было, но глаза явно заблестели. Я опять взял его за руку и побежал дальше, но Лиран перехватил инициативу, увлекая меня в сторону, противоположную выходу из академии. - Если мы пойдём через главный вход, нас заметит охранное заклинание! - Тогда как? - Я знаю замок как свои пять пальцев. В академии куча потайных ходов. Из них два не охраняются. Да неужели... Если память меня не обманывает, то во время реставрации один из этих ходов так и не очистили от камня и теперь он завален. Значит, свободен только один из них. Я опять перехватил инициативу и потащил недоумевающего дроу обратно, и пока он не успел задать один из глупых вопросов, я ответил на опережение: - Через подземелья будет ближе. - Откуда ты... - Не важно. Не хватало ещё, чтобы догадливый дроу как-то связал реставрацию, план замка, демонов в общем и меня в частности. Но тот только пожал плечами. За пределы земель академии мы выбрались через минут сорок. Оказывается, теоретическое знание примерного расположение этого потайного хода совершенно не помогает найти его на практике. Нам обоим пришлось поползать , чтобы найти люк, открывающий путь к подземному проходу, который и вывел нас за ворота. - Уф, Найт, подожди. Мы отбежали на достаточно большое расстояние в лес, чтобы нас не было заметно из окон. Лиран привалился к стволу широкого дуба, тяжело дыша. На его висках выступили крошечные бисеринки пота. - Эй, ты в порядке? Я думал, эльфы привычны к длительному бегу. - Да при чём тут это... Я просто... Уф... У меня боязнь замкнутого пространства... И под землёй, сам понимаешь, это особенно чувствуется... - Нам нужно вернуться засветло... - Да знаю я! Лиран поднял на меня раздражённые серебряные глаза, и мне стало стыдно. Он пошёл против правил академии, поддаваясь на мою провокацию, не имея при этом никакой выгоды для себя, а я ему даже отдышаться толком не даю. - Прости, я просто волнуюсь немного... - Знал бы ты, как я сам волнуюсь, - буркнул тёмный эльф, но уже беззлобно. - Что у тебя за аура такая? Сказать: 'НЕТ' - просто невозможно. Каму хоть подарок покупать собрался? - Вообще-то мне нужно два. Да, наверное два - лучший вариант. Дроу вскинул бровь, глядя на меня, как на умалишённого. Ну да. Сбежать из академии и только за её пределами решать, сколько подарков и кому - маразм. - А лучше - три. - Короче ясно. Тёмный эльф только махнул рукой, глядя на моё озадаченное лицо. - Надеюсь деньги ты не забыл? - О нет. Я усмехнулся. Такое я всегда нашу с собой на всякий случай. И похоже такой случай настал. - В таком случае, нам нужно в Таркрим. - А лучше ничего нет? - Найт! Дроу не сдержался и отвесил мне увесистый подзатыльник. - За что?! - За то, что ты - оболтус! Самый близкий населённый пункт - Таркрим. Только туда мы можем отправиться сейчас, чтобы успеть вернуться к ужину. - Ну да... А там есть приличные рынки? - Найдём... Пошли! Я меня нагло потянули за шкирку. Как я и опасался, рынок был не самым лучшим. Да и только один. Торговцы пытались всучить низкопробную продукцию за небесные цены. Там мы на долго не задержались. Благо, мы набрели на какую-то лавку, где продавались различные старинные вещи, начиная от ювелирных изделий, заканчивая холодным оружием. Торговец, гном, косился на нас странным взглядом, но увидев, как я достаю из кармана увесистый мешок, полный золота, резко оживился, заулыбался и подкатил к нам с самой добродушной физиономией. - Ищете что-то конкретное? Дроу, вскинув бровь, посмотрел на меня ехидным вопросительным взглядом. Я виновато улыбнулся. - Нет, я не определился. Мне нужно подобрать подарок... Точнее подарки. Для друзей. - О! Тогда вы по адресу! Гном оживлённо перебирал седую бороду. - У нас здесь только оригиналы! Никаких копий и подделок! - Эм... Ну, может посоветуете что-нибудь? Лиран схватил меня за локоть и зашептал так, чтобы гном не услышал: - Он сейчас тебе насоветует! И цены неземные загнёт! - Это смотря для кого вам нужен подарок. Вот для девушек, например, у нас есть потрясающие украшения эльфийской работы! Посмотрите. Гном указал на один из столов, на котором были разложены интересные милые побрякушки. Кольца, цепочки, колье, заколки... Короче много всякой ерунды. Но мой взгляд сразу выделил несколько подходящих вещей. Это была золотая заколка в виде лотоса, в середине которой был огромный сапфир. И гребень для волос из белого золота. С виду он казался простым. Но это только для тех, кто не знаком с эльфийской культурой. По его краям тонкой витиеватой линией стелились руны. - Что они означают? Дроу склонился над гребнем, задумчиво покручивая его в ладони. - Omnia vincit amor et noc cedamus amori. Любовь побеждает все, и мы покоряемся любви. - Это прекрасный выбор! - Я не думаю, что он мне подойдёт... Естественно, не подойдёт. Но тогда почему я не могу положить эту вещь обратно на прилавок? Как будто она создана только для этого человека... - Если вас смущает цена... - Не в цене дело. Просто это как подарок любовнику... - Почему же? Тут уже возмутились и гном и дроу. Лиран закатил