгольского чая, — и знал немного русский язык.
8 сентября вышли из дома в девять утра. Лёд на речках и лужах. Поднялись от берега озера, идём лесом. Где дорога — неясно. Вышли на мыс — увидели всю северную половину Хубс-Угла, как на карте. Видно на 50 километров. Виден и сам северный “угол” озера, и там — мелкие белые точки, наверное юрты (жаль, не взяли подзорную трубу). Надеемся дойти сегодня до угла. Внизу, по самой кромке воды, видна колея, где видимо раз в несколько дней проезжают УАЗики с охотниками. Пошли по ней.
Так началось наше недельное путешествие вдоль озера Хубсу-Гул.
