жилист и очкаст. Жирного да лупоглазого звали Израиль Лазаревич Гельфанд. Однако он – по понятной, в общем, причине – предпочитал называть себя Александром Парвусом. (У господ революционеров было модно придумывать себе всяческие клички, дабы сбить с толку полицию, и Бурдаков давно уже к этому привык.)
– Кого я вижу! Алексей Андреевич! – Толстяк слегка оторвал от стула объемистый зад и, лучезарно улыбаясь, крепко пожал Бурдакову руку.
– Здоровы будете, Израиль Лазаревич! – поприветствовал толстяка Бурдаков и покосился на второго, очкастого.
Парвус перехватил его взгляд и представил спутника:
– Познакомьтесь. Это доктор Леман, мой старинный приятель. А это наш верный друг и помощник Алексей Андреич Бурдаков, русский промышленник и просто хороший человек.
Бурдаков пожал руку очкастому. Ладонь у того была холодная и влажная, как бока у рыбы. Покончив с приветствиями, Бурдаков уселся за стол. Парвус уставился на Бурдакова выпуклыми рыбьими глазами и сказал:
– Итак, Алексей Андреевич, зачем пожелали меня видеть?
– Дело у меня к вам, Израиль Лазаревич.
Тот кивнул, тряхнув хилой интеллигентской бородкой, как-то неловко приделанной к жирному, бульдожьему лицу:
– Ясно. Зря звать не станете. Не такой вы человек, Алексей Андреевич. Что же за дело вас ко мне привело?
Однако Бурдаков не спешил с ответом. Сперва он деловито кашлянул в кулак, как делал это на деловых переговорах, которые поручал ему вести Брокар, затем пристально посмотрел в глаза Парвусу и медленно произнес:
– Помнится, вы обещались предоставить мне бумажку. О моих пожертвованиях.
– А, вот вы о чем, – добродушно произнес Парвус. – Что ж, это законное ваше право. У меня все учтено. – Эдуард Александрович, передайте-ка мне саквояж.
Доктор Леман поднял с пола небольшой саквояжик желтой кожи и передал Парвусу. Порывшись внутри, тот извлек из саквояжа лист бумаги и протянул Бурдакову:
– Вот, пожалуйста. Ознакомьтесь.
Бурдаков взял лист и пробежал по нему цепким взглядом:
– Типография, значит, – проговорил он.
– Да, – ответил Парвус. – Для печатания революционной газеты. Называется «Искра».
– Где ж будет печататься сия газета?
– В моей личной квартире. В Швабинге.
– Что ж, дело хорошее, – сказал Бурдаков, откладывая бумагу и глядя на Парвуса. – Но ненадежное. Я больше верю в голос ружей, нежели в печатное слово.
– Напрасно, – сказал Парвус. – Оружие всего лишь убивает, а печатное слово рождает новую личность. Свободную от вековых предрассудков и открытую новым веяниям.
– Воля ваша, – согласился Бурдаков. – А как насчет всего остального?
– Остальное тоже закупим. Сейчас в столицах неспокойно, придется немного обождать.
Парвус взял со стола лист бумаги и спрятал его обратно в саквояж. Потом снова заговорил, сильно понизив голос:
– Смею вас уверить, Алексей Андреевич, что вы сильно помогли делу грядущей революции.
Бурдаков усмехнулся в русую бороду и сказал:
– Значит, мне зачтется?
– Еще как, – улыбнулся Парвус. – Всем зачтется, уж вы мне поверьте.
Бурдаков немного помолчал, размышляя, а потом тихо спросил:
– А скоро ли грянет?
– Скоро, – ответил Парвус. – Очень скоро.
– Что ж, хорошо. Я вот еще что… – Бурдаков на секунду замялся. – Тут моей дуре взбрело обозвать вас бесами. Так я хотел…
– Кем? Бесами? – Парвус хохотнул и повернулся к своему товарищу: – Вы слышали, Эдуард Александрович! Меткое замечание, не правда ли? Выходит, милейший мой Алексей Андреевич, вы верите во всю эту дребедень с ангелами и бесами?
– Это мое дело, во что я верю, а во что нет, – спокойно ответил Бурдаков. – Я вот что думаю… деньги деньгами, а Божьей поддержкой вам тоже заручиться не помешало бы.
– И как нам это сделать? Попов, что ли, к правому делу привлечь?
– Зачем попов? Попы от Бога много дальше, чем обычный уличный юродивый.
– Советуете ружья уличным юродивым раздавать?
Бурдаков нервно дернул щекой:
– При чем тут ружья. Вы мне как-то про ученика вашего рассказывали? Который за границей сидит и газеты печатает? Как, бишь, его фамилия… Не Ульянкин ли?
– Почти. Ульянов. Но в своей среде мы называем его Владимир Ленин. И что же? К чему эти вопросы, Алексей Андреич?
– А к тому, что вы изволили этого молодого человека демоном грядущей революции обозвать. О талантах его много распространялись.
– Ну это я фигурально выражался. Так сказать, метафорически. Хотя… – Парвус пожал жирными бабьими плечами. – Почему бы и нет? У этого «молодого демона» хватит сил, чтобы мир перевернуть. Уж если кто настоящую бесовщину устроить способен, так только он.
Бурдаков кивнул, словно услышал то, что хотел, затем слегка наклонился к Парвусу и тихо проговорил:
– Есть силы более грозные, чем вы. Силы серафические. Хорошо бы и их призвать на помощь.
Парвус выкатил на него бульдожьи глаза.
– Ну и как вы предлагаете это сделать? – полуудивленно, полунасмешливо спросил он.
– Просто. – Бурдаков достал из кармана какой-то листок и положил его перед Парвусом.
– Что это? – спросил Парвус.
Бурдаков ответил сухо и коротко:
– Запах.
– Запах?
– Да. Запах, на который слетаются ангелы. Его химические составляющие.
– Любопытно. – Парвус взял листок, пробежал по нему взглядом и пожал плечами: – Только я ведь в этом ничего не понимаю. Эдуард Александрович, посмотрите вы.
Он передал листок доктору Леману.
– В самом деле любопытно, – проговорил тот, внимательно разглядывая листок. – Это формула какой-то душистой смеси. Жаль, однако, что нельзя почувствовать этот запах въяве.
– Можно и почувствовать, – сказал Бурдаков. Он достал из кармана небольшой флакон из толстого стекла с чем-то желтеньким внутри и поставил его на стол. – Вот. Только я бы на вашем месте его не открывал.
– Почему? – спросил Парвус.
– Чревато неприятными последствиями. – Увидев, как вытянулись лица у Парвуса и Лемана, Бурдаков усмехнулся и добавил: – Не бойтесь, это не яд. Сейчас я все объясню.
Парвус слушал объяснение Бурдакова с выражением внимательной сосредоточенности на лице. Лицо же Лемана оставалось бесстрастным.
– Очень интересный рассказ, – сказал Парвус, когда Бурдаков закончил. – И что, вы и в самом деле верите в это изобретение?
– Каждый рецепт Брокара стоит тысячи. А за этот знающий человек не поскупится выложить и миллион! – сказал Бурдаков, слегка повысив голос. (Алексей Андреевич, будучи богатым и влиятельным человеком, не привык к тому, чтобы ему кто-то возражал.) – Я, господа, выкрал этот рецепт с риском для собственной репутации и сам приготовил продукт, – продолжил он. – Я, конечно, не настаиваю, чтобы