глаза. - Это просто надпись, Найт. Ничего личного. Просто украшение. - Наверное... Ты прав. Это выглядело как оправдание. Но это ещё не всё, что я должен купить. - Я возьму заколку и этот гребень. Но мне нужно купить ещё пару вещей. Это очень важно... Лиран устало махнул рукой. - Выбирай. Я прошёл вглубь магазина, всматриваясь а товары. Подарить ему кинжал? Он не правильно поймёт... Да я и не могу представить это нежное создание с оружием в руке. Ему нужно что-то особенное... У него левое ухо полностью пробито серьгами. Может купить ему серьги? Нет... Зачем я вообще мучаюсь... Он швырнёт этот подарок мне в лицо, даже не разворачивая. Но попытаться стоит... И тут мои глаза наткнулись на нечто подходящее. Размером примерно с мою ладонь, на полке стояла чёрная кошка из хрупкого с виду чёрного стекла. Она грозно выгибала спину и шипела. А вместо глаз у неё блестело два изумруда. Ему не придётся этим пользоваться. Статуэтка просто будет стоять у него на полке. Если он захочет - выбросит, а если нет - будет смотреть на неё и вспоминать обо мне. - Я беру кошку. Гном усмехнулся. - А у вас хороший вкус. Её мы нашли на руинах одного человеческого храма. Говорят там всё было разнесена вдребезги, а эта хрупкая кошка осталась невредимой без единой царапины. - Занятно... -протянул дроу, листая какую-то книгу. Я заглянул ему через плечё и побледнел. - Откуда? - не своим голосом спросил я, выхватывая книгу из рук дроу. Гном испуганно обернулся. - А, эта книга... Красивая. Правда? - Откуда она у вас? - Да так... Гном, поглаживая бороду, отвернулся, делая вид, что он не замечает моего состояния. - Отвечай! - рявкнул я, хватая торговца за плечё, разворачивая к себе и приставляя кинжал к его горлу. - Найт! - Лиран попытался меня оттянуть, но, встретившись с моим взглядом, отпрянул. - Господин, я не понимаю... - Ты ограбил поместье Демонической знати Келиотов, я прав? - Нет, господин, вы ошибаетесь! Я перекупил его у одного торговца! Гном уставился на меня обезумевшими от страха глазами. Но мне было уже плевать. Плевать, что Лиран смотрит на меня испуганными глазами, плевать, что я могу выдать себя. Плевать, ведь эта книга - книга сказок, которые мне читал Скарт перед сном, когда я был совсем маленьким. Я бы узнал эту книгу даже если бы мне дали только единожды до неё дотронуться. Каждая страница, каждая строчка её хранит неизменную, вечную память о моём покойном возлюбленном. О моём детстве, которое я могу назвать счастливым только благодаря ему. - Какого торговца? - Клянусь, господин, я не видел его лица! Он был в плаще с капюшоном. Продавал за мизерную цену! Прошу, не убивайте меня! Можете забрать её, если хотите! Я не возьму с вас денег! Моя рука, удерживающая кинжал у горла гнома разжалась. Голова резко пошла кругом. Я схватился за виски. - Прошу, простите меня, сер. Я был излишне груб с вами. Я заплачу за книгу её полную цену. Я расплатился с притихшим напуганным гномом, подождал, пока он завернёт всё в красивые упаковки. - Лир, прошу, выйди на пару минут. Мне нужно спросить у господина кое-что личное. Дроу не стал спорить. Он посмотрел на меня каким-то странным взглядом и вышел, а я опять повернулся к торговцу. - В который раз прошу меня простить, - я низко поклонился, искренне желая, чтобы бородач перестал трястись от одного воспоминания о моём бешенстве. - Не могли бы вы помочь мне подобрать подарок и для этого юноши, что был со мной... Обратно мы шли молча. Дроу старался даже не смотреть в мою сторону. Трава почти неслышно подминалась под его лёгкими быстрыми шагами. Мне было стыдно, но я ничего не смог с собой поделать там, в лавке, когда увидел этот сборник сказок. И сейчас. Прижимая его к груди, я понимал. Как далеко ушло то время, когда мы были вместе, когда я любил Скарта ещё совсем чистой, детской любовью. Хотя это было совсем недавно... - Лиран... Я хотел извиниться. - За что? - Ну, я не должен был вести себя так при тебе... - Ты мне ничего не должен. - Но ты ведь злишься. Дроу остановился, наконец разворачиваясь ко мне лицом. Он выглядел уставшим, но никак не разозлённым. - Я не злюсь. Просто это было... Неожиданно. Ты вообще странный, Найт. Вроде хрупкий, милый... - рука дроу легко опустилась мне на плечё, плавно соскальзывая вниз к ладони, а потом обратно, чуть сжимая. - Но я ни у кого в глазах не видел такой ненависти, как у тебя сегодня... Кто вообще эти Келиоты? - А ты не знаешь? - Знаю. Я имею в виду, кто они для тебя лично? Только не ври мне. Лиран подцепил мой подбородок указательным пальцем и приподнял лицо так, чтобы наши глаза встретились. Я тяжело вздохнул. - Они... Они - моё прошлое, Лир. Настоящее. И... Нет, наверное уже не будущее... - Я не понимаю. - И не стоит. Прошу, не расспрашивай меня. - Это такая тайна? Дроу беззлобно усмехнулся, и его рука переместилась мне на щёку. Увлечённый мыслями о том, как не выдать себя и не обидеть дроу, я не заметил этого жеста. - Ещё большая, чем ты думаешь. - Да... Ты - самая сложная загадка, Найт. И тут до меня стало что-то
×